Из параллельной вселенной с любовью (СИ)

Одиннадцать утра, небольшой ресторанчик с верандой возле центральной городской площади — именно здесь Дакота пила кофе перед тем, как отправиться на инструктаж для всех новых работников Комиссии. Заговаривать с самим собой из прошлого — грубейшая ошибка, это знают даже те, кто слышал о путешествиях во времени лишь по телевизору. Поэтому Дакота держалась на расстоянии, прижимая к груди бумажный конверт с фотографией Номера Пять, доказательствами неправомерных действий Комиссии (она ведь шла туда с надеждой, что будет вместе с другими спасать людей от всевозможных катастроф, а получила скучную работу на одном месте с отвратительными принципами), справочник Комиссии по использованию портфеля и те самые инструкции, которые должны переписать ее жизнь. В том, что Дакота-из-прошлого согласится, Дакота-из-будущего не сомневалась ни на секунду: она слишком хорошо знала себя, свой характер и черту, благодаря которой оказалась сейчас здесь, — беспросветную неотступность.

Очевидно, ее молодая копия была уже где-то рядом, иначе как объяснить образ Номера Пять, который возник на стуле напротив и теперь косился на нее с легким укором?

— Ну и что ты на меня так смотришь? — процедила Дакота, подняв солнечные очки на лоб. — Ради тебя же стараюсь. Да, я точно уверена, что она не откажет. Потому что она — это я, а я бы согласилась. Ох, я тебя умоляю: перестань, пожалуйста.

Со стороны это, должно быть, выглядело странно, но Дакоту не волновали осуждающие взгляды официантов и прохожих. В конце концов, она же не виновата, что «Парадоксальный психоз» имеет такое пугающее проявление? И вообще… Все с ней нормально! Упс, кажется, пошла первая стадия: отрицание.

— Что после этого случится со мной? — она повторила немой вопрос. — Не знаю. Если верить парадоксу убитого дедушки, я исчезну, ведь я из прошлого передумала становиться мной, и… Получается, все мои воспоминания сотрутся? Но мы же оба понимаем, что это так не работает: не станет лишь альтернативного варианта развития событий, где я вступила в Комиссию, а я останусь здесь без возможности вернуться в «свое» время… Меня в любом случае обвинят в пространственно-временном терроризме и убьют… Но я хотя бы успею сделать то, что запланировала.

Страшно ли умирать? А забывать себя, будто ты никогда не рождался?

Дакота не ошиблась: на столик впереди минута в минуту села девушка. Она с лучезарной улыбкой заказала кофе и расправила методичку Комиссии, уже предвкушая, что ее ждет. Эх, понимала бы она, с чем ей придется столкнуться на самом деле. Дакота с радостью бы провернула все это в одиночку, но ее время вот-вот выйдет: у одной крашеной блондинки на нее зуб, и та не успокоится, пока не принесет Эй Джею Кармайклу голову нарушителя.

Подождав примерно десять минут, Дакота встала со своего места и подняла с земли портфель. Им нельзя даже просто смотреть друг на друга — кто в такой ситуации не будет нервничать? Осторожными шагами подойдя к самой себе из прошлого, она со спины потянулась к пустой кружке и представилась официанткой:

— Разрешите забрать?

Кожный зуд значительно усилился. Точная копия Дакоты кивнула, не отрываясь от чтения брошюры, и вместо блюдца с кружкой Дакота подложила на стол конверт с вызывающей печатью Комиссии: «Совершенно секретно». Портфель она поставила с другой стороны, у чужих ног, и как можно скорее развернулась, намереваясь покинуть место преступления. По пути она врезалась в настоящего официанта и, всучив ему посуду с сумбурным «Простите», поспешила скрыться в толпе.

2019

Она никогда не видела Апокалипсис. Никто и не узнает, как это будет, пока сам не окажется свидетем смерти всего живого на земле. Сгорим ли мы в огне, или нас зальет непрекращающимся радиоактивным дождем? Тот Апокалипсис, который увидела Дакота, случился единовременно, он принес за собой тишину и улицы, усеянные трупами.

Почему?.. Она же должна была это предотвратить…

Номер Пять должен был это предотвратить.

Она шла туда, где некогда находилась Академия «Амбрелла», пристанище для детей со сверхспособностями. Но сейчас от него остались лишь руины и короткое воспоминание Дакоты о том, что это место вообще существовало.

— Что ты там постоянно пишешь?

— Кое-что очень важное.

— Покажешь?

Ответом послужило твердое «нет».

Возникшие где-то рядом голоса вынудили Дакоту остановиться и прислушаться. Это невозможно, во всем мире в живых осталась она одна — и то потому, что переместилась в Конец Света благодаря портфелю. Нос защипало от крови.

Сделав еще несколько шагов вперед и обогнув бетонные плиты — остатки бывших домов, школ и магазинов, — Дакота дошла до ворот Академии. Комната, в которой она стояла еще пять минут назад, утонула в языках пламени.

Страшно. Безумно страшно. Если бы не портфель, который она теперь не выпускала из рук, она бы ни за что не согласилась здесь побывать.