Из космоса с любовью

Договорить, что особенно трудно работать после серьезной травмы, я снова не успела — опередил нетерпеливый Гриша:

— Кому сейчас легко? Зато там платят хорошо, как три, а то и четыре твои старые зарплаты. Нинель третьего ждет, на станции сейчас живет и бабка Арка — та еще карга, любит, чтобы вокруг нее бегали.

Я вспомнила разговор женщины по коммуникатору о походе в маркет. Могу ошибаться, но, видимо, ее попросила что-то купить престарелая родственница мужа.

Желтые карлики! До меня только сейчас дошло, что бывший женат и у него большая семья. И сердце не екнуло: ни сожаления, ни злости нет. Да и давно я не злилась на Арка за измену — перегорела после того, как решила, что серьезно покалечила.

Вот только зачем отец соврал мне? Хотел развести нас, отправив меня на Землю? Он недолюбливал Арка, утверждая, что тот мне не подходит. Что ж, завтра все узнаю.

— Гриша, а с кем ты так радостно щебечешь?

На соседнем стуле развалился тот, кто сейчас занимал все мои мысли.

Я замерла, физически чувствуя его взгляд.

— Алиса? — В тоне Арка чистое удивление, ненависти нет.

— Да, это я. Привет.

Можно было досчитать до десяти, пока Арк не заговорил:

— Круто выглядишь, узнал лишь по голосу.

Странно, что люди, знающие меня годами, не смогли признать.

Я пожала плечами.

— Пластику я не делала.

— А я и не говорил о ней. Ты сидишь по-другому, поворачиваешь голову иначе. Повзрослела, стала увереннее — и тебе это идет.

Неожиданный комплимент, но он для меня прозвучал, как дежурный в устах незнакомца, — душа молчала, не собираясь реагировать.

— Спасибо, ты тоже изменился.

Я не соврала. Плечи у Арка раздались, став значительно шире, руки — мускулистее, а черты лица — почему-то грубее, чем я помнила. И в то же время он выглядел довольным жизнью человеком.

Некоторое время мы молчали. Я пила второй безалкогольный коктейль, Арк — пиво.

— Ты надолго вернулась? Судя по маникюру, пилотом ты так и не стала.

Равнодушие, спокойствие. Неужели он не злится?

— Ты из-за меня тогда уехала? Зря. Я бы не пытался вернуть — ты ясно дала понять, что между нами все кончено.

Вот и настал момент, который снился мне в кошмарах, момент, когда нужно платить за свои ошибки. Обычно сон обрывался на том, как законники надевали на меня наручники и тащили прочь от торжествующего бывшего.

— Прости, если сможешь. Я три года грызла себя, что сорвалась и устроила падение погрузчика.

— Брось, за сломанный нос я на тебя не злился. А вот твой папаша чуть не выжил меня со станции.

— В смысле?

— Придирался больше, чем к другим. — Арк скосил на меня темные насмешливые глаза. — А потом я повстречал свою будущую жену, и Берк успокоился.

Да, папа мог продолжать третировать, особенно в свете того, что Арк сильно не пострадал. Точнее, совсем не пострадал.

И в этот момент вспомнилось озеро на острове Маркуса. Бросая монетку, я загадала, чтобы страшных событий трехлетней давности не было — и желание фактически исполнилось. Я тогда вспылила, но Арк не пострадал серьезно и даже не держал на меня зла.

А папка!.. Хитрый, бессовестный ульс. В той ситуации он заработал сразу два бонуса: отвел от неугодного парня и отправил меня учиться на врача, хоть я мечтала о полетах. К счастью, я его переиграла, сбежав на Фиору.

— Так что? Ты насовсем или погостить?

— Второе. Пообщаюсь с родителями и вернусь на Фиору.

Или, если хватит смелости, на Леран, к Маркусу. Сердце в груди застучало быстрее, в животе сладко заныло. Теперь я могу вернуться к своему блондину, вот только примет ли он меня после послания, которое я оставила возле браслета Шадоры?

— Ты не замужем?

Не вдумываясь в вопрос и причину, по которой его задали, покачала головой.

— Парни, эй! Тут «Ласточкино гнездо» посетила классная пташка! Познакомиться хотите?

— Арк! Прекрати!

Я едва не разбила ему нос повторно от охватившего меня возмущения.

Бригада бывшего радостно загалдела.

— Перед вами Алиса Гордеева, дочь нашего Берка.

Кто-то из шахтеров восхищенно присвистнул. Прихватив ящик с пивом, они направились в нашу сторону.

— Гад ты, Арк! Лучше бы домой шел к жене, а не сводничал. Мне это не нужно.

Гоготнув, охальник подлил масла в огонь:

— Ребята, Алиска не замужем и у нее никого нет!

Прозвучал коллективный стон радости.

— С чего вдруг моя жена — свободная женщина?

От стужи в вопросе содрогнулась даже я.

Шахтеры застыли на местах.

Я обернулась. Нет, Маркус мне не пригрезился. Костюм стального цвета, светлые волосы зачесаны назад. Выражение лица суровое и тревожное. Моринес явно не в духе: серые, как небо перед грозой, глаза, стиснутые в жесткую линию губы. Интересно, если к ним прижаться в поцелуе, их обладатель быстро подобреет?..

Как Маркус нашел меня? Да еще так скоро? Происки Ктулху, не иначе.

Ладно, не важно. Мой леранец здесь, несмотря на послание, которое должно было оттолкнуть его.

— Ну, подруга, я так не играю, — разочарованно протянул Арк. — Хотел устроить твое личное счастье, а ты уже сама постаралась.

Спрыгнув с барного стула, он заявил нагло:

— Алиса — моя бывшая невеста и сейчас не чужой человек. Будешь обижать, придется ответить.