Из сумрака веков

Варгр сдернул тряпку, респиратор и прищурился — ослепительно-белое помещение, аж до рези в глазах. Один в один, больничная палата как показывали по телику, оборудованная для операций. Мышцы сковало холодом, Варгр шумно выдохнул и окинул взглядом комнату — точно операционная. Вон и «разделочный стол» со всеми инвентарем. Пробирки, капсулы, шприцы… перчатки, полотенца, вата, бинты, тампоны… белоснежные тряпки… Чем они тут занимались? Дело дрянь! Кресло с откидывающейся подушкой из черной кожи. Уже оборудовали стойку-капельницу с проводками и пакетом для крови.

— Варгр, — взволнованный голос Ваика выдернул из прострации. — Время… потом, если захочешь, я тебе все покажу. Человек на грани смерти. Я пробовал влить другую кровь и заменители, но… организм их отвергает.

Варгр скинул куртку и плюхнулся на кресло:

— Тогда давай быстрее, только иглы не сломай.

Ваик натянуто улыбнулся:

— За это не переживай. После того раза, когда пришлось тебе вену резать, все изменилось. Теперь у нас есть волшебные.

Откинувшись на спинку, Варгр протянул ему руку.

Ламия мелькал то там, то там. Затянул жгут, в его пальцах сверкнула игла — обычная серебристая. Варгр замер. Кожа, незначительно сопротивляясь, поддалась, и острие вошло на удивление легко. Ничего себе…

— Это что за металл?

— Орихалк[2]… — Ваик развязал жгут, отложил на стол и повернул рычажок на капельнице. По прозрачной трубочке стремительно побежала кровь. — В мифологии — таинственный металл. Считалось, что из орихалка был сделан щит Геракла.

— То есть вы нашли металл, способный нас рассечь?

Мареш придвинул стул и, опустившись, сложил руки на груди:

— Варгр, я понимаю, у тебя к нам доверия нет и это скорее заложено природой, чем твоими личными убеждениями. Я верил, что ты согласишься помочь. В тебе при всей твоей грубости и ненависти к нам, есть гуманность, которую сейчас еще нужно поискать у простого человека. Ты преступаешь через себя для семьи, а еще способен это сделать во благо других. Мы с тобой ближе, чем думаешь. Мы похожи…

— Нет. Не смей сравнивать меня с себе подобными. Мне это омерзительно, даже несмотря на то, что ты не худший представить своей расы.

— Да, прости! — Ваик напрягся. — Тебе трудно смириться с сущностью, но во всем виновато время. У тебя его мало. Мне было дано куда больше. Я научился жить в мире с самим собой. Варгр, мы знакомы давно. И, как мне кажется, я ни разу не дал повода усомниться в своих намерениях жить с людьми в согласии, без насилия. Поэтому, прошу, не выискивай того, чего нет. Насчет металла, да. Он рассечет любую тварь. К сожалению, об этом знаю не только я.

Варгр откинул голову на твердую подушку — перед глазами поплыла дымка, тело словно налилось свинцом. Сдвинуться ни желания, ни сил.

Мелькало серьезное лицо Ваика — он поочередно проверял глаза:

— Спать нельзя… — его голос лился протяжно. — Крови нужно много. Правда, я не знаю, как поведет себя организм человека, но надеюсь, ты спасешь.

Варгр бросил взгляд на пакет. Полон — триста двадцать пять миллилитров. Ваик прикрепил следующий, перекрыл клапан, сменил, закрепил, опять включил. По венам красная жидкость бегала с ускорением. Ощущение, будто что-то вытягивали. На затылок давило, веки смыкались. Боли нет, но есть омерзительное чувство опустошения. Наверное, так себя ощущали люди, когда ламии из них высасывали кровь.

В голове грохот: «Спроси, спроси…» Скрипнув зубами, Варгр мотнул головой. Очертания расплывались — Мареш отвернулся. Поймав его за руку, Варгр разжал пальцы и вновь откинулся на подушку. Ламия не скажет, но сердце кричало: «Там Катя!» Обливалось кровью: «Лишь бы выжила!» Утихающий голос нашептывал: «Не сорвись — доверься Марешам».

Насыщенность трупного смрада рассеялась, раздался легкий скрип, и щелчок закрываемой двери. Комната вращалась, словно карусель. Яркие вспышки проносились все чаще, ослепляя сильнее. Тошнота подкатывала волнами. Веки будто гири — Варгр силился, чтобы их не опустить. Отяжелевшее, неподатливое тело…

Долгожданный выброс эйфории в мозг, подобно сладостной неге, разливающейся по жилам — легкость и пустота обволакивали, принося спасительный покой. Окутывающая темнота приятная и невесомая. Как же замечательно покачиваться на волнах… Над ухом вжикнуло и смачный шлепок опалил кожу на щеке. Варгр распахнул глаза — в голове звон. Картинка расплывалась, к нему склонилась мужская фигура — вонь ударила по носу… кровосос. Варгр схватил его за горло и сдавил. Кости под пальцами затрещали — тварь, нелепо отбиваясь, захрипела. Внутри все кипело, жажда убийства вырывалась наружу. Он сосредоточился на брыкающемся. Образ постепенно фокусировался — Мареш! Варгр разжал пальцы и глубоко вдохнул. Ламия упал на пол и зашелся кашлем.