Из Сибири

Литератор В. А. Тихонов записал в своем дневнике по поводу очерков Чехова, опубликованных в "Новом времени": "Какая могучая, чисто стихийная сила - Антон Чехов... Вот он теперь уехал на Сахалин и пишет с дороги свои корреспонденции, прочтешь и легче станет. Не оскудели мы, есть у нас талант, сделавший бы честь всякой эпохе". (запись от 24 июля 1890 г.).

1 Обгоняем две кибитки и толпу мужиков и баб. - В местных сибирских газетах весной и летом 1890 г. много писали о наплыве переселенцев, направляющихся в степные области Сибири. Среди переселенцев наибольший процент составляли крестьяне-середняки; они переселялись чаще всего обществами, высылая вперед "ходоков" или имея письма ссыльных и переселенцев.

2 Переселенцев я видел еще, когда плыл на пароходе по Каме. Переселенческое движение было очень интенсивным в 80-х- 90-х гг.; так, с 1887 по 1897 г. в Сибирь переселилось более 840 тыс. человек, в основном жители центрально-черноземного района России, Украины и северной России. Переселенцы следовали чаще всего по двум маршрутам: северному - по Волге и Каме на пароходе, дальше на подводах через Урал в Тюмень и оттуда либо водою по рекам обской системы, либо на подводах по сибирскому тракту на Ишим, Томск, Иркутск; таким образом, северный путь переселенческого движения соответствовал маршруту путешествия А.П. Чехова по Сибири на Сахалин; южное направление переселенческого движения - через Самару и далее на Уфу, Оренбург, Челябинск.

В общей массе, благосостояние переселенцев на новых землях было выше, чем на родине, в европейской России; этим объясняется относительно небольшое число "обратных переселенцев", т.е. тех, кто вернулся из Сибири в родные места; так, в 1885-1893 гг. вернулось 3,6% всех переселившихся в Сибирь за этот же период.

3 ...отец и мать - "киржаки", то есть раскольники... - Раскольнические поселения в приишимских степях стали образовываться в первой половине XVIII в.; приток старообрядцев усилился после разорения раскольнических скитов Керженца и Черной Рамени (за Волгой, в Нижегородской губернии) в середине XIX в.

4 Баттенберг Александр (1857-1893) - немецкий принц, князь Болгарии (1879-1886), проводил прогерманскую, антирусскую политику, чем вызвал возмущение болгарского народа.

5 Скобелев Михаил Дмитриевич (1843-1882) - русский генерал, отличился во время русско-турецкой войны 1877-1878 гг.

6 Подул холодный, резкий ветер, начались дожди... - По поводу затяжной непогоды весной 1890 г. писала сибирская пресса; так, газета "Акмолинские областные ведомости" (№ 21) сообщала: "Нынешняя весна оказалась бедственною для Западной Сибири: в Томске и по верхнему Иртышу наводнения... Весна небывалая; до сих пор ежедневно морозы".

7 Сермяга - грубое некрашеное сукно или одежда ИЗ такого сукна.

8 Целовальник - хозяин кабака или другого питейного заведения.

9 А вот скоро... к нам железную дорогу проведут. - Вопрос о строительстве Сибирской железной дороги стал обсуждаться в 60-х гг. XIX в. К концу 70-х гг. сеть железных дорог в России значительно подвинулась на восток: в 1877 г. железная дорога была проведена до Оренбурга, в 1878 г. была построена Уральская железная дорога от Перми до Екатеринбурга (ныне Свердловск), в 1880 г. был построен Сызранский мост через Волгу и принято решение продолжить железную дорогу до Тюмени. К моменту сахалинского путешествия А.П. Чехова линии железных дорог в России были доведены до Оренбурга, Тюмени и Миасса,

10 ...у заседателя... - Заседателями в Сибири назывались назначаемые правительством (губернатором или генерал-губернатором) члены окружных судов.

11 ...мы не имеем даже права решать модного вопроса. ...тюрьма или ссылка... - В столичной и сибирской прессе активно обсуждался вопрос о приемлемости Сибири как места для ссылки преступников. Сибирская пресса, активно поддерживаемая демократической общественностью (так, Г.И. Успенский полагал, что ссылка наносит глубочайший вред Сибири во всех отношениях), высказывалась по этому вопросу отрицательно: "Мы смело утверждаем, что ссылка... нигде и никогда исправлению порочных людей не служила и служить не может, что Сибирь в настоящее время достигла той степени гражданственности, которая несовместима с дальнейшим наводнением ее ссыльным элементом" ("Иркутские губернские ведомости", 1890, №№ 8 и 16).

12 Уж 20-30 лет наша мыслящая интеллигенция... продукт общества... - В данном случае Чехов имеет в виду полемику, развернувшуюся среди передовой русской общественности; тезис "преступник - продукт ненормальности общественных условий" принадлежит демократическому лагерю. А.П. Чехов уже в ранних своих рассказах начал творческое исследование этой проблемы.

13 ...встречаются среди интеллигентных "несчастных" люди глубоко испорченные... - Выражение "несчастные" взято из публицистики Ф.М. Достоевского: в программной статье "Среда" ("Дневник писателя" за 1873 г.) Достоевский указывает, что русский народ называет преступника "несчастным", но не снимает с него вины за преступление.