Из-под палочки (СИ)

— Дядя, а это ты? — спросила маленькая девочка, заглянувшая в экран поверх локтя Эндана, благо он сидел на полу.

— Где? — не понял он.

— Эта кукла, — девочка ткнула пальцем в меховой жилет, — дядя Ясень?

— Почему ты так думаешь? — нахмурился Эндан.

— Похож! — заявила девочка с недоумённым видом.

— Где? Где? — засуетились остальные и тоже полезли смотреть. Вскоре Эндана облепили со всех сторон цепкие маленькие ручки, а телефон чуть не вырвали у него из рук.

— Точно дядя Ясень! — авторитетно заявил мальчик постарше, который, как знал Эндан, на Тигрэне ходил в художественную школу и уже неплохо рисовал портреты любимых музыкантов. — Смотри, глаза по форме персика, высокая переносица, нижняя губа такая же квадратная и причёска — длинная чёлка лесенкой, точно, как у тебя!

Эндан впервые слышал, что у него квадратная губа и уж тем более какой-то там персик. В муданжской терминологии у него была красота воды — то есть гладкое лицо без особого рельефа и большие, широко открывающиеся глаза, в отличие, например, от Алтонгирела, у которого была красота земли с более тяжёлой нижней частью лица, или Ахмад-хона, у которого в молодости, по идее, была красота ветра — с хитрым прищуром. Эндан снова вгляделся в куклу. Ну, допустим, у того тоже была красота воды. Но кому и зачем понадобилось устраивать фотосессии кукол, похожих на Алису и Эндана? Что это за жестокие шутки?

После игр с детьми, которые сегодня не задались, потому что Эндан часто отвлекался, он пошёл к станционным безопасникам. Он теперь знал, на что способны эти загадочные «специалисты по цифровой безопасности», которых он сам же и нанял для проверки послужного списка беженцев, но если и они не справятся, он всегда мог обратиться к Алтонгирелу. Тот хоть хакером не был, приловчился за годы наёмничества использовать свой дар, чтобы находить людей, даже хорошо заметающих следы в Сети. Однако напрягать духовника не пришлось.

— Обычный аккаунт, — пожал плечами специалист. — Ведётся уже лет десять, но без особого постоянства. Раньше с Земли или Околоземья в него заходил автор, а теперь, после небольшого перерыва… — он потыкал куда-то, похмыкал и вывел на экран карту с координатами, — с Муданга, вот, смотрите.

Триангуляция обводила рамкой кусочек Ахмад-хота в районе Нижних Врат. У Эндана зашевелились волосы на голове. Он ведь видел кукол у Алисы, знал, что у неё такие есть. Не точно такие — ну так он и не присматривался, только мельком заметил в полутёмной комнате сквозь приоткрытую дверь. Что же это получается? Что же это, шакал побери, получается?!

— А кто мне это прислал?

— Так там же написано. — Специалист ткнул в логин отправителя и перешёл в закрытый профиль, где всеобщим по белому значилось «личный аккаунт публичной персоны: Константин Романов». Эндан чуть по лбу себе не вмазал, как он не подумал просто профиль открыть?!

«Формальные вопросы?»

Теперь он начинал понимать. При той неприятной встрече он что-то такое сказал Романову. Мол, помогал Алисе улаживать… Забрав свой телефон у спеца, Эндан нетвёрдой походкой пошёл в свою каюту. Корабль разведки давно отчалил со станции, но Эндан навёл тут порядок, нашёл средства, чтобы улучшить очистку воздуха, так что теперь быт стал намного комфортнее.

Спрятавшись за дверью своего пространства, Эндан снова открыл и пролистал все снимки. Предыдущая серия публикаций каких-то разрисованных парней в кружевах обрывалась примерно тогда, когда Алиса впервые попала на Муданг, а новые сплошь были про рыжую и муданжца, только изредка на заднем плане мелькало ещё одно знакомое лицо — тот самый брат, песни которого Алиса так пронзительно пела в Долхоте.

Не удержавшись, Эндан включил ту запись. Он редко это делал — только в моменты глубочайшего отчаяния, ведь он записал это видео украдкой, без разрешения, не говоря уже о том, что Хотон-хон в принципе нельзя было снимать. Но он же не ради Хотон-хон! Впрочем, на Алису, даже на такой маленький её кусочек, он тоже прав не имел. Он злился на неё, отчитывал её, избегал, вымученно, демонстративно через силу ей помогал, а потом грубо присвоил, не озаботившись даже номинальным подарком. Не говоря уж о том, как после этого продемонстрировал ей своё полное пренебрежение, заснув только что не прямо на ней. А она…

А она выкладывала снимки кукол, похожих на неё и Эндана. Куклы держались за руки. Сидели на диванчике в обнимку. Ходили на прогулки. Что всё это значило? Она так дразнила его? Если она не просто вычеркнула его из своей жизни, а всё ещё бередила ту обиду, значило ли это, что у Эндана был шанс на прощение? Мог ли он надеяться вымолить вторую попытку? Или Алиса делала это нарочно, чтобы он повёлся, понадеялся, а потом растоптать его надежды в пыль? И если так, не этого ли он заслужил?