Из пепла

   - У, тварь!!! - взревел я и замахнулся для удара. Гомерический хохот был мне ответом. Культисты просто отвлекали меня от творящих волшебу тварей. "Семецкий должен погибнуть!" - крикнул он странную фразу и вспыхнул как сухая солома. "Проклятье! Это была фраза ключ к запуску огненного заклятья. Меня одурачил, какой-то жалкий культист. Надо запрячь ассассинов, пусть проследят, куда убежали слуги порядка и проведут меня в этот мир своими тайными путями, о которых мне ничего неизвестно кроме их существования. Остается только ждать и вести философские беседы с Фальконом".

   Похоже, бард начал оживать, к сожалению, не в буквальном смысле. Он, наконец, оторвался от своей магии смерти и некробалад. Начал задавать вопросы, прямо как раньше.

   - Как этот культист смог одурачить тебя? Ты же прожил тысячу лет, ты должен читать людей как открытую книгу.

   - Тысячу триста девяносто семь, если быть точным. Плюс три тысячи проспал. Фалькон, я просто поражаюсь количеству чуши, которой забита твоя голова! Даже после смер... - Я осекся.

   - Даже после смерти - ты это хотел сказать?

   - Прости.

   - Ничего я привык.

   - Вот это то и плохо.

   - Проехали, продолжай.

   - Мы потом вернемся к этому вопросу. Не знаю, где ты вычитал про гениев физиогномики, но определить, что думает в данную секунду незнакомый человек не сможет и сам Лон. Со знакомым - ситуация похожа. Может он думает: "хорошо бы дерябнуть пивка", - а может, подбирает рифму к слову трансцендентальный. Я могу прочесть мысли с помощью магии. Могу попробовать просчитать реакцию на те или иные раздражители. Могу что-то определить по движению лицевых мышц и глаз. Но все это ерунда! Свои мысли можно контролировать или использовать технику Белый шум из школы разума. Девять из десяти человек склоняться перед наемниками, грабящими деревню, десятый возьмет лук и устроит на них охоту или присоединиться. Попробуй, определи: нервный тик правого века собеседника от болезни, сильной эмоции или имитация? Лицевые мышцы можно закрепить магией или хирургической операцией, да просто сделав рожу кирпичом. Пойми, человек, да и любой разумный, слишком непредсказуем. Можно примерно предсказать поведение группы людей, но одного единственного человека - нет.

   - А как же пророчества?

   - Пророк учитывает все мыслимые и немыслимые варианты, которые может измыслить его аналитический ум и подбирает соответствующие "инструменты" для направления событий в нужное ему русло. Так же создаются структуры корректировки пророчества на случай форс-мажора. Обычно для этого используются тайные мистические ордена и ложи во главе с запрограммированным бессмертным существом. Поэтому у меня есть мизерный шанс освободится. Все предусмотреть невозможно.

   Пока ассассины возились с порталом, я навестил в темнице графа Виктора Крэгхэста. Гордо поднятая голова, руки сжатые в кулаки, гневно сверкающие глаза. Только так и должно вести себя истинному рыцарю и дворянину.

   - Убей меня проклятый узурпатор! Убей, иначе ты не будешь знать покоя!

   - Следовала бы за сэра Грегори. Но я, не убивая своих слуг за чрезмерное усердие. Кого я обманываю?! В его смерти винновая я сам. А тебе спасибо. Ты славно послужил мне. С твоей помощью я изрядно опустошил казну гномов, расшатал основание Вечного королевства, уничтожил множество внутренних и внешних врагов, изрядно пополнил собственную казну и присоединил новые богатые земли. И все благодаря тебе мой верный слуга. К сожалению, ты слишком засвечен как провокатор. Я больше не нуждаюсь в твоих услугах. Тебе будет выплачена причитающаяся плата и изменена внешность, если захочешь. Завтра тебя отпустят, и ты будешь свободным как ветер. Сегодня у меня нет времени. Мои ассассины нашли следы культа порядка. Кстати тоже благодаря тебе.

   - За что? - только и спросил он.

   - Ни за что, ты просто попался под руку. А может за все. С некоторых пор я не люблю правителей, плюющих на своих подданных. Прощай мое глупое "знамя". - Возможно, я излишне жесток, история рассудит. Виктора нашли утром повесившегося в своей камере. Кому-то перепали отличные сапоги тонковыделанной тролльей кожи. Так мне он запомнился - вываленный язык и эти сапоги. Лицо стерлось из памяти уже через неделю, присоединившись к тому сонму лиц, что приходят ко мне в ночных кошмарах.

***