Из работяги в маги. Часть 2.

Заклинание познания для этого случая не годилось по причине его значительной избыточности, прожорливости и ограниченной дальности. Вести свой отряд в наступление я вообще не собирался: уже много чего понаслушался о печальном конце предыдущих подобных мероприятий. Дальняя связь тоже исключалась. Для успешного соединения мне надо знать этого мага лично, ну или чтобы он сам первый ко мне подключился.

Похоже, иного выхода нет, как расчехлять секретное оружие. Берёг его на крайний случай, даже представить не мог, на какой, и вот на тебе – представился! «Оружием» была исключительно тяжёлая для воспроизведения компиляция нескольких заклинаний. Общий смысл был в создании фантома, который должен был отправиться на болото вместо меня, чтобы осмотреться.

Собственно, сборка заклинаний была очень тяжела в освоении. Её начинали потихоньку учить ещё в середине первого курса, а экзамены сдавали только по окончании третьего. Вот насколько тяжело давалась местному магическому народу эдакая заковыка. Не знаю почему, но моему, воспитанному в 21-м веке сознанию, этот фокус давался значительно легче. Представить себе несколько заклинаний и сплести воедино? Нет проблем! Ещё на первом курсе академии я за неделю (не считая сбора информации) сделал артефакт поиска предметов с указателем направления на него. Вот это компиляция и есть.

Подобрав удобное местечко, я уселся, велел запалить вокруг четыре больших костра и поддерживать горение, пока не вернусь. В пространственном кармане угрюмо помалкивающее до этого момента Тело завибрировало в радостном предвкушении. Чем дольше мы существовали с ним бок о бок, тем быстрее и лучше понимали друг друга. Теперь даже особо договариваться не надо. Я точно знал, что Тело не откажется от тепла, а оно точно знало, что я не откажусь от магической энергии. Прямо симбиоз какой-то!

Сосредоточившись и разогнав мозг, начал колдовство. Через полчаса, когда начали разгораться первые небольшие, стараниями Тела казавшиеся холодными костерки, всё было готово к представлению. Визуально это выглядело так, словно моя неподвижная копия плавно движется в нескольких сантиметрах от земли. Когда фантом отделился от тела, вокруг раздались удивлённые и даже испуганные возгласы. Не обращая внимания, «я» направился вглубь Великого Болота.

Дальность действия этого управляемого колдовства была ограничена возможностями мага. Я решил, что зарываться не буду и полечу не дальше пары километров. Встав на магически найденный след Перка, фантом пролетел метров пятьсот, когда случилось первое нападение. Сосредоточившись на том, чтобы не упустить следы, я даже не заметил, как со спины на фантом налетело болотное чудовище. Понятное дело, бесплотное изображение пропустило нападающего, и болотник по инерции пролетел вперёд и упал в грязь, ловко сгруппировавшись. Это было коренастое жабоподобное существо, выглядевшее совершенно отвратительно! Большие жёлтые глаза, огромный рот, здоровенные перепончатые руки. На локтях, загривке и голенях устрашающие шипы. В книгах болотники назывались гуманоидами, хотя я бы поспорил. Не останавливаясь, агрессор резко метнулся в ближайшие кусты и исчез из виду. Не стал тормозить и я. В следующие пятнадцать минут несколько разных тварей наскакивали на мой образ, пока не поняли бесполезность этих действий.

Вскоре след выбрался из вязкой зловонной жижи на небольшой островок. Прямо на пути стояла троица болотников и дожидалась. Кого? Конечно, моего фантома. Рано или поздно делегация по приёму гостя должна была появиться, это было понятно. Двое делегатов оказались средненькими магами Воды. В книгах это тоже описывалось. Атакующие войска людей встречались с магами болотников и признавали их силу.

– Зачем ты пришёл сюда, маг? – на корявом синтарийском трескучим голосом спросил старый, с белёсыми полосами на круглой башке болотник, опирающийся на сучковатый посох.

– Мы тебя не звали.

Теперь ясно, кто тут за главного. Хотя к чему мне это знание? Если они не пойдут на контакт, это не имеет никакого значения. А вот знание языков – весьма любопытный факт! Это может означать многое, о чём и не догадываются в столице.

– И вам здравствуйте, уважаемые, – съязвил я и только потом подумал, а поймут ли?

Ответом было молчание. Ясно. Хозяева не расположены болтать с тем, кто без спросу пришёл к ним в дом.

– Я ищу мага Перку, который пропал где-то здесь.

– Он у нас в гостях и вернётся когда захочет.

– Пожалуйста, поймите меня правильно. Люди в городе волнуются. Они очень любят и уважают Перку и не хотели бы, чтобы с ним что-то случилось.

Снова молчание. Хе! Мужчина один раз сказал, если что-то изменится – скажет снова? Понимаю. Вот только вернуться с таким известием в городок не могу.

– Я не уйду, пока не поговорю с ним.