Из пепла (ЛП)

— Такой уж Гейдж. Он не против быть на заднем плане. Ему это даже нравится. Что касается ранчо, то, наверное, стоит начать с тех пор, как ему исполнилось пятнадцать. Конечно, Гейдж всю жизнь выполнял работу на ранчо, но, когда ему исполнилось пятнадцать, он начал работать на меня. Он работал больше и дольше, чем все мои наемные работники на ранчо, поэтому он получал столько же, сколько и они, и за те часы, которые он отработал. Так у него и появился этот грузовик: он заплатил за него наличными, когда ему исполнилось шестнадцать. В остальном он экономил практически каждый цент. Когда он пошел в школу, ему платили мало, потому что он проводил дома только четыре месяца в году, но то, что у него оставалось и что он не потратил на квартиру, которую делил с вами, он решил потратить на что-нибудь. На это ушло почти все, что он скопил, но он купил у меня половину ранчо и бизнеса. Я передал ему свою половину примерно за неделю до того, как вы все появились в прошлом году. Я был уверен, что он расскажет вам тогда. Так что, поначалу ему пришлось нелегко, но как только его половина стала приносить доход, и его жизнь наладилась, он вернул мне то, что я заплатил, чтобы заселить его в квартиру. Что касается Изабеллы, то я не оплачивал ее медицинские счета, это сделали мы с Гейджем. Не знаю, знает ли об этом Джесси, не знаю, знает ли об этом Изабелла, но я бы в этом сомневался. Он позвонил мне, чтобы сказать, что собирается делать, и, зная, что он скоро окончит учебу и начнет жизнь с тобой, я не хотел, чтобы он снова спустил все свои деньги, даже если это было сделано по уважительной причине. Я знал, что скоро вам придется обставлять дом и делать другие подобные вещи, поэтому мы разделили это так же, как и бизнес. Что касается дома, Кэсси, милая, ты можешь благодарить меня хоть целый день, но этот дом находится на половине участка Гейджа. И как я уже говорил, если вы поженитесь, половина ранчо будет твоей, пока он не выкупит у меня остальную часть.

Я услышала движение и повернулась, чтобы увидеть Гейджа, прислонившегося к стене неподалеку от нас. Его зеленые глаза были устремлены на меня, и казалось, что он борется с улыбкой, потому что на его щеках появились ямочки. Боже, я обожала эти ямочки.

Он подошел ко мне и встал между моих ног, положив руки по обе стороны от меня.

— Так вот почему мебель в квартире была не твоей. Потому что ты только что купил половину ранчо?

Гейдж только кивнул, и я продолжила говорить.

— Ну, теперь у меня есть деньги; я могу заплатить за то, чтобы обставить наш дом.

— Дорогая, — сказал он со смехом, — у меня есть деньги, чтобы обставить дом, просто год назад их не было. Но теперь, когда половина принадлежит мне, я действительно зарабатываю деньги на бизнесе, а не на работе на ранчо. Обещаю тебе, милая, это намного лучше. Он нежно поцеловал мои губы и притянул меня ближе к себе.

— Завтра мы купим все необходимое для дома, потому что после сегодняшнего вечера я не проведу без тебя ни одной ночи.

Тесса прищелкнула языком.

— Ты обставишь этот дом, Гейдж Карсон, потому что ты останешься в нем, а Кэссиди останется здесь, пока вы не поженитесь.

Гейдж замер и медленно повернул голову, чтобы посмотреть на маму. Прежде чем он успел что-то сказать, она заговорила снова.

— И не пытайтесь меня одурачить. Пусть теперь это половина твоей земли, пусть это твой дом. Но я твоя мать, и я не позволю, чтобы между вами происходили какие-либо шалости до того, как вы поженитесь.

— Да, мэм, — тихо сказала я.

— Мама, мы уже живем вместе.

— Не-а, не под моей крышей. И, прежде чем ты скажешь, что это твоя крыша, не думай, что я не приду за тобой с деревянной ложкой, Гейдж Майкл Карсон! Мне плевать, что ты уже вырос. Ты все еще мой сын, ты не женат, и ты поступишь правильно с этой милой девочкой. Так что все шутки прекращаются прямо сейчас, слышишь меня?

— Папа, она серьезно?

Джон пожал плечами.

— Когда я спорю с твоей мамой, то сплю на диване и она отказывается меня кормить. Так что я не спорю с твоей мамой.

Я громко рассмеялась над этим, но Гейдж все еще стоял с выражением ужаса. В целом, мы любили друг друга почти два года, в течении которых не занимались сексом, так что мы могли бы… подождать сколько нужно, пока не поженимся. Я толкнула его в грудь.

— Ты слышал свою маму, отойди, без шуток. Когда я наконец отодвинула его достаточно далеко, я сомкнула ноги, чтобы он не мог подойти обратно, и лукаво улыбнулась.

— Я знала, что не зря полюбила эту девушку, — пробормотала Тесса, возвращаясь к нарезке. — Если у тебя с этим проблемы, сынок, советую тебе жениться на ней.

— Мам, я собираюсь на ней жениться. Вы все не даете мне и секунды, чтобы сделать предложение; я только сегодня ее вернул. Я должен наверстать упущенное за две недели, в течение которых я думал, что она ушла от меня, прежде чем я смогу снова взять себя в руки.