Из пепла

Тайлер и Бринн пожали друг другу руки, и она оглянулась на меня, заметив, что я делаю все, чтобы не смотреть на ее парня. Тайлер и Гейдж наверстывали упущенное, и каждый раз, когда Гейдж начинал говорить, мне приходилось заставлять себя не закрывать глаза и не теряться в его голосе, от которого по всему телу пробегали мурашки.

— Итак, Кэсси, что скажешь, если мы познакомим тебя с остальными девушками? — ласково сказала Бринн.

Тайлер выглядел ликующим; это было именно то, чего он хотел.

— Звучит здорово, — сказала я и отошла от парней. Уходить было неправильно, но я чувствовала, что Гейдж наблюдает за мной.

— Ты и Тайлер, да? — Бринн толкнула меня в плечо.

— Что ты имеешь в виду?

— Вы такая милая пара. — Она не делала комплимент, она узнавала, что ей было нужно.

— Спасибо, но нет. Мы с Тайлером лучшие друзья, не более того.

— Ты уверена в этом? Я видела, как он смотрел на тебя и обнимал.

— Просто мы такие разные. Мы были лучшими друзьями всю нашу жизнь.

— Ладно. Ты тоже идёшь в университет? — спросила Бринн с некоторым любопытством.

— Эм, нет. Я вообще не собираюсь поступать туда.

— Тогда почему ты здесь? — Если бы не её поджатые губы, я бы подумала, что ей интересно.

— Честно? Я понятия не имею. Тайлер собрал мою сумку и посадил меня в джип. Очевидно, Гейджа не волновало, буду ли я жить с ним. — Я ухмыльнулась и повернулась, чтобы познакомиться с девушками, которые теперь были рядом с нами.

Гейдж

Что, черт возьми, это было? Ничего подобного со мной никогда не случалось. Один взгляд на Кэсси, и мне показалось, что мой мир остановился. Все, о чем я мог думать, это как сократить расстояние между нами. Не знаю, как это описать, но мне нужно было подойти к ней. К сожалению, я застыл на месте, глядя на самую красивую девушку, которую я когда-либо видел. Ее длинные каштановые волосы развевались на ветру, и эти большие медового цвета глаза заставляли меня хотеть потеряться в них. Она выглядела такой милой и хрупкой, что мне захотелось обнять ее и защитить от всего плохого в мире, но что-то в ее глазах говорило мне, что она слишком хорошо знает, что такое мир, и может позаботиться о себе сама. Вот почему было так чертовски странно, что она цеплялась за моего брата, как за спасательный круг.

Тайлер сказал мне, что он привезёт своего лучшего друга жить с нами, и что она девчонка. Я слышал ее имя на протяжении многих лет, но всякий раз, когда он говорил о ней, казалось, что они были только друзьями, так почему же он держал ее за руку и целовал ее проклятую щеку? Я даже не смог остановить рычание, которое вырвалось из моего горла, когда я увидел его. Потом чертова Бринн. Девушка? Серьёзно? В прошлом году у нас было два ужасных свидания, я сказал ей перед выпуском в школе, что не хочу никаких отношений. Я думал, мы договорились, так как она избегала меня весь день, пока не появились Кэсси и Тай.

Когда Кэсси заговорила, мне пришлось заставить себя дышать. Ее голос был мягким и мелодичным. Он идеально ей подходил. Она была миниатюрной, и даже учитывая, насколько маленькой она была, эти ноги в этих шортах могли заставить любого парня упасть на колени и умолять. Я не мог перестать думать о том, как она будет чувствовать себя в моих объятиях, как она будет выглядеть в моем грузовике или на моей лошади. И да, я не собираюсь лгать, я уже представлял ее под собой… Одного взгляда хватило, чтобы думать об этом.

После того как Бринн забрала ее, потребовалось огромное усилие, чтобы перестать смотреть ей вслед, я не хотел показывать Тайлеру, что я уже полностью увлечен ею.

— Она моя, Гейдж. Давай проясним это прямо сейчас.

Ладно, возможно, я был немного более очевиден, чем думал.

— Кажется, ты говорил, что вы друзья.

— Она моя лучшая подруга. Но она моя.

Я кивнул и хлопнул его по спине, заставляя себя разжать кулак.

— Я понял тебя. Давай, я принесу тебе пива.

С наступлением ночи я все ближе и ближе подбирался к ней. Чувствовал себя подонком, пытаясь быть рядом с ней, но я не мог остановить это. Мне хотелось слушать, как она говорит и смеется. Клянусь, когда она смеялась, ее голос звучал как пение ангела. Я чуть не застонал вслух — ангельское пение? Да что со мной?

Мы все сидели у костра, разговаривали и пили. Я был всего в нескольких метрах от Кэсси, когда она встала, чтобы подойти к Джеки. Если бы не то, что произошло сразу после этого, я бы ударил Джейка по лицу за то, что он прикоснулся к ней. Одной рукой он коснулся ее бедра, а другой схватил за задницу, заставив ее споткнуться и упасть прямо на меня, ее пиво пропитало мою рубашку.

Ее большие глаза стали еще шире, и она быстро втянула воздух.

— О Боже, мне так жаль! — Солнце садилось, становилось все темнее, но я прекрасно видел, как она покраснела. Я почти уверен, что краснеющая Кэсси стала моей новой любимой вещью.

Я рассмеялся и схватил ее за плечи, чтобы успокоить её, нисколько не заботясь о своей рубашке.

— Ты в порядке?