Из любви к искусству

Кошак с энтузиазмом закивал головой. То есть в постель все-таки затаскивал, но потом никто не жаловался… Все с ним понятно.

— Мик, мне нужен опытный, здравомыслящий охранник. Лучше, если он будет женского пола. Ну, найди какую-нибудь орчанку побоевитей. Они же в охрану с огромной охотой идут. Только убери отсюда эту ухмыляющуюся рожу! Бесит он меня.

Мой последний молодой человек относился к такой же кобелиной породе, боги меня простите и помилуйте. Не оборотень, правда, да только разницы особой нет. Один раз на такого польстишься — второй раз уже не клюнешь. Разумеется, если не дура. А я все-таки считала, что не дура.

— Ну а ты возьми — и не бесись, Лэйси, душенька. Найду я тебе телохранителя-женщину. Найду. Только походи пару дней под присмотром ларо каэ Неро. А там, глядишь, может, и понравится.

Оборотень, кажется, всерьез рассчитывал на то, что мы и правда поладим. Во всех смыслах. Вот уж точно подарочек…

— Слушай, а что, кого-то из псовых найти нельзя было? Или хотя бы тех же медведей? У них либидо хоть пониже… — уже почти шепотом возмущалась я. — Как будто мне проблем до этого не хватало — еще и кошак!

Теперь к Фелису каэ Орону я относилась почти с нежностью: рысь меня всей душой искренне не любил и не стремился вывести наши отношения за рамки профессиональных.

Кошак все-таки не выдержал и вышел из машины. Картинно так вышел, плавно. Я тоже так умела, но исключительно по необходимости, да и добиваться такого эффекта пришлось годами тренировок.

— Да что вы так переживаете, ларэ? Мы с вами очень даже поладим. Я профессионал высшего класса, уж вы мне поверьте.

И говорит-то, мерзость оборотничья, так мягко, вкрадчиво, примурлыкивая, ну точно мои кошки, когда жрать очень хотят. И взгляд такой же, честное слово.

На всякий случай отступила так, чтобы Мик стоял к пантере близко.

— Так, хвостатый, — уже из-за широких орочьих плеч начала я декларировать свою принципиальную позицию, — говорю первый и последний раз: я не толератна. И считаю, что оборотни ближе к животным, чем к разумным. Поэтому попытки завязать личные отношения прошу оставить.

Каэ Неро не замер даже, а закаменел, и глазищами сверкать принялся. О да, оборотни такие разговоры на дух не переносили. Но убить или покалечить кот меня все равно не сможет: на женщину, которая может хотя бы теоретически родить от него, зверюга руки не поднимет. Но по глазам-то вижу, каэ Неро дорого бы заплатил за то, чтобы инстинкты на какое-то время оставили его.

— Лэйси, ну зачем же вот так грубо? — расстроенно вздохнул Мик. — У ларо каэ Неро идеальная репутация, он профессионал высшего класса.

Вот тут я совсем вызверилась. Мало того, что притащил мне эту проблему, так еще и на нервы давит.

— Даже боюсь подозревать, в какой именно области он профессионал! Я не просила о телохранителе! Мне вообще ни к чему ни такие траты, ни эта рожа за плечами! Если понадобится — попрошу защиты у стражи!

На этот раз не выдержал уже сам орк и принялся вопить так, что прохожие начали втягивать голову в плечи и ускорять шаг до предела.

— Да видел я защиту этой стражи! На студии стражников было как селедок в бочке — а только Эву почему-то зарезали едва ли не у всех на виду.

Краем глаза ответила, что на физиономии Хитама каэ Неро выражение ярости сменилось недоумением.

— Та-а-ак… — протянул кошак. — А мне никто таких подробностей почему-то не рассказывал.

Откуда он только выполз?

— Вы что, новости совсем не смотрите? — с подозрением спросила я у оборотня. — Про убийства на съемочной площадке по всем каналам болтают. Или защита от маньяка уже вне сферы вашей высокой профессиональной компетенции?

Издевалась я над каэ Неро с огромным удовольствием. Тот поморщился.

— Это в сфере моей профессиональной компетенции, но тогда я не понимаю, какого беса мое начальство сделало вам скидку-то?! Да знаете, по какому тарифу в такой ситуации телохранители работают?!

Он еще и права тут качает?!

— Да знаете, где я видела вас с вашим тарифом?! — снова напустилась я на пантеру.

Мужчина открыл было рот для ответа, но я его бесцеремонно перебила:

— Да-да, вот именно там. Мик, увольняй этого типа. Ты же слышал, что в любом случае не собирается меня охранять за те деньги, на которые вы договорились.

Орк тяжело вздохнул и закатил глаза.

— Лэйси, я, правда, хотел как лучше, но если уж все так складывается… В общем, думаю, ларо каэ Неро, между нами действительно возникли некоторые недопонимания в плане условий труда и их оплаты, так что лучший вариант — разорвать договор прямо сейчас.

Ну вот, может же, когда хочет, может. Сразу бы так.

Однако оборотень меня радовать не спешил.

— Да в целом… Ладно. Считайте, что я согласен работать и за те жалкие гроши, которые прописали в контракте.

Мик искренне обрадовался тому, что получить охранника для меня удалось и за невысокую плату. Я в свою очередь искренне расстроилась: выходит, зря устраивала сцену посреди улицы.

— Не стоит идти на такие жертвы, — нежно оскалилась я почище любого оборотня.

В ответ получила такую же гримасу.