Из тихого омута

Риона я нашла с трудом, даже не смотря на поисковый маяк, висевший на Лине. Эльф сидел в тени дома, держа на руках девушку, закутанную в его черный плащ.

- Тивия!

Я быстро села рядом, нащупывая пульс на шее дочери и сканируя ее тело. То, что я почувствовала, пугало.

- Рион, слушай меня - я беру ее на руки и мы бежим к древним телепортам дриад - он где-то в километре-двух от города. За нами, скорее всего, будут гнаться, твоя задача - защищать всеми силами, понял?

Эльф только кивнул, напряженно вглядываясь в толпу за нашими спинами. Похоже, кого-то он уже почувствовал и рядом.

Я схватила девушку и резко поднялась. Нас троих накрыло заклинание отвода глаз, но оно могло подействовать только в том случае, если наша погоня еще не видит своих жертв и просто ищет в толпе.

- Бежим.

И мы побежали. Люди, лица, постоянные взрывы салюта, заставляющие вздрагивать и рычать от злости, под которой я прятала страх. За спиной Рион резко совершил несколько непонятных телодвижений и судя по тому, как кто-то упал совсем рядом со мной и начало вонять гнилью - нас уже нашли и эльф вполне неплохо справлялся со своей задачей по охране.

На выходе из города я еще раз поблагодарила богов за то, что тут нет стен или защиты - мы просто резко выскочили из рядов зданий и оказались на пахотных полях с редкими деревянными домами. Наши преследователи не стали теряться и теперь уже не скрываясь, напали разом. В какой-то момент эльф вонзил клинки в землю и быстро, настолько, что я даже замерла от удивления забыв о нападавших, превратился в волколака. Приглашение было не нужно - я хвостом выдернула его мечи и запрыгнула с Линой на руках, на спину зверя. Вампиров, которые чуть не сбили меня, я отшвырнула потоком силы, все мрачнее и мрачнее осознавая, что энергии у меня почти нет.

Новый виток гонки превратился в еще больший ад - я с трудом удерживалась на жесткой спине волколака и еще тяжелее было держать Лину и сабли.

Время растянулось и мгновенно ускорилось, едва мы вылетели к лесным руинам. На стене древнего и почти разрушенного белокаменного здания, появившегося перед нами, даже на расстоянии в сто метров и в ночной темноте был виден круг телепорта. Черные силуэты деревьев, чуть посеребренных луной, мрачно, даже как-то зло сразу начал рвать сильный и холодный ветер

- Рион - туда! - я махнула в сторону руин, и волколак все сразу понял, метнувшись в указанном мной направлении.

Едва он остановился, я быстро стащила с его спины Лину и вонзила в землю два клинка. Нужно было быстро проверить нормально ли работает телепорт и как его можно активизировать при учете того, что дриада без сознания, ведь они доступны лишь своим создателям, и уж никак не кэяли и пещерному эльфу. Краем глаза я заметила, что Рион начал обратную трансформацию, так как в зверином облике ему было бы тяжелее защищать нас.

- Милые мышки бегут в ловушку, - противный, чуть свистящий голос заставил вздрогнуть. Отвлечь себя от магии я не позволила, разделив сознание надвое привычным заклинанием, созданным для военных действий - часть продолжала анализировать знаки и символы, часть наблюдала за происходящим.

Девушка, представшая нам, не была незнакомой - та самая серая мышка, что продала Лине платье. Только сейчас она стояла в роскошном черно-красном шелковом платье с тонкой вышивкой, гордо распрямив спину и подняв голову. Рядом с нею стояли пять вампиров и несколько непонятных ползающих на вывернутых лапах как у пауков тварей, с узкими мордами, обтянутыми серой кожей и телами, напоминающими крокодильи.

- Отдайте дриаду, и никто не пострадает, - девушка мягко и по-доброму улыбнулась нам, - она все равно умрет - от этого проклятья даже ее дриады не смогут спасти. Кэяль, ты же целитель - должна понимать такое.

- Зачем она тебе? - ого, я никогда еще не слышала, чтобы Рион так рычал, даже в форме волколака - почему именно она?

- Все очень просто - вы крайне вовремя мне попались - девственная дриада, еще не вошедшая в пик силы и потому не начавшая расходовать свой огромный потенциал... даже вы не знаете, что можно сделать с ее кровью. Проклятой или нет - мне без разницы. Девочка не будет страдать и умрет быстро - я обещаю. Если же вы сейчас мне ее не отдадите - погибните с нею куда более мучительно. Поверьте. На тебя - кэяль, вообще есть персональный заказ, я тебя отпускаю так - потому что настроение хорошее.

Я с трудом удержалась от вопроса на тему заказа, но прикусила язык и с удовольствием соединила последние линии заклинания.

- Я так вижу, вы не собираетесь принимать мое предложение. Глупо, очень глупо. Взять их - кэяль не убивать и сильно не калечить.

Только когда мой щит, выставленный на последних крохах силы, соединился с весьма и весьма мощным щитом эльфа, я вспомнила, что Рион еще и маг земли и далеко не слабый. Осознав такое, я даже вздохнула с облегчением, позволив себе поверить в то, что мы еще сможем выжить.

Странно, но ощущение невероятной близости к смерти успокоило разум. Я отстранилась от ненависти, от страха за Лину и Шэона...