Из плоти и крови (СИ)

  Наша жизнь с того дня стала напоминать странную смесь концлагеря и борделя. Мы впахивали на чертежах, пытаясь увеличить ускорение этой долбанной имитации маневрового двигателя, потом - еда, краткий сон, секс с максимально возможной самоотдачей, проверка накопителей, очередной запуск маневрового двигателя и снова по кругу: сон, секс, еда, запуск. Дни за днями, месяц за месяцем в изматывающем ритме. Мы выжимали из себя крохи энергии, скупо деля на обеспечение собственной жизни и на разворот нашего дома. Я пустил на энергию всё, что мог, начиная с оборудования лаборатории, оставив там лишь голый камень. Всё пошло в дело, но...

  Мы едва вышли на середину дуги, когда... у нас почти закончилась энергию. То, что мы могли из себя выжать без ущерба для вот-вот готовых родиться детей, едва покрывало затраты на обеспечение выживания и уже не хватало на запуск двигателя. А когда они родятся, нам потребуется... нам много что потребуется. Хотя бы больше еды.

  Я сидел на краю кровати и сумрачно смотрел во мрак космоса сквозь жиденькую пленку пузыря. Щит мы давно уже убрали: не хватало энергии на его поддержание. Взгляд скользил по остаткам былой роскоши: крохотная пленка над сильно уменьшившимся прудиком, давно засохший куст, единственная чахлая хунда, пережившая геноцид на ферме, кустик тоненьких грибов, проклюнувшихся у самых корней. А вокруг - вакуум. Тело потряхивало от холода истощения. Всё, мой личный энергозапас закончился. Дальше уже - неприкосновенное ядро. Хас сидел рядом, привалившись плечом к моей спине, непроизвольным привычным жестом почесывая внешние коконы с малыми, облепившими ему живот и грудину. Молчание стало привычным. Меньше болтаешь, меньше тратишь сил, меньше затрат кислорода, реже приходится обновлять атмосферу.

  - Хэсс...

  Едва слышный шепот за спиной. Я повернулся, встретил его взгляд, вопросительно склонил голову.

  - Я знаю, как можно получить много энергии.

  Я, каюсь, растерялся. Что я пропустил? Что я мог не заметить в свалке знаний в собственной голове?

  - Как? - тихо спросил я.

  Хас смотрел мне в глаза. Прямо, не отводя взгляда. А я... я... я начал понимать, ЧТО он готов предложить. Понял, по его взгляду. Понял по тому, КАК он на меня смотрел: жадно, с обожанием, словно пытался впечатать в память мой образ. Словно... прощался.

  - Ты знаешь.

  Сердце билось в голове, разбивая разум на куски.

  - Ты сможешь сделать... - мягко, ласково, уговаривающе произнес он.

  Я... я...

  - ...Источник. - припечатал он, с нажимом, с силой, глядя мне в глаза.

  - Нет. - рвано дернув головой, выдохнул я.

  Хас"Саакху улыбнулся. Спокойно. С уверенностью осознанно принятого решения.

  - Ты сможешь. Я не сомневаюсь в тебе.

  - Я в себе сомневаюсь! - рыкнул я, разворачиваясь всем телом и нависая над ним.

  - А я - нет. Ты не допустишь ошибки во время ритуала.

  Не допущу.

  - Ты сам говорил, Источник дает огромное количество энергии. Источник мирового класса даст столько, сколько мы никогда не насобираем, даже если завернем астероид и вернемся к точке, в которой ты начал. И ты это знаешь.

  Я отвел взгляд.

  Да, Хас прав. Даже вернись мы назад, туда, где я ошибся, вцепившись в этот сраный булыжник, нам бы не хватило энергии на проект двигателей. Материализация требует огромного количества энергии. Мы бы ее собирали столетиями. Но...

  - Нам бы хватило.

  - Через сколько времени? - мягко спросил Хас. - Сотни лет? Тысячи?

  - За девяносто лет бы накопили. - рыкнул я.

  - А что потом? Куда бы мы направились? Куда нам лететь? Сколько продлится путь при таких раскладах? Такой двигатель не разгонит нас даже до четверти световой. И ты это знаешь. Сколько лет продлится путь до ближайшей системы? Столетия? Сколько шансов найти эту звезду без навигации? Хэссан. Ты сам знаешь: это путь на десятки тысячелетий с сомнительным шансом.

  Я был готов ухватиться даже за этот шанс. Я бы вытащил нас отсюда. Со временем. Да, не сразу! Но я бы смог!

  - Источник даст тебе шанс выйти сразу на энергозатратные ритуалы. - Хас поднял руку и прикрыл мне рот ладонью, обрывая возражения. - Дай сказать.

  Я дернул головой.

  - Ты слишком хорошо меня сделал. Ты слишком вложился в мой вид, разрабатывая меня под себя лично. Я знаю. Но... Ты думал, что будет дальше? Дети вырастут быстро. Это ты тоже в нас вложил: ускоренное развитие. Тормозов у них не будет, развитие пройдет как и положено у магических существ. Спать они будут друг с другом, ты это знал и предполагал с самого начала: неизбежные последствия жизни в замкнутой среде предельно ограниченного социума. Дальше - наш же путь. А это - еще одно поколение. По нарастающей. Да, ты сможешь расширить базу, сможешь обеспечить их пищей. Я в этом уверен: ты не мог не просчитать такое развитие событий.

  Я дергано кивнул. Понятное дело, просчитал.

  - Ты не вложил в меня дефектов, и генетическое вырождение для них было бы пустым термином.

  Я снова кивнул.