В нос ударил удушающий запах жгучих специй и алкогольных паров. Рик мог бы и получше местечко выбрать - опять моя природная вредность заявила о себе, но молчим. Только опустила голову пониже, позволяя капюшону максимально закрыть лицо от жадных взглядов посетителей, кои я чувствовала каждой клеточкой кожи. А вот не для вас, моя ягодка цвела!!!
Парни, не замедляя шаг, направились насквозь огромного зала, где несмотря на позднее время, нельзя было протолкнуться от посетителей, по направлению к приват кабинкам. Вот, хаш, одни джаншу! Стараясь еще больше сжаться и стать незаметнее, иду следом на привязи, но пытаюсь по максимуму приблизится к Арду, что шагает впереди.
- Крайний столик, слева, - донесся до меня еле уловимый шепот Урда, что практически наступает мне на пятки.
Чуть повела в сторону головой, показывая, что услышала, и скосила глаза.
Вот, Хаш!!! Только его здесь не хватало.
За столиком расположился так называемый мой старый знакомый: господин Корушх. Несмотря на то, что последний раз мы виделись, когда мне было всего пятнадцать, есть вероятность быть узнанной.
Легонько подергала за привязь, сообщая Арду, что у нас небольшая проблема. Теперь его очередь чуть заметно кивать.
Но слава богам, никто нас не остановил, и до заветной двери мы добрались без приключений.
Три коротких стука и из-за двери раздалось скрипуче:
- Входите.
Ард приоткрыл дверь, мельком заглянув внутрь, и посторонился, пропуская меня первой.
Пара несмелых шагов.
- Господин хочет развлечься, - самой противно от сладкого голоса, что звучит сейчас из моих уст.
Скорее почувствовала, чем увидела, как джаншу, сидящий напротив меня в кресле за маленьким столиком, просканировал меня с головы до ног.
- И, что ты умеешь?
- Все, что пожелает господин.
Секунда тишины, только слышно сопение за моей спиной напряженных парней, что так и застыли у двери каменными изваяниями.
Подняла голову. Рик пристально смотрел на меня.
- Привет, Эль, - осклабился в улыбке.
Сигнал одобрения и я уже присаживаюсь напротив, мысленно улыбаясь. Интересно, как бы кодовая фраза сладким голоском прозвучала от Шуа? Он ведь так стремился меня заменить. Воображение тут же нарисовало его мощную фигуру облаченную в одеяния жриц продажной любви.
- Как дела? - дежурный вопрос от Рика заставил улыбнуться уже открыто.
- Так это я хочу спросить: как наши дела?
- Все готово. Груз здесь недалеко в нескольких квартах, - мужчина уже стал сосредоточен.
Правильно, мы не в игрушки играем. Все по-взрослому.
- Код? - и мне пододвинули планшет.
Бросила мельком взгляд и планшет тут же исчез в широких складках плаща Рика.
- Когда заберешь?
- Сейчас, - ответила я, набирая код на коме и переправляя его на ком Шуа.
- Кстати, там в зале твой любимец.
Вот только не надо напоминать мне о позорных моментах моей шпионской жизни. Да, тогда я хоть и выполнила задание, украла данные, но успела засветиться перед капитаном Корушх. Самой до сих пор стыдно, но прошлого уже не вернешь.
- Думаешь, он что-то знает? - насторожилась.
Слишком уж все совпало.
- Не знаю, - ответили мне, - но стоит подстраховаться. Уходите через задние дворы.
Рик кивнул на дверь, что было скрыта за его спиной, а я только подивилась этому мужественному джаншу, который, рискуя военной карьерой, помогает нам. Но это связи Ардэна, а ему я верю, потому что он никогда не будет мною рисковать.
- Хорошо, - произнесла я поднимаясь, - связь держим также?
Утвердительный кивок. Тратить время на пустые разговоры ни я, ни он не привыкли, поэтому три фигуры нырнули в проем потайной двери, чтобы оказаться уже на соседней улице.
- Уходим, - бросил Ард, настороженно оглядываясь.
Далеко уйти нам не дали. Уже через пару сотен термов позади раздался такой знакомый и ненавистный голос:
- Какая птичка к нам в силки!
Парни среагировали мгновенно, схватив меня за шкирку и засунув в ближайшую подворотню. Они правы, я сейчас беспомощна.
- Их семеро, вместе с этим, - выглянув из-за угла, прокомментировал обстановку Урд.
Ард уже доставал оружие и занимал позицию.
- Главное, чтобы не окружили. - подал голос он, - Эль, отойди за те ящики и сиди тихо.
Я не дура. Знаю, когда можно лезть, а когда нет. Поэтому, уже под звуки стрельбы, поспешила в укрытие.
Не успела я присесть за ближайший ящик, как меня обхватили со спины и зажали рот рукой.
Хаш, что же делать? Это интересовалась голова, тело же среагировало раньше, пнув нападающего по коленной чашечке.
Над ухом раздалось шипение:
- Эль, не дергайся!- и мой рот освободили.
- Шуа? - вот уж кого я не ожидала, так это его. - Ты же должен быть на погрузке?
Страх отступил, осталось негодование. Это мы тут, а груз?
- Спокойно. Все под контролем Эрга, а мы тут вас страхуем.
- Мы? - и только сейчас заметила, что вокруг тишина.
Оглянулась. Помимо моих парней-сопровождающих здесь присутствовали и другие члены нашей команды. Прошла пара минут, как с преследователями было покончено.
- Вот нельзя вас оставить без присмотра, ни на минуту, - самодовольно, как в прочем и всегда, заявил Счастливчик.