— Вы интересовались престолонаследием княжества Нилистриг, — обратился к нам Нир Арес. — Перед вами законная княгиня горгон! — произнес он, пристально глядя на Амарин. — Родовая магия признала ее. В семье Генрит было трое детей: я, моя сестра и младший брат — нынешний князь горгон, Нир Дориус. Законным наследником престола является первый ребенок, родившийся в магически совместимой паре в роду. В порядке очереди наследовать престол должен был я. А моим преемником должна была стать ты, Амаринет. Ты — первый ребенок, родившийся в магически совместимой паре нашего рода. Ты дочь моей сестры. На момент твоего рождения у меня и у моего брата не было детей. Возможно, это и стало причиной его ненависти к нам — чувство недосягаемости власти, которую он получил, расправившись с нашей сестрой и ее семьей. Я не успел спасти ее… — вздохнул он. — Перед смертью она произнесла, что Дориус никогда тебя не найдет. А с меня взяла слово не искать тебя и убедить всех, что ты мертва.
Меня потрясла услышанная история, которая казалась мне невероятной. Амарин стояла, онемев и побледнев от шока.
— Законная княгиня Нелистриг? — удивлено переспросил Лорус.
— Да, — коротко ответил Нир Арес.
— Ты не просто княгиня. Ты — шанс для этого мира на существование. Ты теперь центральное звено в обеспечении мира между державами и установлении стабильности в этом мире, — уверенно произнесла я, а в груди у меня защемило от сочувствия. Иногда приходится делать то, что необходимо, даже если это не соответствует нашим желаниям или представлениям.
Муж словно почувствовал мое состояние и приобнял меня.
— Самые важные события в нашей жизни происходят неожиданно для нас. Но именно они делают нас теми, кто мы есть, — философски добавил Нир Арес.
— Вы предлагаете устроить переворот? — в шоке уточнила Амарин.
— Княжество горгон не выдержит кровопролитную смену власти, — произнес Данакс, пристально глядя на Нир Ареса.
— Я тебя поддержу и выступлю твоим гарантом перед жителями княжества. В том, что ты законная княгиня, у меня сомнений нет, не будет их и у других горгон. Нелистриг погряз в деспотии Дориуса. Горгоны устали. Настало время перемен, — добавил Нир Арес воодушевленно.
— Нире Амарин нужно время все обдумать и принять решение, — дипломатично высказался принц Лорус, сцепляя их с Амарин руки воедино.
— Мы примем и поддержим любое твое решение, — обратилась я к подруге. — Сейчас мы должны принять участие в важном мероприятии, которое повлияет на наше будущее, — произнесла я, обводя взглядом собеседников.
В этот момент мы услышали трехкратное трубление, символизирующее приглашение к чтению заклинания.
Просторная площадка верхнего двора была украшена загадочными древними рунами, которые то исчезали, то снова появлялись. Каждая из рун была уникальна и обозначала определенный вид магии. Вокруг царила атмосфера таинственности. Воздух был пронизан тонкими нитями магии.
— Ты остаешься здесь! Что бы ни случилось, — произнес муж, а после нежно поцеловал меня в лоб. Я ощущала внутреннее напряжение, волнение и страх, поскольку не не знала точно, чего следует ожидать.
Следом за Данаксом к месту чтения заклинания направились Малландр и Амарин.
Я заметила, как из ворот вышли Ксандр и Эврид Колимстрейд в белоснежных одеяниях. Глава семейства проследовал на площадку, чтобы занять место напротив своей руны магии целителей.
Эврид неспешно подошла ко мне.
— Магического утра, Даниэлла! Как твое самочувствие? — спросила она, внимательно приглядываясь ко мне.
Мне даже показалось, что она перешла на магическое зрение.
— Магической силы, Эврид! Все хорошо, просто я немного волнуюсь, — ответила я, наблюдая, как каждый чтец заклинания занимает свое место.
Она искренне улыбнулась и буднично произнесла.
— Ты в ожидании сына. Будущего правителя империи Грейдгроунд.
От ее слов мир передо мной замер на мгновенье. Она произнесла их так беззаботно, что мне не верилось в услышанное. Мои и без того напряженные внутренние «струны» страха натянулись еще больше, только теперь от страха, что я ослышалась.
— Что? — переспросила я.
Я мельком взглянула на мужа, и наши глаза встретились. По его взгляду я поняла, что он все слышал. И не только он. Я почувствовала на себе взгляды императора и императрицы, а Лорус и Нир Арес подошли к нам вплотную.
Если минуту назад внимание всех было сосредоточено на чтецах, то сейчас оно переключилось на меня.
Я положила руку на свой плоский живот. Чувства страха и волнения были вытеснены ощущением непередаваемого и необъятного счастья. Я почувствовала, как льются слезы по моим щекам. Осознание того, что сейчас произойдет чтение важного для всех нас заклинания заставило меня взять себя в руки.
Но все вокруг проходило для меня будто фоном. Я видела это, но была поглощена собственными мыслями и ощущениями. Чтецы в унисон произносили заклинание, которое было настолько мощным, что никто из них не мог двигаться. Они застыли, словно мраморные куклы. Нити магии, связывающие их, стали светиться ярче, а после мощным потоком устремились вверх, в бушующее черное небо.