Из ряда вон

— Ва-а-аша светлость! — в тон ему ответил Гай. — Мне, конечно, нужны будут союзники. И те, кого вы перечислили так или иначе вызывают у меня определенную симпатию. Может быть, кроме Ракоци — кроме слухов я ничего про них не знаю. Но!

— Всегда есть это «но»! — улыбнулся Белеготар.

— Но я еще не был на Ярре и не знаком с текущей ситуацией — это раз, и у меня есть неоконченные дела, которые я собираюсь закончить весьма решительно — это два. К каким последствиям это приведет — сейчас гадать сложно…

— Месть?

— Можно и так сказать. В любом случае — режим наибольшего благоприятствования для товаров и услуг Рованиона на Ярре можете считать активированным. Ваша дочь обещала мне транспорт…

— Внучка, — поправил его Белеготар.

— Ах, внучка… Эльфийское долголетие и всё такое?

— Ранние браки и всё такое… — улыбнулся эльф. — Вы произвели на девочку впечатление, хочу я вам сказать.

— Ну у нас, на Ярре, всё-таки моногамия, так что тут от режима наибольшего благоприятствования я вынужден отказаться… Со всем сожалением. Ваша внучка весьма выдающаяся личность, должен вам сказать.

Светлый князь развел руками.

— Пробуйте вот эти профитроли, очень они замечательные, — сказал он.

И Гай попробовал профитроли.

* * *

— Ну что, дядя Миша, решились? — спросил Кормак, сбрасывая на диванчик плед и джанавар. — Мне подарят целый катер, представляете?

— А кто у нас пилот? — лениво почесывая пузо спросил медвед.

— А я пилот. Капитан Space Force One «Odyssey» между прочим!

— Так ты ж величество!

— И? Что я, на троне должен сидеть и в потолок плевать? И вообще — пойдешь ко мне на «Одиссей» абордажником? Даже печенку жрать разрешу, пока никто не видит.

Дядя Миша задумчиво рыкнул.

— Слушай, а у тебя будет куда пристроить человек двести медвежаток? — внезапно спросил он. — Там на один детдом финансирования не хватает, а я сам оттуда — душа болит, понимаешь ли… А? Что-нибудь военизированное и ближе к природе…

— Егерская служба? Лесничие? У меня на Ярре большие лесные угодья, бескра-айние…

Рашен даже привстал на своем шезлонге:

— Так это… Да! Это же идеально просто! Это ведь… Слу-у-ушай, а сколько там всего вакансий?

— Да хрен его знает, если честно. Нет пока никакой егерской службы. Не захочешь в абордажники — отучишься на подготовительном и организуешь, какие проблемы? Определишься с вакансиями, уставами и прочим…

В общем, дядю Мишу он точно купил. Думбийя сразу поднял руки в верх:

— Я воевать больше не буду. Я — в академию, а потом — всегда мечтал открыть бар. На берегу моря, с навесом из пальмовых листьев…

— Могу только приветствовать, Дум-Дум. Отличная идея! Дон, какие у тебя планы? Рванешь с нами на Ярр?

— Только, наверное, не на Ярр. Ты говорил — сталкеры у тебя там базируются?

— Да, на Буферах Горячей Штучки…

— А?

— Базируются, да.

— Я-то думал на Причиндалы податься, но раз Причиндалов больше нет — придется удовлетвориться Буферами.

— Ы-ы-ы-ы, — сказал дядя Миша. — Извращенец!

— А что я не так сказал? — удивился Дон. Потом до него дошло и он только плюнул. — Охальник! Жениться тебе пора!

— Был я уже женат однажды, так вот Глашка моя такой стервой оказалась…

— Вылет у нас завтра утром, маршрут в три прыжка — Либерти, Талейран, Ярр. Я будильник поставлю, чтобы не проспали… — поддал серьезности в голос Гай.

— Ест, кэп! Да, ваше величество! — вразнобой ответили бывшие каторжане и дружно заржали.

Глава 10, в которой мир не такой каким кажется

— И как называется эта… Конструкция? — Гай скептически осмотрел плавные обводы белоснежного корпуса.

Он привык видеть совсем другие космические корабли — функциональные, часто некрасивые, рубленых форм… Конечно, «Одиссей» выглядел довольно изящно, да и патрульные крейсеры бывшей Конфедерации были в целом симметричны, но это… Ожившая картинка из комиксов! Если эльфы так заморочились на дизайне — следовало бояться за внутреннее содержимое.

— Эта конструкция, как вы выразились, называется «Айвэ −11», то есть — Птица, — подняла бровь Кайнэ Аркуэнэ. — Ваш скепсис неуместен, ваше величество. Это современный и комфортный космический корабль, хорошо зарекомендовавший себя также и при атмосферных перелетах.

На птицу и в самом деле было похоже — то ли воробышек, то ли щегол… По крайней мере хвост и крылышки явно присутствовали, да и клюв, роль которого исполняли курсовые орудия, тоже просматривался.

— Действительно… В конце концов — это подарок, а я тут нос ворочу. Прошу меня простить, не терпится сесть за штурвал и испытать эту птичку.

— Не смею препятствовать! — княжна передала ему брелок, и Гай нажатием кнопки разблокировал двери шлюза.