Из рая в рай (сборник)

После очередных плетей меня опять привели в шатер к Великому.

Посмотрел он на меня. Я посмотрел на него и, подумав, что мне, наверное, сейчас зачитают смертный приговор, залепетал сквозь слезы:

– Я правда из будущего, поверьте мне.

– Я тебе верю, – сказал Великий. – Но, очевидно, ты самый бестолковый представитель этого будущего, если ничего не]знаешь и не умеешь.

– Нет, Великий, большинство еще хуже меня, просто в нашем будущем мы все стали узкоспециализированные. Я, например, филолог и поэтому очень плохо разбираюсь в других науках. Хотя до встречи с тобой, Великий, и твоим миром мне казалось, что я знаю все о тех вещах, которыми пользовался в своем времени.

– Филолог? Это что?

– Это человек, который изучает письменные тексты.

– А сам писать можешь?

– Да.

– Тогда напиши что-нибудь обо мне.

Я задумался слегка и выдал в таком средневековом стиле:

– Предо мной сидит Великий из живых.

Он покорил Вселенную.

Как Солнце согревает Землю,

Сей Великий воин согревает всех своих воинов.

– Как, как? Повтори еще раз.

Я повторил. Потом еще и еще. Чингисхан был в восторге и велел мне еще что-нибудь сочинить о его подвигах. Со временем я даже написал поэму. И вот я стою уже прилично одетый в метре от Великого и читаю ему поэму.

И тут меня кто-то окликнул:

– Глеб!

Я резко обернулся – никого.

Когда опять посмотрел на Великого, то предо мной был трамвай, захлопывающий двери.

Я, очумевший от произошедшего, решил в библиотеку не ехать, а пойти обратно домой, что и сделал.

В голове гудело.

Дома прошел на кухню, поставил чайник.

Может, чай чуть освежит?

Скрипнула дверь. Вошла старшая дочь.

Она, жмурясь, встала в дверях кухни и сказала:

– Папа, знаешь, а нам в школе задали выучить наизусть отрывок из поэмы «Слово о полку Чингисханове», а я его не выучила.

– Почему? – вздрогнул я.

– Плохо учится. Написано как-то нескладно, по-средневековски.

Гость президента

Куда деваться бедному русскому эмигранту?

Тяжело.

Очень тяжело стало жить в Америке.

Американцам все равно кто ты: татарин, таджик, хохол, еврей или грузин – для них мы все русские, раз из России.

А к русским сейчас в Штатах отношение очень плохое.

Говорят мы – мафия.

Денег не дают, говорят, что у русской мафии их и так много.

На работу не берут, боятся, что все разворуем.

Хорошо, мне повезло, взял на работу Гоша Кошман швейцаром в «Русский самовар». Есть такой ресторан в Нью-Йорке. Прежний страж дверей загремел на два года за продажу алкогольных, напитков после 10 вечера. Вот там-то у Гоши меня и подобрала одна солидная сигаретная фирма.

Вернее ее не совсем трезвый представитель. Тоже из России, но более удачливый.

Почему меня?

Потом мне объяснили, что…

Во всем мире наиболее доходным бизнесом считается торговля оружием и наркотиками. Но это мнение дилетантов, так как самую гигантскую прибыль приносит сигаретный бизнес. Но к концу нашего тысячелетия цивилизованный мир был поделен между крупными сигаретными синдикатами. И тут – подарок судьбы – развалилась Советская империяи перед акулами капитализма открылся гигантский полумиллиардный голодный рынок.

Фирме «Филиб Мориз», в которую меня завербовали в «Русском самоваре», по жребию достался Азербайджан, а я родился и вырос там. Мне, как говорится, и карты в руки.

С людьми, близкими к Президенту, еще до меня удалось обговорить условия внедрения нашей продукции на национальный рынок, но для прямых переговоров было решено послать меня.

Мой путь лежал через Москву.

Прилетев в Шереметьево, я покинул «Боинг» и переехал в аэропорт «Домодедово», где меня уже уедали представители азербайджанской стороны. На их рейсовом самолете мы отбыли в Баку.

В это время Россия ввела войска в Чечню.

Обстановка в самолете была довольно напряженной. К тому же с нами летело очень много женщин и малолетних детей.

На мой вопрос азербайджанскому представителю, откуда в самолете такое количество женщин с детьми и почему они плачут, я получил ответ, что на родину везут азербайджанца, убитого на одном из московских рынков.

После этого сообщения лица людей, сидевших в самолете, показались мне не совсем гостеприимными.