Из Тени и Тумана

Воспользуйся коммуникационным камнем, чтобы связаться с матерью. Подержи его над огнем и произнеси ее имя. Ей я тоже дала камень, но стражники увидят огонь. У тебя будет мало времени на разговор.

Приложи усилия.

С уважением,

Морган.

Я выронила из дрожащих рук письмо так, будто это была гадюка. Перед глазами промелькнула озорная ухмылка Вэл. Милая улыбка матери. Глупость какая-то. Мой уставший разум никак не мог это постичь, а сердце как будто находилось на грани разрушения. Все это время они были заперты в подземельях Оберона… или?..

Я заходила по комнате, теребя косу. Сколько писем, сколько лжи, сколько фейри с их тайными замыслами. Я верила, что Морган вытащит меня из Королевства Света. Она довела дело до конца, но скрыла от меня правду. Она ни разу не сказала, кто был капитаном.

Кален врал мне о многом, но за последние несколько недель все изменилось. Он мне помогал. Заботился обо мне… не так ли? Из горла рвался крик, но я его сдержала. Я подавила ярость и попыталась сосредоточиться. Что-то тут не так.

Сердце болело от шипов, которые его обвивали. Они вонзались глубоко, а их острие напоминало ножи. Я утерла слезы, взяла с кровати связующий камень и подняла его в тусклом свете. Из букв складывались слова, и в них, несомненно, могла таиться ложь. Если Морган сказала правду, хочу увидеть ее собственными глазами.

Если Кален меня предал, должна лично в этом убедиться.

Я подошла к двери и заперлась, а потом встала перед очагом на колени. К нему были прислонены металлические щипцы, и с их помощью я подняла камень над пламенем. По светлой поверхности драгоценного камня стали расползаться темные линии, извиваясь, как змеи. Тени целиком поглотили камень, пока он не стал черным.

– Ула Бэрен, – прошептала я, держа и сжимая щипцы дрожащей рукой.

Мгновение я провела в тишине, которую нарушало только потрескивание огня. А потом поверхность камня дрогнула. Передо мной показалось лицо матери, а за ней я увидела решетки темницы. Я охнула и чуть не уронила камень. Даже со спутанными волосами и темными кругами под глазами моя мать еще никогда не выглядела прекраснее.

У меня вырвался всхлип. Она там. Она жива.

– Мама? – охнула я.

– О, Тесса, любовь моя, – наклонившись вперед, сказала она. – Я никогда не была так счастлива увидеть твое лицо. Ты в порядке?

Я открыла рот, чтобы все ей рассказать, но в ушах прозвенело предупреждение Морган. У нас не так много времени на разговоры до того, как стражники заметят пламя, питающее камень.

– Я в порядке. Не беспокойся обо мне. – Я поджала губы. – Это правда, что ты в темнице Альбирии?

Она оглянулась назад.

– Боюсь, что так. Слушай, твой Король Тумана тоже об этом знает. Тебе нужно держаться от него подальше, Тесса. Не слушай его обещаний найти меня и Вэл. Мы все это время были здесь, а он этого и хотел. Он лгал тебе, и мы не совсем понимаем, зачем, но…

Камень раскололся надвое, и лицо матери исчезло. Во мне взвился злобный монстр, и я всем телом задрожала от гнева. Беззвучно зарычав, я отдернула руку и бросила камень в огонь. Он разбился вдребезги, как и мое сердце.

Все это время Кален – Король Тумана – знал, где находится моя семья. Он забрал меня с собой в дикую погоню сквозь туманы, соблазняя мыслью, что где-то там мои родные, и нам остается только найти их.

И все это ради того, чтобы обманом вызвать у меня доверие.

Все это было ложью.

Глава XXXVIII. Тесса

Задыхаясь, я присела на край кровати и сосредоточилась на расплывающихся перед глазами словах. Я не переставала читать письмо от Морган. По щеке скатилась слеза и упала на чернила, отчего они размазались до неузнаваемости. Кален мне соврал. Он вообще не хотел помогать мне найти мою семью.

Вот почему он освободил меня от нашей клятвы. Чтобы и самому не быть связанным обещанием. Но как же его заговор против Оберона? Я покачала головой и смяла послание в кулаке. Видимо, Король Тумана пошел на это только для того, чтобы я ему доверилась. Чтобы я исполнила клятву и без дополнительного стимула.

Он волен прекратить поиски моей семьи. Теперь Кален может вернуться к тому, что для него важнее всего: победа в войне против других королевств.

Он знал, что я все равно захочу убить Оберона. Потому получил желаемое, не дав мне ничего взамен.

Сердце бешено билось в груди, когда я подошла к окну и выглянула наружу. Сквозь туман я разглядела на поле боя мерцание факелов. Какова истинная причина этой битвы? Почему штормовые фейри захотели сразиться с ним именно сейчас? Из-за меня или по совсем иной причине? Возможности узнать теперь нет. Ложь была такой вязкой, что мне в ней не удержаться. Вскоре я потону.

Внутри все перевернулось от этой мысли. Судорожно вздохнув, я рухнула на кровать. Что из сказанного им было правдой, а что – ложью?

Кто из двух королей – лжец?

Ну, хотя бы тут я знала ответ. Лжецами были оба короля.

* * *