Из космоса с любовью

Я повиновалась, но добежала лишь до открытой двери.

— Не так быстро, красавица!

Раздался характерный звук выстрела из парализатора.

Маркус упал. Я бросилась к нему, что-то крича.

Пожалуйста, только не четвертый уровень! Не на поражение! Лишь бы сердце было сильным!

Третий ульс, вернувшийся к кораблю, стрелял, к счастью, слабым разрядом — Маркус потерял сознание, но дышал. Я обернулась, незаметно вонзая ногти в ладони. Боль отрезвила. Мне нужна холодная голова, если хочу выжить.

— Значит, крошка, это ты починила наш корабль? — ухмыляясь, произнес самый высокий ульс, которого я видела в жизни.

Его коротко стриженные русые волосы напоминали иголки, звериный взгляд карих глаз будил подспудный страх. Если сейчас он промышлял контрабандой, то в прошлом убивал людей. От такого не стоило ждать пощады.

Но можно попытаться договориться. На его языке. В прямом смысле слова.

— Я сделала вам одолжение и хочу награду, — произнесла я на ульси.

Густые, рассеченные шрамами брови шатена искривились, выражая неподдельное удивление.

— Крошка неплохо базарит на ульси.

— Крошка неплохо бьет в пах, когда ее называют крошкой те, кому не дозволено, — процедила я сквозь зубы. — Я спасла вас, починив корабль, и вправе требовать награду.

— Какая суровая крошка, — осклабился шатен, намеренно игнорируя мое требование.

— Из какого ты клана, невоспитанный смерджен?

Лицо ульса гневно побелело, кулаки сжались. Еще бы!

Я обозвала его навозным червяком, трусливым настолько, что выползал на поверхность лишь с приходом ночи.

Как же мне повезло, что ульсам запрещено бить женщин из своего народа…

— А не слишком ли ты разошлась, девочка?

— Будь повежливее, мальчик.

Для шатена перепалка — своего рода флирт с незнакомой ульсиной, для меня — начало сражения за нас с Маркусом. Я поставила себя полноценным членом общества ульсов и должна соответствовать, как будто у меня было право смотреть снисходительно на обычного контрабандиста. Как будто я была той, кто выше по статусу. Если ульс поймет, что я самозванка, он сломает мне шею.

— А ты чья, гордячка? — криво усмехаясь, поинтересовался шатен.

Женщинам тату не наносили — и это тоже было моей удачей.

— Я дочь Бешеного Майкса.

Облегчение проскользнуло в голосе ульса, когда, хохотнув, он возразил:

— Майкс умер еще до твоего зачатия, крошка!

— Скажи это моему отцу, — надменно предложила я. — Пусть посмеется.

С минуту контрабандист молча смотрел на меня — видимо, вспоминал слухи, что великий герой ульсов жив, но ушел на заслуженный отдых и сам распространил слухи о своей смерти.

— И чего же ты хочешь, ульсина?

— Его хочу. — Я ткнула пальцем в сторону Маркуса. — Он — моя добыча.

— Не похоже, ульсина, — нехорошо усмехнулся шатен. — Ты на него запала.

Я поморщилась.

— Спасибо за комплимент моим актерским способностям. Я планировала выйти за него замуж, стать богатой вдовушкой и вернуться к папочке, но вы поломали мой план. Леранец не дурак, не поверит, что вы отпустили нас по доброте душевной.

— А мы вас уже отпустили? Наглая девочка, люблю таких, — сверкнул зубами ульс. — И что же будешь делать со своей добычей теперь? Играть по старому плану, сама сказала, нельзя.

— Дождемся спасателей, а там видно будет. Леранец — мой.

— Стребуй за него выкуп у родни. Мы заберем вас с собой, свяжешься с Майксом, и он в знак благодарности за спасение дочурки согласится на встречу со мной.

— Зачем ему это? Не для того он скрылся, чтобы потом встречаться со всякими разными… — Я не договорила, ухмыльнулась, всем видом стремясь показать, что шатен — мелкая сошка в сравнении с моим легендарным родителем.

— Слушай сюда, ульсина, твоя добыча знатно помахала кулаками. — Ульс ткнул пальцем в сторону друзей, которые все еще не пришли в себя, как и Маркус. — Такое оскорбление смывается кровью. Тебя я отпущу, его — нет.

Стиснув кулаки, я сделала еще один шаг вперед.

— Правила я помню: этот леранец — моя добыча. Что-то не нравится? Претензии к главе моего клана.

— Если ты не врешь и устроишь мне встречу с Майксом, так и быть, сможешь забрать леранца с потрохами. — Ульс смотрел выжидающе, нетерпеливо поигрывая парализатором.

— Зачем тебе Майкс?

— Хочу взглянуть на кумира. — Он весело ощерился.

Ясно. Не поверил мне.

Когда застонал ближайший к нам контрабандист, я поспешно кивнула:

— Идет. Я устрою тебя встречу с отцом.

Маркус, очнувшись, попытался встать, хоть это и крайне сложно сразу после облучения из парализатора.

— Свяжи леранца! — велел шатен постанывающему тощему, и тот беспрекословно поплелся к ящику с инструментами.

Доставая пластиковую стяжку, тощий покосился в мою сторону и грубо бросил:

— Что, девочку уже оприходовал? А и не скажешь — крепкая, видать.

— Пасть закрой! — прошипела я на ульси.

— Ух ты! Так ты наша? — эмоционально отреагировал тощий.

Тряхнув головой, он поспешил стянуть Маркусу руки за спиной.

— Я своя собственная, — отбрила я и, посмотрев требовательно на шатена, сообщила: — Мы идем на озеро за моими вещами.

— Да ты и так неплохо выглядишь, детка! — Главный ульс смерил меня с головы до ног масленым взглядом. — Не переодевайся.