Из-под палочки (СИ)

Алиса корпела над кройкой до утра, включив на полную громкость сериал про маньяков-убийц, чтобы перекрикивал стук машинки. Хорошо жить в отдельном доме среди складов — никому не помешаешь. Серия за серией, линия за линией — поздний зимний рассвет застал Алису с красными глазами, голодную и готовую немедленно сесть за чистовое изделие. Что если Ясень придёт, а у неё ничего не готово? Она, между прочим, на том сайте вычитала и про свадебную одежду. А дату свадьбы он не называл. Вдруг уже сегодня? Надо бы как-то оттянуть, что ли, а то сшить-то она успеет, а вот украсить уже нет. Там же вышивка, тесьма, бисер…

Когда Алиса уже собиралась взять хоть полтора часа передышки и вздремнуть, кукукнуло сообщение: с работы прислали работу. Тихо выругавшись, Алиса шлёпнулась за бук и протёрла глаза. Хотелось пить, но за водой или чаем надо было идти на кухню, а сил встать с вертящегося стула у неё не было. Что там у нас? Проверить модуль на уязвимости? Ладно же…

Алиса так и заснула через несколько часов лицом на клавиатуре, не найдя в себе сил перетащиться на кровать, и спала бы до следующего утра, если бы её не разбудил звонок. Приняв его за будильник, Алиса попыталась сбросить или отложить, но в последний момент различила подпись «Ясень». После этого она три раза уронила телефон от волнения, и наконец догнала его уже на полу, легла рядом и бережно нажала на приём.

— Привет, — сказал голос Ясеня, хрипловатый и какой-то нездоровый. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, — в тон ему промямлила Алиса пересохшим ртом и покашляла.

— Ты что, простудилась? — забеспокоился Ясень.

— Нет-нет, — испугалась Алиса. Сейчас решит, что она заразная, и не приедет! — Только что проснулась.

Ясень помедлил.

— Дело к вечеру.

— Ну да, я… заработалась.

Алиса очень хотела перевести тему — он же сейчас решит, что она неблагополучная какая-то, — но спросонок ничего более приятного в голову не приходило.

— Это тебя Слухарь так загонял? — возмутился Ясень. — Я ему сейчас скажу, чтобы оставил тебя в покое!

Алиса похолодела. В упомянутом имени она узнала своего нанимателя. Это Ясень ему угрожать собрался⁈ Да Алису же с работы попрут! Как она жить будет?

— Не надо! — попыталась попросить она.

— Ещё как надо! — кипятился Ясень. — Что он себе позволяет! Думает, что может ездить на тебе…

Алиса в панике сбросила звонок и тут же набрала Слухарю. Вечер вечером, но вроде ещё не поздно.

— Что-то не так? — спокойно спросил тот в трубку. Алиса перевела дыхание, кляня дикий муданжский обычай в неофициальной обстановке вообще не здороваться. А думать когда⁈

— Я… э-э… Мой мужчина собирается вам угрожать! — выпалила она. — Вы его не слушайте, пожалуйста. Я всё сделаю в срок, обещаю!

На том конце повисла тишина. Алиса ещё раз облилась холодным потом. Сквозь звонок пробивался ещё один — наверняка Ясень перезванивал. Алиса боялась отнять телефон от уха, чтобы его сбросить — вдруг Слухарь как раз что-то скажет.

— А он у вас вообще адекватный? — заговорил он наконец. — В курсе, кому угрожать собрался?

— Не знаю, — проскулила Алиса. — Наверное. Вы его не обижайте. Он хороший!

— Понятно, — вздохнул Слухарь. — Я принял к сведению. Я вижу, что вы уже заполнили отчёт по сегодняшнему заданию на две трети. Можете не спешить, это к двадцатому числу. Если у вас какие-то семейные дела, можете сначала уладить их.

— Да-а, хорошо, — просипела Алиса и снова закашлялась. — Извините.

— За что?

Алиса не придумала, что ответить, и так и молчала, пока Слухарь не устал ждать и не попрощался. Она перекатилась на спину и полежала, просто дыша. Нельзя же так начинать день — только проснулась, и сразу вагон стресса! Телефон всё ещё зудел — Ясень никак не оставлял её в покое. Ладно, худшую беду она предупредила, можно попробовать поговорить ещё.

— Алиса! — выкрикнул он так, словно всё это время повторял её имя. — Ну наконец-то! Что случилось?

— Ничего. — Алиса сонно моргнула. Голос у Ясеня был приятный, и едва заметный акцент во всеобщем — такой привычный, почти что родной. Алисе нравилось слушать, как губы Ясеня обволакивали звуки. Она помнила их на ощупь. Ну или ей нравилось так думать.

— Я сейчас приеду, — сказал Ясень, и у Алисы внутри всё оборвалось.

— Что⁈ Нет!!!

— Почему? — Голос на том конце звучал глухо, словно сквозь ткань.

Алиса запустила свободную руку в немытые волосы и оглядела комнату, заваленную выкроенными и частично сшитыми деталями.

— Я… не могу сейчас.

Ничего более убедительного она спросонок придумать не смогла.

Ясень помолчал, потом осторожно спросил:

— У тебя… кто-то есть?

— В смысле? — не поняла Алиса. Есть ли кто-то, кто может помочь прибраться? Ухаб иногда помогал, но не тряпки же складывать!

— Не важно, — вздохнул Ясень. — Я просто хотел обсудить свадьбу и… у меня для тебя есть подарок. Свадебный.