Из Тени Прошлого (СИ)

- И что по ту сторону этих краев, на востоке?

- Не знаю. Нет туда выхода.

- Что же ты делал в этих опасных и темных лесах? – громкий голос колдуна раздался позади сурового путника, и он слегка отпрыгнул в бок, оглядываясь на человека, приблизившегося к нему со спины. Ланс бесшумно покинул укрытие и подошел к брату. Он был спокоен, однако едва глаза колдуна уловили испуганный взгляд феза, лицо морийца напряглось, озаряясь при этом неведомой силой. – Отвечай четко, откуда и куда ты направляешься!

- Я не могу, я не могу сказать вам, - отступая в высокую траву, пробормотал парень. Он вмиг побледнел от ужаса, отразившегося в его расширенных зрачках. – Он запретил мне говорить об этом.

- Кто он? – задал вопрос колдун.

- Я не знаю.

- Это человек? Он стар или молод?

- Вроде человек, во цвете сил. Только не говорите ему, что я с вами виделся. Прошу, не говорите! – парень все отступал назад и, случайно споткнувшись о кочку, повалился на землю.

- Что он хочет от тебя?

- Ничего. Я просто приношу ему еду. И все. А теперь я должен подкармливать еще его мальчишку…

- Какого мальчишку? – встрепенулся Ведимир, нарушая допрос брата. – Как давно, ты заметил в этих местах мальчика? – Оба сына Лиссы нагнулись над лежавшим человеком, ожидая его слов.

- В последние мои приходы у него появился мальчик. Совсем светлый, как ты, - фез кивнул в сторону князя. – Больше я ничего не знаю. Хозяин не разговаривает со мной, он лишь благодарит за помощь и велит помалкивать.

Ведимир протянул руку незнакомцу, чьего имени до сих пор не узнал, и помог ему подняться на ноги.

- Как тебя зовут, фез? – спросил князь человека, который подарил своими словами его сердцу надежду. – Я не смогу нынче ничем отблагодарить тебя за помощь, но поверь, если ты окажешь нам еще некоторые услуги…

- Я не могу с вами торчать тут, - видимо, воздействие колдовских чар уже спало, и встречный путник вновь злобно поглядел на окружавших его людей. На велеса, потом на колдуна. – Похоже, что ты потерял не всех своих друзей, униат.

Не обращая внимания на косые взгляды незнакомца, Ланс обратился к Ведимиру, отводя того в сторону:

- Я думаю, что он говорит чистую правду. В этих местах не столь уж безопасно, тем более в темноте. Однако я должен разузнать, про какого хозяина упоминал этот бродяга…

- У него может быть Сигирь, - воскликнул князь.

- Вот именно, поэтому я пойду далее, чтобы добраться до самой сути. Вам же следует возвращаться к реке вместе с этим провожатым. Пойми, Веди, люди очень ослабли, и кто знает, что за прием устроит нам незнакомый владыка этих краев. Но у вас есть шанс выбраться к людским поселениям, где можно просить о теплом ночлеге и горячей еде. Я колдун, я выдержу еще много лишений. После я разыщу вас на берегу.

- Ты как всегда прав, брат. Нам не следует углубляться в эти леса. Я отошлю прочь детей вместе с Елизаром и Наиром, а сам же пойду с тобой. Это слово князя, - метнул он решительный взгляд на Ланса, как только тот приоткрыл рот, чтобы возразить.

Ведимир повернулся обратно к фезу, который, по-прежнему, с недоверием глядел в сторону воинов. Но человек не порывался уйти, терпеливо дожидаясь решения чужаков.

- Ты укажешь нам путь к своему хозяину, а после проведешь моих людей в город. Только так, чтобы их не заметили тинголы.

- Если захочет, хозяин сам тебя найдет, а если не захочет – ты его вовек не сыщешь!

Князь пропустил мимо ушей презрительный смешок из уст феза. Он громко позвал Елизара с боярином и поведал им о необходимости разлучиться на время. Мужчины не стали противиться воле вождя, и только юный Тсандир попросил разрешение остаться вместе с князем и колдуном.

- Ты очень храбр и отважен, Тсани! – улыбнулся юноше Ведимир. – Потому-то твое мужество и опыт понадобятся больше для возвращения на родину. Позаботься об отце и ребятах, - он дружески похлопал парня по плечу. – А эти развалины мы обследуем с Лансом в одиночку. Не ждите нас в Шафри. Постарайтесь отыскать купца Брина Дагула. Если он уже прибыл в город, то непременно поможет вам. Елизар, - князь серьезно посмотрел на дружинника, - остаешься за старшего. Я верю, что Ратмир живым добрался до родных земель, надеюсь, что и ты встретишь нас невредимым в Деряве. Берегите себя! Пусть гралы сопутствуют вам в пути!

- Отдай им меч, - тихим голосом посоветовал Ланс. – Некоторое время это будет их единственным оружием, на него к тому же можно выменять немало монет, а деньги пригодятся, чтобы без задержек пройти по городу и его окрестностям. Я сумею защитить нас от любой опасности даже без холодного клинка.

- Но… - Веди был немало смущен услышанным словам. Он не имел право расстаться с мечом, что вложил в его ладони отец - великий князь. А предложение продать столь дорогое оружие в другом месте велес воспринял бы не более как неудачную шутку, однако теперь он не знал, что ответить колдуну. – Я оставлю меч, лишь когда мой прах опустят в могилу. Иначе я не достоин титула князя…