Из Тьмы. Арка 4 (СИ)

И зачем я согласилась на эту затею с церемонией награждения? Ничего страшного не случилось бы, если вместо меня тут отсиживал свою упитанную пятую точку очередной чинуша, штабной офицер или придворный, жаждущий примазаться к победе, а я продолжила отдыхать в компании красавиц из Павильона Цветов. Вон, и так из двух десятков награждаемых лиц, знакомых по сражению с многоножкой или захвату и зачистке перевалов, здесь от силы треть; остальные — те самые щекастые и пухлозадые просиживатели начальственных кресел.

Спроси любого из них, что он тут забыл — и он аргументированно обоснует, почему именно он должен здесь присутствовать. А самые наглые ещё и приведут доводы, вследствие которых имперская убийца обязана уступить место для их «более достойных» и «заслуженных» коллег.

Увы, я слишком заметная фигура, чтобы подобным манёвром избежать затеянного наместником скучного мероприятия.

Конечно, если следовать традициям, то ни меня, ни ребят — хотя они и так отвертелись, подло оставив лидера команды на растерзание толстому «тигру» — Тайго награждать не должен. Мы здесь выступали в роли живого инструмента пославшего нас Сайкю, которого и обязан всячески восхвалять упитанный управитель Северо-востока. Однако он, что для политика логично, не горел сильным желанием терять свободу манёвра и плотно попадать в число людей министра разведки. Мне такой исход тоже не особенно интересен. Вот наш яркий да велеречивый союзничек, чтобы выразить это намерение, и не придумал ничего лучше, чем показать свою фронду — публично поблагодарив и облагодетельствовав «инструмент» в лице главы группы имперских убийц.

Глава всея местной администрации долго пытался объяснить все тонкости того, почему такой ход, не оскорбив Сайкю, продемонстрирует стремление сохранить нейтралитет. Та ещё муть: нужно годами и десятилетиями вариться в этом котле, дабы нормально понимать, как в глазах таких же политиканов выглядит каждое твоё слово и действие в сочетании с текущей обстановкой и телодвижениями партнёров. Без особого стиля мышления, без своеобразной профдеформации это всё примерно так же понятно несведущим, как юридический жаргон или ловкие фокусы финансистов с тройной бухгалтерией, плавающим курсом золота и бинарными опционами (правда, хотя бы до последних местная финансовая мысль пока не дошла).

Собственно, мне и не требовалось вникать в подтексты, хватило понимания того, что это не подстава. В конце концов, Тайго — союзник «моей организации», который оказал ей мощную поддержку, как финансовую (после завершения эпопеи с Ван мне досталось ещё сто тысяч золотых), так и информационную: кроме банального, увесистого золота, упитанный «дядюшка» расщедрился и на несколько ящиков скопированных из архивов бумаг.

В общем, пришлось сидеть. А учитывая, что вызывали народ по мере возрастания значимости их роли, то это надолго. И ведь даже поесть или почитать нельзя! Неуважение — всё равно, что в прошлом мире хрустеть чипсами и копаться в телефоне на каком-нибудь награждении из рук президента автономной области. Нужно делать вид, что внимательно слушаешь прям каждое слово и вообще очень взволнован и тронут оказанным доверием.

Скука, одним словом. Надо было заранее договориться с Тайго, чтобы он сократил свою приветственную речь, теперь же остаётся лишь лениво перекатывать мысли.

К слову, судя по эмофону, дружественные мне лорды и затесавшийся в их ряды Вайтли — глава группы Охотников на монстров, поучаствовавшей в убийстве многоножки — внимание ничуть не имитировали. Удивительно, они даже испытывали нечто похожее на верноподданнический трепет, внутренне высмеиваемый одной доброй, но немного циничной некроманси.

А ведь происходящее сейчас — не более, чем красивое представление. Истинный раздел выбитых из лорда Хиро вкусностей, они же — лишние «зубы и когти», которых его стоило лишить — произошёл даже не за пару дней до церемонии, когда заинтересованные лица собрались в конференц-зале дворца, а ещё неделю назад, на территории клана Ван.

Именно тогда мы с Юрэеем, представителем наместника, вошедшими в Коалицию лордами и некоторыми местными союзниками определили: чьи ставленники займут офицерские должности в рядах местных региональных войск, кто получит повышение, кто сможет заключить долговременные торговые контракты на выгодных условиях, кто обретёт право водить через перевалы караваны, облагаемые минимальной пошлиной, и так далее. Без пафоса, громких и красивых заявлений — просто расположились за столом и за чашечкой чая с печеньками со всем разобрались.

Настоящая кулуарная политика, хех. Реальная, не напоказ.