Из огня да в полымя

– Этот дед Жанку поджарил?! – вытаращил глаза Виталик. – А потом затаился, стал наблюдать. Понял, что ее не нашли, и придумал, как бы подкинуть покойницу. Да ладно тебе! Он хромой и щуплый. А Жанка была кровь с молоком. Она бы сама его поджарила, причем без масла.

– Но это же не простое совпадение. Кто-то случайно организует ДТП в том же месте, где другой организовал пожар? Так не бывает! – не сомневалась Катя.

– Ха, если бы мне кто раньше рассказал, что на мою машину трупешник спикирует, я бы тоже отмахнулся, что так не бывает. Однако спикировал же…

– В любом случае нужно рассказать про этого старика следователю.

– Кому?

– Жанна ведь не просто погибла в огне. Ее убили. И по данному факту ведется расследование, в котором ты, Виталик, можешь помочь.

– Кому? – с неприязнью повторил парень. – Жанке уже не поможешь. А ментам я помогать не собираюсь. Они мне не больно-то помогают. Только взятки на дороге собирают.

– Поджигатель не только Жанну на тот свет отправил. Он – серийный убийца. Его надо остановить, – взывала к совести Катя. – А ты, возможно, единственный, кто его видел.

– Ты опять про этого старикана? У него на лбу не написано, что он убийца.

– И все-таки пусть у него спросят, зачем он оплатил аварию твоего «мерседеса», – упорствовала Катя.

– Катюха, ну ты точно не без странностей! – возмутился провожатый. – Неужели я буду признаваться, что намеренно помял машину и еще денег за это поимел? Да меня хозяин сразу прибьет. А потом догонит и придушит. Я с тобой просто так поделился. Потому что ты тоже там была и все это видела. Потому что тот старикан, кажется, хотел, чтобы ты там была и это видела. Может, это твой знакомый? Сама с ним и разбирайся. А меня сюда не приплетай. И ни к какому следователю я не пойду и ничего не расскажу. А если ты пойдешь и расскажешь, я буду все отрицать. Так что будь хорошей девочкой. И вообще мне пора, заболтался я тут с тобой, а там футбол начинается. Еще увидимся!

Катя предстала перед мамой с несколько перекошенным лицом и испуганными глазами. Мысль, что все подстроено, задумано, просчитано, сводила с ума. Кто этот неведомый старик? Зачем было устраивать после огненного действа еще и автошоу? Здесь явно что-то личное. Пироманьяк как-то особенно относится к своей несостоявшейся жертве. Как будто хочет ей что-то показать или доказать. И от этого словно холодные мокрые червяки ползают по коже…

К счастью, господин Горчаков подарил Кате сегодня возможность замаскировать безрадостное выражение лица букетом, который произвел на маму должное впечатление.

– Дочка, красота-то какая! Это тебе Виталик подарил? Мне Тая уже позвонила, видела вас из окна.

– Это мне на работе подарили. – Катя не собиралась подпитывать иллюзии тех, кто дежурит у окна в ожидании не человека, а сплетни.

– Вместо премии? – Мама поняла, что никакой романтики.

– Можно и так сказать. Как у вас дела?

– Отец позавчера опять сорвался, – тяжело вздохнула мать. – Три бутылки портвейна за вечер с Семеном уговорили. Потом полночи песни горланили под окнами, еле домой увела. Вернее, унесла. Теперь вот болеет. Сердце, печень, простудился к тому же. Ночи-то уже холодные. Говорю: ну пожалей ты и нас и себя, зачем пьешь? А он говорит: вот был бы у меня внук, я бы молоко пил.

Отлично! В запоях отца виновата Катя, которая не удосужилась в срок обеспечить его внуком. Иногда она завидовала тем, кто уезжал поднимать целину или строить БАМ. Да, это тяжелая физическая работа, зато новая жизнь с чистого листа и без чужих глаз. Такими могут стать даже глаза родных, если они видят не тебя, а лишь то, что ты не оправдываешь их ожидания. Приятно это осознавать, ничего не скажешь…

Едва приехав, Катя поспешила исчезнуть из дома. Но сначала традиционно посмотрела с отцом новости и сложила в пакетик мамины пирожки с капустой. После чего отправилась на чай к Надежде.

Они со всеми удобствами расположились на кухне. И Катя с Надей, и пирожки с чашками. Надежда уже уложила сына спать, а ее муж закрылся в комнате и не отрывался от второго тайма. Катя в который уже раз подумала, что Виталик и Кирилл – просто братья-близнецы, и поделилась этим наблюдением.

– Да уж, мы могли бы дружить семьями, – усмехнулась Надежда. – Наши мужики сидели бы на диване, смотрели футбол и обсуждали объемы двигателей своих машин. А главное, нас бы не трогали!

– Замечательно! Выходить замуж, чтобы тебя муж не трогал, – хмыкнула Катя.

– Поверь замужней женщине, многие именно так и живут.

Бр! Катя не хотела так жить. Хотя здесь, несомненно, имеются плюсы: у отца Надежды есть внук и нет причины прикладываться к стакану. Так что, возможно, и стоит сделать над собой усилие и шаг к потенциальному другу Кирилла. Ведь он сказал: «Еще увидимся!» Осталось замереть в ожидании или даже специально попасться ему на глаза. Расписание движения маршруток до Москвы узнать нетрудно.

Нетрудно, но не хочется. Совсем. Хоть режьте, хоть наливайте портвейн. А что хочется? Оказаться в квартире с видом на Патриаршие. И будь что будет. Можно Стинга, можно «Танцующую в темноте», а лучше самой потанцевать в темноте. С ним…