Из рода Свирх. Дикарка (СИ)

Ведя хабарги в поводу, я обошла деревья, между которыми была натянута нить. Валлах Одо скрылся за тучей, и нить стала едва различима среди листвы. Проклятый Деган, Хун его возьми! Сколько ещё таких ловушек ты приготовил, убегая?

— Деган! Хватит прятаться, трус! — заорала я.

Тишина. Только похожие на раскрытые ладони листья деревьев раж потёрлись друг о друга, словно говорили: «Ну-с, посмотрим, чем у них тут всё закончится».

Вскочив на хабарги, я пустила его рысью по тропе Красной травы, впрочем, не слишком веря, что увижу Дегана. Неожиданно впереди раздался хруст веток, топот и причмокивания, какие издают брукозавры, когда гонят добычу.

Я остановила хабарги, приготовив меч и вглядываясь в листву. Хруст веток приблизился, и на полянку выскочил Деган. Он был в одежде рода Свирх: широких штанах с завязками на щиколотках и коротком, чёрном с рыжими подпалинами халате. Мне сразу вспомнилось смазанное, пятнистое, которое я успела увидеть в подземелье до того, как получила по голове. Последние сомнения растаяли: там был Деган. Сейчас он держал в одной руке нож, другая была сжата в кулак. Правая щека и лоб расцарапаны ветками, глаза сверкали бессильной яростью.

Следом за ним, переваливаясь на шести крепких коротких лапах, вышли четыре брукозавра: размером с крупную собаку, покрытые густой бурой шерстью и как плащом накрытые роговыми панцирями, которые начинались на широкой голове с мощными челюстями, закрывали туловище и заканчивались у короткого хвоста. Именно за эти панцири брукозавры и ценились. Их нельзя было перерубить топором или сломать колёсами телеги. Воины делали из них щиты и латы. Но позволить себе такое могли лишь очень немногие: говорят, один панцирь стоил, как добротный дом.

Я без труда восстановила цепь событий: Лес отправил брукозавров мне на подмогу, они окружили Дегана и пригнали ко мне.

— Спасибо, Лес! — поблагодарила я и крикнула Дегану: — Кажется, ты приехал к нам охотиться на брукозавров? Как я уже говорила, они к твоим услугам!

Тут я заметила, что морды брукозавров испачканы в свежей крови. Значит, уже кого-то зажевали. Интересно, кого? От мысли, что это был Фееб, у меня задрожали колени. Нет, сейчас нельзя об этом думать.

Тем временем, Деган метнул в меня злой взгляд, оскалился:

— И тебе здравствовать, рыжуля!

— Что же ты как рано решил нас покинуть? — спросила я и пустила хабарги в обход него, держа меч наизготове.

— Не хочу злоупотреблять гостеприимством, — ответил Деган в тон и покосился на брукозавров: — Может, отправишь своих ручных зверушек обратно в чащу?

— А что не так? — невинно спросила я.

— Они меня нервируют. К тому же, они съели моего любимого коня.

Я бросила взгляд на довольные окровавленные морды брукозавров и облегчённо выдохнула: не Фееба!

— Сочувствую твоей утрате, — сказала я. — Признайся, кто из наших тебе помогал, и я отпущу малышей по домам.

— Почему ты думаешь, что мне непременно кто-то помогал? — сощурился он, поворачиваясь так, чтобы всегда оставаться ко мне лицом.

— Интуиция подсказывает. Так ты хочешь, чтобы я отправила малышей по домам или нет?

— Да, только ты всё равно мне не поверишь.

Я повела плечами:

— Не тяни.

— Меня нанял ваш Глава рода.

— Не ври! — вырвалось у меня.

Деган рассмеялся:

— Я же говорил, не поверишь.

— Зачем ему нанимать тебя? Убийство в селении Свирх того, кто доверил нам свою жизнь — это убийство вдвойне.

— Только если выгода не превышает риск и наказание, — заметил мужчина.

— Какая Главе с этого выгода?

Деган оскалился:

— Это уже второй вопрос, рыжуля. К тому же, лучше задать его Главе рода, а не мне. Я всего лишь исполнитель.

Мы одновременно посмотрели на брукозавров. Они всем видом выражали, что не прочь закусить Деганом.

Я задумалась: а что, если его на самом деле нанял Глава? Именно потому, что ему должно быть совсем не выгодно, чтобы убийство произошло у нас в селении. А значит, никто на Главу не подумает и не заподозрит.

— Рыжуля, я ответил на твой вопрос, — напомнил о себе Деган. — Уводи зверушек. Ты же не вруля, рыжуля?

Я заколебалась. Убрать зверей — облегчить Дегану возможность для побега. По-умному, мне нужно позвать подмогу и доставить Дегана в селение. Пусть там его допрашивают и пытают.

— Рыжуля, ты же понимаешь, Глава не допустит, чтобы кто-то узнал о его причастности к убийству, — вкрадчиво заговорил Деган. — Он убьёт и меня, и тебя.

У меня задёргался глаз. А ведь Глава может. У меня впереди вторая попытка испытания, и он может подстроить мою смерть.

— Насколько я знаю, у вас с ним не всё гладко, — продолжал Деган всё тем же вкрадчивым тоном.

— С чего ты взял? — огрызнулась я.

— Оттуда, что я у вас не случайный человек. Я знаю кто кому кем приходится и многое другое...

Он сделал вид, что потягивается, продолжая при этом наблюдать за брукозаврами.

— В самом деле, ты же не думаешь, что как только приведёшь меня в свою деревушку, я сразу во всём покаюсь? — спросил Деган. — А теперь представь, выгодно ли Главе рода, чтобы я каялся?

Я в замешательстве молчала. В словах Дегана была правда.