Из Пешек В Королевы (СИ)

- Дальше ты знаешь. Мои… интересы и друзья… пугали её. Мы стали взрослее… Она влюбилась… И погибла. Я очень страдал…

Снейп молчал некоторое время.

- Я не мог ничего тебе рассказать. И не мог подпустить тебя ближе. Он бы убил тебя, как сделал это с ней… у Пожирателя Смерти не может быть привязанностей и чувств. Единственный свет, который я мог себе позволить, чтобы не погрязнуть во тьме – память о ней… Это всё, что у меня было.

Гермиона слушала его, не дыша, а по щекам тихо струились горячие слёзы. Снейп встал и начал медленно ходить туда-сюда вдоль комнаты, продолжая держать голову руками.

- А потом в моей жизни появилась ты, Гермиона. И ты… ты полюбила меня… взрослого… такого, какой есть… подлого лицемера… даже думая, что я предал всех вас, ты спасла меня…

Он остановился перед ней и встал на колени, пальцами стирая с щёк её слёзы.

- Всё, что я испытывал с тобой, не было игрой. Это было… всё настоящее… самое дорогое и лучшее, что случалось в моей ничтожной жизни. Но… всё это было безнадёжно отравлено. Меня сжирало чудовищное чувство вины перед тобой. Оно было со мной постоянно, с самого начала… Поэтому ничего не мог тебе дать, кроме своей боли… да, это правда, Гермиона! – он ответил на её возможное возражение, – просто скажи мне, или себе, честно: чувствовала ли ты себя счастливой рядом со мной?

Гермиона долго молчала, не переставая тихо всхлипывать, а потом почти беззвучно одними губами прошептала:

- Нет…

- Вот видишь… Боль и вина – это всё, чем я был наполнен. Я летел, как мотылёк, на твой свет. Но каждый раз сгорал до тла в адской горечи собственного обмана.

Меня схватили почти сразу, в тот же день, когда я выполз из Хижины. Увидели Метку и кинули в тюрьму. Никто не знал обо мне правды… и я бы с радостью там… умер…

Снейп замолчал и опустил голову.

- ...Но ты пришла за мной… Опять… даже после того, как узнала… Светлая, милая девочка… Ты продолжала меня любить и не ждала ответа… ты одна, за всю мою жизнь…

Он закрыл лицо руками и согнулся, а затем хрипло проговорил, задыхаясь:

- Они всё у меня отобрали, Гермиона… Дементоры… ничего не осталось… ни капли… только пустота… и горечь…

Снейп слабым движением достал свою палочку и безвольно махнул ей:

- Экспекто… патронум…

Ничего не случилось. Ни одной малюсенькой искорки не вылетело из его палочки. Ни одного, даже слабого светлого чувства, способного создать чары. Снейп затрясся и уронил палочку на пол. Гермиона не могла сдержать слёз. В её ногах стоял на коленях самый блестящий маг, человек со сломанной жизнью, и горько плакал.

Она опустилась к нему, обняла его его голову и наклонила к своему плечу. Северус затих на несколько минут, а потом тихо произнёс:

- Пожалуйста, оставь меня, Гермиона.

Девушка послушно встала и тихо вышла, оставив его наедине с пустотой.

Его признание повергло её в глубокий шок. Он был перед ней удивительно честным, обнажая свою человечность. После его монолога Гермиона пропиталась к нему даже ещё более тёплыми чувствами, чем раньше. Больше не было ни мимолётных обид, ни маленьких недосказанностей. Она как будто лицезрела его настоящего, дотронулась до многочисленных осколков его искалеченной души. Человек, который не мог сделать её счастливой потому, что сам всю жизнь был глубоко несчастлив… Который не мог разрешить себе её чувства, потому что не умел быть любимым…

Гермиона на физическом уровне ощутила, что её давняя кровоточащая рана, зияющая дыра, которую она ещё недавно усердно затыкала учёбой и игрой в чужую семейную жизнь, вдруг сама по себе затянулась всего за одну ночь, а на её месте взросло, как цветок, самое чистое и сильное чувство во вселенной. Она могла бы защитить им целый мир и превратить в пыль всех на свете дементоров… но, к сожалению, не могла наполнить им Северуса.

====== Глава 52: Восьмая линия ======

Декабрь встретил Хогвартс холодными ветрами и ранним снегопадом, но на душе у Гермионы было всё так же тепло. Девушка не позволяла себе проявлять к Северусу излишних знаков внимания, чтобы не ранить его, но была приветлива и мила, когда они виделись на общих трапезах и изредка проходили мимо друг друга в коридоре. Силы, пробудившиеся в ней после их встречи в Азкабане, стали привычными и улеглись внутри так, как будто она всегда ими владела. Ей поддавались самые невероятные приёмы, она всё больше орудовала руками и волей, и уже почти не использовала палочку.

В сочельник, проводя зимний вечер в домашней библиотеке после школьного ужина, она решила немного переработать план по своему предмету и добавить в программу обучения несколько новых практических элементов. Девушка жестом призвала к себе старый школьный чемодан, чтобы достать оттуда несколько забытых там книг, и открыла крышку. Взгляд привлёк уголок «Сказок Барда Бидля», торчавший из внутреннего отделения. Гермиона улыбнулась, с теплотой вспоминая величие и мудрость старого волшебника. Пальцем она подозвала к себе томик сказок, который послушно выскочил из кармана и поплыл к ней по воздуху. Девушка протянула руку навстречу, чтобы взять книжицу, и в этот момент кое-что произошло.