Из работяги в маги. Часть 1.

Конечно, были случаи убыли в связи со смертью. Если на первых курсах кто-то мог неудачно упасть и не встать, то на последних нередко случались неудачные эксперименты. Всё-таки магия – это не вам не пластилин мять.

И ещё один важный фактор: деньги. Учёба стоила очень недёшево. Если какая-то община смогла собрать денег и отправить своего ставленника учиться, то навряд ли он сможет продержаться дольше первой ступени. Так же двое ребят-победителей школьной олимпиады. Больше года бесплатно не учится никто.

Городской средний служилый или торговый класс мог потянуть вторую ступень. Ну а для третьей ступени нужен богатый родственник или спонсор, что было довольно распространённой практикой. Талантливых учеников с первого курса брали на карандаш богатые кланы, и если перспектива оставалась, вполне можно было доучиться с условием, что после этого придётся работать на спонсора.

В академии было ещё два особенных факультета: Артефакторики и Медицины. Первый – факультативный, не обязательный. На него записываются любые студенты, по желанию. Это прикладная магия, изучающая изготовление предметов, которые может использовать любой человек, даже не маг. По понятным причинам на артифакторику записалось сто процентов ребят с факультета магии Земли.

Изготовление или зарядка артефактов всегда составляли значительную часть дохода магов. Мало кто из жителей откажется иметь дома самозатачивающийся нож или магическое прави́ло, ведь оштукатуренная с его помощью стена становится словно каменная, или молоток, сам забивающий гвозди, или зачарованный плуг, улучшающий качество вспахиваемой земли, или отпугиватель роющих грызунов, магическая зажигалка… Да много чего ещё! Конечно, только на изготовлении артефактов нормально прожить может лишь очень грамотный, разносторонний и сильный артефактор, а просто подработать в свободную минуту не брезговал никто. Копеечка карман не жмёт!

Медицинский факультет стараниями энергичного мастера Пшемека являлся специализацией для желающих связать свою жизнь с лекарским искусством. Так же, как артефакторика была любимым предметов магов Земли, медицина была специализацией магов Воды.

Чтобы не отбиваться от коллектива, я тоже записался на артефакторику, хотя думать о нагрузках, которые должны были погрести меня под собой, не хотелось.

Учебные будни захлестнули с головой! Нагрузка была действительно заоблачная, и я понимал, что едва справляюсь. Голова просто отказывалась впитывать больше чем могла. Надо было что-то менять. Чего греха таить, конечно обращался к мастеру Пшемеку с просьбой купить эликсир. Но он, как в песне поётся, не понял моей муки и дал суровый мне отказ. Мол, я всё равно не смогу пользоваться им постоянно, а расслаблять волю такой помощью не разумно. Следует сберечь возможность приёма эликсира для действительно критического момента. Конечно, он был прав, но от этого легче не становилось.

Магию Эфира преподавал древний старикан по имени Уша. Это был реально космический дед! Сколько ему лет – не знал никто, а самого спрашивать было неловко. Казалось, он всё всегда знал обо всём, что случилось не только в аудитории, но и во всей академии. Просто сидел на лавке, смотрел внутрь себя, а я был уверен, что он всё знает!

А ещё всегда казалось, что он спит. Однако в нужный момент старческий невыразительный голос принимался доходчиво объяснять. Потом я должен был продемонстрировать понимание на практике, на что наставник реагировал лишь движениями головы: утвердительными, когда получалось, и отрицательными в противном случае.

Был у мастера ещё один ученик. Это третьекурсник Текто. Я его никогда не видел. ТАКИМ людям вживую встречаться не обязательно. Всё общение у них в Эфире.

Раньше я считал, что нужно напрячься, поднатужиться, словно в армрестлинге, и тогда колдовство получится. Да и получалось! Тяжело, с натугой, но получалось. Оказалось, что это скорее технология магов Земли. Эфирники действовали куда тоньше.

– Прислушайся к себе, почувствуй свой источник магии, – говорил мне мастер Уша. – Представь то, что ты хочешь сделать, неким живым Желанием, а источник – миску с его Пищей. Возьми немного Пищи и предложи Желанию.

Такие абстракции были непросты в реализации, но я схватывал буквально на лету! Видимо, сказывался приличный жизненный опыт, ну и сознание человека двадцать первого века.

Через пару месяцев занятий основные понятия были освоены и самое главное – отработаны в действии. Осознавать своё желание было не трудно, но всё равно на это требовалось время. Примерно как в бою перед тем, как ударить мечом, размышлять, как бы половчее это сделать. Конечно же, такая техника никуда не годилась, и я без устали отрабатывал способность автоматически, на рефлексах, являть желание. Потом учился пользоваться магическим источником, что тоже не такое простое занятие, ведь нужно уметь взять правильное количество магической энергии и передать колдовству, что, в свою очередь, требует автоматизма.