Из пепла

Перво-наперво мне нужна база, откуда я буду совершать свои операции, и складировать снаряжение, необходимое для активации магомеханической армии. База должна быть расположена неподалеку от делового центра, обладать скрытыми подходами, чтобы можно было, не привлекая внимания уходить и возвращаться. Задачка непростая и в знакомом городе. Вначале я хотел воспользоваться городской канализацией, но, поразмыслив, отказался от этой затеи. Обычно в таких местах любят обитать воры и бандиты всех мастей. Я слонялся по городу примерно неделю, изрядно пополнив кошелек и свой словарный запас. Цель оправдывает средства — избитая максима, но она будет актуальна во все времена. Главное никогда не забывать, что ты творишь зло, пусть и во имя высшей цели. Хотя… Жители города были прекрасно осведомлены о слугах настоящего зла, из философских трактатов. Порядок — это абсолютное уничтожение, не жизнь.

В конце концов, я остановил свой выбор на старом кладбище, давно находящимся в черте города. Благодаря раскинувшимся рядом трущобам я смогу незаметно приходить и уходить. Осталось только выбрать склеп постарше, чтобы наверняка ни с кем не повстречаться.

Отжав специально украденным ломом плиту, закрывающую вход я вошел в склеп. Темно, пыльно и слышен звук кастаньет — это гремит своими костями скелет. Сверкнуло. Я еле увернулся от огнешара — спасли благоприобретенные на бесконечных войнах рефлексы. Хо-хо! Мой костяной друг оказался классическим личем. Это не некрочума, а чистое искусство некромантии. Видимо при жизни этот костяк был магом, практиковавшим магию смерти. Только такие волшебники после смерти восстают в виде тупой безгласой нежити, владеющей магией и терзаемой бессмысленной жаждой убийства. Точнее для человека далекого от магических дел бессмысленной, для человека понимающего понятно, что таким способом поддерживается подобие жизни.

Самоподнявшийся лич — мне не противник. Я тупо ударил заклятьем упокоения нежити, и ходячий костяк рассыпался могильной пылью. Осталось немного прибраться и квартира готова к заселению.

Первая проблема — решена. Осталась вторая и главная. Пусть будет еще и третья — остаться в живых. Для пробуждения големов необходимо колоссальное количество магической энергии. Где ее взять? Массовое жертвоприношение отпадает — нет ресурсов, а если резать по нескольку человек — буду возиться до гибели вселенной, если раньше не поймают. Возможно, есть еще способы, надо проверить. Я впал в мнемонический транс, дабы перевести из долговременной памяти в оперативную информацию по охранным системам дворца. Как искр, право-слово. Ни одно существо, даже бог, не сможет прожить сколько-нибудь долгий срок без умения забывать, если конечно желает сохраниться как личность, а не овощеподобное хранилище информации. Боги и некоторые изначально долгоживущие расы умеют вспоминать и забывать мгновенно, таким как я приходиться этому долго учиться. Этому посвящена целая наука — мнемоника. Она входит в обязательный курс не магических предметов для обучения юных чародеев. А ментатам вообще без нее никуда.

Спустя десять минут умственного напряжения я получил ответ — электричество! И я знаю, как его получить в нужном количестве. Все гениальное — просто, нужна всего лишь сверхсильная гроза с молниями. Приставка сверх тут неслучайно, от обычных природных молний толку никакого.

Две недели я потратил на подготовку: пробрался в местный ботанический сад и нарвал различных трав, обошел все алхимические лавки в поисках ингредиентов для одного эликсира. Принес кровавые жертвы духам огня и ветра тем самым поставив на уши всю стражу. Жертвоприношение было совершенно прямо под окнами местного правителя из-за того, что его резиденция была построена прямо на месте силы.

Темная ночь, город спит, спит как огромный и сытый зверь, не зная о скорой смерти. Спит Блэк — обитель бедноты и воров, убийц и грабителей. Спят ремесленные кварталы, готовясь к новому трудному дню. Спит холм, с его огромными особняками вырождающейся знати и богатейших купцов. Спит храмовая улица, славящаяся на все окрестные земли храмом Кристалла. Спят все, даже вечно-бодрствующая стража, кроме нескольких самых профессиональных наёмных убийц, знающих: «Лучшего времени для своего ремесла не найти». И только один человек не спал во всём огромном городе, убийцы — не в счёт.