Из космоса с любовью

Впившись ногтями в ладонь, чтобы прийти в себя, я вежливо произнесла:

— Благодарю, уважаемый морн, я приму вашу помощь с радостью.

— Можете называть меня Эмилем, — фамильярно заявил брюнет.

— А вы меня — морной Алисой.

Я не оперлась о предложенную руку, не согласилась перейти на уровень дружеского общения — самая настоящая бука, не спорю. Но почему-то помощник сноба вызывал опаску, нечто фальшивое таилось за его добродушием.

Пока длился мой диалог с помощником, Моринес молчал. Сдерживался он, и пока шли по полутемным коридорам. Мужчины отлично ориентировались в храме, и страх заблудиться исчез. Самое забавное, я обратила внимание на некоторые фрески, отметив тонкость работ. Пусть эротика, пусть слишком откровенно, зато красиво и необычно. Хм, неужели сноб прав: я ханжа? И признаться открыто, что мне нравится, я не могу?..

— Прямо перед вами — дверь центрального входа, никуда не сворачивайте. — Колкое напутствие Моринеса оборвало мое самоедство.

— Вы очень любезны, господин сноб.

Эмиль вновь хохотнул, а я вылетела из храма, как пловец из воды при виде акулы. Интересно, на Леране эти хищницы имеются?

Выскочив из храма, я зажмурилась, ослепленная ярким послеобеденным солнцем.

— Алиса, куда же ты пропала?

Мое предплечье цепко схватили тонкие пальцы.

— Дора? Экскурсия уже закончилась?

Блондинка радостно закивала.

— Она была невероятной, правда? А рассказы какие! Храм прекрасен!

Экзальтированная девица не отпускала мою руку, как будто мы знакомы много лет.

— Дора, извини, мне нужно возвращаться в отель, а потом в космопорт встречать подругу.

После блужданий в храме экстрима уже не хотелось. Зачем мне Лим-Дим? Я и здесь найду приключения на свой зад! И лучше их искать вместе с Кариной, которая редко теряет голову даже в самых непростых ситуациях. Она — боец, а я, как выяснилось три года назад, еще та трусиха.

— Ты такая молодец, что думаешь о подруге! А моя сестра, как только прилетели, нашла поклонника и не появляется в нашем номере. Алис, а давай посидим в баре? Полчаса всего лишь? Мне так одиноко в этом раю…

Дора сморгнула слезинку и отвела погрустневший взгляд в сторону.

— Сколько ты уже здесь?

— Двенадцать дней… устала отдыхать.

Двенадцать? Почему же раньше не пошла в храм, если прилетела ради него? Странная какая-то девушка. А может, и нет, если она все это время искала загулявшую сестру.

Ох, что-то мне эта ситуация напоминает! Да ведь я тоже провожу время без Карины, и она бросится меня искать, если не вернусь в номер до ее прилета.

— Сложно понять, как это — устать отдыхать, — я не сдержала улыбку, — но в бар с тобой схожу.

Заодно попрошу номер такси у бармена.

— Здорово! Ты не пожалеешь, Алиса! — Блондинка оживилась и потащила на другую сторону улицы. — «Корсар» — заведение тематическое, особенное, тебе точно там понравится! И оно совсем рядом.

Она не преувеличивала — шагов через сто мы оказались перед грубой дверью из черного, в желтую прожилку дерева.

— Тут подают лучшие на острове Рион коктейли, а публика такая, что в другом уголке Лерана и не отыщешь.

Дора щебетала, не давая мне и слова вставить, пришлось смириться, что завтра будет болеть голова от чрезмерной навязчивости и громкого голоса.

Глава 3 СТРАННОЕ ЗНАКОМСТВО

Сидя за барной стойкой, я незаметно осматривалась по сторонам. Безалкогольный напиток розового цвета потягивала не только для вида — в горле основательно пересохло от волнения. Очередная подлянка судьбы: наивная Дора притащила меня в логово контрабандистов!

Нет, я до сих пор надеялась, что это солнце голову напекло и мне только кажется. Время шло — и я все больше убеждалась, что не ошиблась.

«Корсар» оправдывал свое название. Несколько здоровенных экранов на стенах демонстрировали подводный мир и его обитателей в режиме онлайн: разноцветные рыбки и всевозможные водоросли с кораллами, песчаное дно и темные массивы рифов. Но при этом на стенах и мебели среди цветочного орнамента проскакивала символика космических контрабандистов, знаки тайного арго. А у посетителей — грубоватых, крепких мужчин — были татуировки, которые могли позволить себе лишь звездные корсары: ни один мастер тату не нанесет такие обычному человеку под страхом смерти.

Как подобный бар мог оказаться на Леране? Он входит в Содружество Независимых Планет, чтит общие законы — и вдруг такое. Впрочем, контрабандисты — тоже люди, желают отдохнуть. Если ведут себя тихо, не совершают преступлений, то почему бы не создать свой клуб?

— А вот и я! — радостно пропела вернувшаяся из уборной Дора и плюхнулась на соседний высокий стул. — Что пьешь? «Рассвет» для детей? Фу, я сейчас закажу тебе нормальный коктейль!

— Дора, не надо!

За щебетанием новая знакомая меня не слышала, а вот бармен, который все никак не мог скинуть мне номер такси, отвлекшись на других клиентов, тотчас среагировал на ее зов. Знала бы, что так будет, ловила бы оранжевый флаер возле храма, хоть и страшновато обращаться к свободным таксистам во времена, когда опять участились похищения людей.