Из ниоткуда. Автобиография

В своей первой сумасшедшей игре сезона я попал в центр внимания. Да так, что не мог это представить. В своем дебютном матче против «Манчестер Юнайтед», в котором мы победили 5:3, я забил гол и отдал четыре голевых паса на стадионе «Кинг Пауэр». Ну и денек!

Я пропустил начало сезона, потому что у меня были проблемы с бедром, о которых я быстро забыл, когда в кои-то веки выбрался на ночь к другу домой. Наши обычные игры – алкоголь, и я решил станцевать брейк-данс, исполняя любимый трюк «червяк». Бэкки, которая не была впечатлена, как остальные, напомнила мне, что вообще-то я травмирован. Бэкки с обручальным кольцом на руке, которое я приобрел в «Тиффанис» в Бангкоке, не давала мне забыться.

После первой игры сезона против «Эвертона» я подписал новый контракт с «Лестером» на четыре года – до 2018-го. Моя зарплата по нему составляла 30 000 фунтов в неделю. Теперь я за семь дней зарабатывал больше, чем в «Трулайфе» за весь год. Это ошеломляло, если задумываться, но я старался меньше думать на эту тему. Урегулирование сделки я полностью доверил Джону, потому что я знал, что он выбьет самые лучшие условия для меня. Я играл в футбол, а он занимался финансами – так было всегда.

Джон вел переговоры с Терри Робинсоном, футбольным директором «Лестера», он настаивал, что пункт про выступление за национальную сборную Англии должен остаться. Терри, который всегда ладил со мной, сказал: «Я не думаю, что он из таких игроков Премьер-лиги, которые будут выступать за национальную сборную». Тогда Джон назвал это блефом и предложил увеличить статью до 250 000 фунтов. Терри не хотел, и в итоге они сошлись на 100 000. Также были назначены отступные в размере шести миллионов фунтов в случае моего перехода в другой клуб.

После поражения от «Челси» во втором матче сезона (0:2) я появился на поле на 20 минут в игре против «Арсенала». Очередной раз я вышел со скамейки запасных лишь пару недель спустя, когда мы выиграли у «Сток Сити» 1:0. На время международных матчей наступил перерыв, что позволило мне хорошо подготовиться и набрать форму перед игрой с «Юнайтед». В этот сезон они потратили 150 миллионов фунтов и начали играть под руководством Луи ван Гала.

21 сентября 2014 года выдалось солнечным. У меня из головы не выходило благословение, которое я получил перед матчем. Вишай, владелец клуба, регулярно присылал буддийского монаха, чтобы он оказал духовную поддержку перед игрой. Она мне очень помогла в этот день.

Мы все получили индивидуальные прищепки в раздевалке, монахи в желто-оранжевых одеяниях ходили по кругу от игрока к игроку и макали прищепки в святую воду и брызгали ее на тебя. Но в этот раз монах подошел ко мне снова и, положив руку мне на голову, прочел молитву и начал окроплять меня водой. К концу его процедуры мой спортивный костюм стал мокрым насквозь.

Некоторые ребята уходили на время этого обряда по религиозным причинам. Например, Рияд, мусульманин, не считал, что ему нужно благословение буддийских монахов. Однако все относились к ним с уважением. В конце концов, это было частью культуры Таиланда и вероисповедания владельца «Лестера». Такие встречи не проходили бы, если бы владельцем клуба был не Вишай.

Что бы там нас ни вдохновило в тот день, будь то монахи, или хорошая погода, или состав «Манчестера» с Робином ван Перси, Анхелем ди Марией, Уэйном Руни и Радамелем Фалькао, – этот день было невозможно забыть. Наконец-то я его дождался в свои 27 лет. А как бы вы себя чувствовали, будучи бывшим рабочим на фабрике, который с ирокезом на голове играл против «Юнайтед»? Это была главная игра моей жизни.

Дэвид Кидд написал такую заметку в «Дейли Миррор»:

«Какой же контраст между суперкомандой ван Гала и «Лестером» с Джейми Варди, который принес победу в этой встрече. Это противостояние закончилось абсурдно, будто это сценарий из юмористической книги. Отвергнутый клубом «Шеффилд Уэнсдей», взятый из нелигового клуба «Флитвуд Таун», 27-летний Джейми Варди приковал к себе внимание в его первом матче Премьер-лиги против самых именитых нападающих в истории английского футбола. Одно время он играл в «Стоксбридж Парк Стилс» с электронным браслетом на щиколотке за драку. Варди – будто Рой Рейс[41], задержанный службой исполнения наказаний».