Из мухи получится слон

Дворик выглядел так, словно его не могли поделить между собой несколько конкурирующих организаций, среди которых могли быть автопарк, городская свалка и распродажа пиломатериалов. Но каждая из сторон постаралась занять своими продуктами побольше места, чтобы оставить других с носом. По всему периметру красовались жестяные баки для отходов, покрашенные в синий цвет еще во времена последней царской династии. Между ними там и сям лежали груды досок. Доски были совсем новыми, и их желтая древесина приятно радовала глаз под светом фонаря, который одинаково равнодушно светил всем. Гвоздем программы были два списанных автобуса. Может, они и не были списаны, но выглядели именно так. Автобусы не радовали глаз ни приятным цветом, ни благородством формы. Я бы затруднилась с ответом на вопрос, к какой фирме отнести их. Но снег, падающий сверху, милосердно прикрыл их от излишнего внимания, и с шапками снега на своих крышах автобусы выглядели самоуверенными хозяевами здешних мест. Под их днищами снега не было вовсе, или он растаял во время последней оттепели. И там кто-то шевелился.

— Это не кошка, — сказала Наташа, хотя я еще ничего не говорила о своих соображениях по поводу подозрительного движения под автобусом. Наверное, научилась читать мои мысли, пока мы пробирались сквозь непонятные отбросы в подвальном ходе. До вчерашнего вечера я не замечала за Наташей склонности к паранормальным явлениям, но все меняется.

Под автобусом и точно была не кошка. При всем желании я не могла вообразить себе кошку, которая бы пользовалась фонариком и звякала гаечным ключом. Свет и звуки, доносившиеся из-под автобуса, убедили нас в том, что под ним пристроился человек, и скорее всего — мужчина. Потому что представить себе женщину, которая бы в пятнадцатиградусный мороз и в глухой час ночи воспылала желанием починить старую колымагу, я тоже не могла.

У мужика под автобусом дела явно не ладились. Он чертыхался очень громко и злобно. И клялся, что сейчас все бросит. Последнее заставило нас призадуматься о собственном положении. Результатом этих раздумий было то, что мы дружненько стронулись с места и оставили опасный район в распоряжении неизвестного умельца, который, впрочем, никогда об этом так и не узнал.

Дворики сообщались между собой, и их было великое множество. Каждый был похож на предыдущий. Отличались они главным образом предметами, которые располагались на свободном пространстве этих дворов. Если в первом это были в основном доски, то второй порадовал нас обилием старых столов и стульев, сваленных у стены и заботливо прикрытых от непогоды брезентом. Здесь также стоял грузовик. Грузовик был работягой. Об этом свидетельствовало обилие следов вокруг его шин.

Мне не давала покоя мысль, что нам нужно найти дворик, из которого вел ход внутрь здания. Ход, который я хорошо знала. Но от этой мысли пришлось отказаться очень быстро. Дворики смущали своей похожестью, и я бы ни за что теперь не определила, какой их них нужный. Память сыграла со мной шутку. Повороты в подземелье я помнила прекрасно, а вот дальнейший путь начисто испарился из памяти.

— Что мы будем делать теперь? — поинтересовалась Наташа.

Хорошенький вопрос! И это она у меня спрашивает. Вечно за нее все отдуваются.

— Последнее усилие, и мы будем у цели. Но будь добра, говори потише, нас могут услышать. Держи рот на замке, а ушки на макушке.

Наташа кивнула в знак того, что все поняла. Теперь оставалось только выбрать подходящую дверь. Она должна была соответствовать ряду требований. Вести во внутренние помещения библиотеки, а не в слесарку, быть незапертой на амбарный или любой другой замок, возле нее не должно быть никого живого, и мертвого желательно тоже, но это уж как повезет.

После многочисленных проб и ошибок выяснилось, что всем параметрам удовлетворяет только одна дверь. Она почему-то не была намертво заперта, возле нее никто не толокся, и по крайней мере на первый взгляд она вела в необозримо таинственные глубины. Мы погрузились в них и оказались в местах, мною прежде не исследованных. Никогда ранее я не бывала в этой части здания. Поэтому передвигаться следовало с предельной осторожностью. Каждый человек на пути автоматически становился нашим врагом, и столкновение с ним грозило катастрофой.

— Я бы предпочла столкнуться с кем-нибудь из компании Амелина, чем с охраной, — шепнула Наташа, и я прекрасно поняла ее чувства.

В самом деле, встреть мы охрану, и нам было бы трудненько объяснить им свое присутствие здесь, а с компанией Амелина можно было не церемониться. Они могли находиться здесь только нелегально и должны были поэтому избегать любого шума, который мог их выдать. Стало быть, они бы нас не рискнули ликвидировать, ведь мы бы энергично запротестовали, а от сопротивления всегда много шума.