Из Тьмы. Арка 4 (СИ)

— Слишком тихо, не нравится мне это, — созвучно моим мыслям высказался миньон, настороженно поводя головой и раздувая ноздри. — И туман густеет, — добавил он, потихоньку начав отступать к внешней границе аномалии. — Когда эту мерзоту последний раз извести собирались, их сначала густым туманом накрыло. Надо уходить, девочка. Пока не поздно.

Молча киваю. И начинаю двигаться в ту же сторону. Активировать ускорение-укрепление-усиление пока не пытаюсь — непонятно как на это отреагирует то, что за нами наблюдает.

Да, ко мне, наконец, пришло понимание, за что же так настойчиво цеплялось подсознание. Это оказались не изменения в энергетическом фоне, кои поначалу привлекли мой пристальный интерес (они же, кстати, являлись причиной, почему я не стала сразу драпать: любопытство, да), не туман и не странности местной растительности, которая, если верить сенсорике, имела аномально разветвлённую и мощную корневую систему.

Взгляд царапали простые звери. Вернее, их внимание.

Или внимание того, что смотрит через них?

Находясь в любом лесу, быстро привыкаешь к скользящим по тебе потокам интереса от животных, коих вольно или невольно побеспокоили двуногие вторженцы. Однако звери и птицы, убедившись, что им ничего не угрожает, обычно быстро отвлекаются на свои дела. Но не сейчас. Летали вроде как заурядные птички, копошились грызуны, ползла по тёплой прелой листве змея… и все, стоило попасть в их зону видимости, держали нас в поле зрения.

Постоянно. Неотрывно.

Глаза и головы, словно примагниченные, синхронно поворачивались вслед движениям двуногих. И даже когда нас закрывали деревья, замершая на месте и потерявшая нас из виду часть наблюдателей, продолжала смотреть, ожидая возможного возвращения своих целей. Звери и птицы не стремились всегда видеть пару людей, они скорее действовали, как единый тысячеглазый организм, что наблюдает за целой областью. И это напрягало значительно сильнее.

Странно, что я сразу не обратила внимания на эту деталь, достойную фильма ужасов. Или тут снова виноват туман? Похоже, зверушки не столь обычны, как показалось на первый взгляд. Или тварь обладает способностью контролёра. Или, что вероятнее, частично верно и первое и второе.

Мы с Горо, не делая резких движений, но и не медля, постепенно смещались к границе леса. Чёрная Слизь, как казалось, не собиралась предпринимать активных действий, но чувство тревоги нарастало. Сочная трава сминалась и лопалась под нашими ногами, оставляя на обуви следы.

Туман постепенно приближался своей густотой к непроглядному.

— Смертью пахнет, — высказался миньон, тоже ощущающий нечто нехорошее. Слова прозвучали глуше, чем должны, будто нечто их гасит.

Туман. Проклятая хмарь, которая уже сейчас лишила своих жертв шансов быстро удрать. Если они, конечно, не желают, хорошенько разогнавшись, неожиданно столкнуться с чем-то или кем-то сокрытым мглой.

Нет, нельзя позволять твари полностью завладеть инициативой. Как и нельзя бежать в уже вероятно расставленные ловушки.

Уйти воздухом? Вариант, но перед этим следует хотя бы немного улучшить видимость.

Привычное мысленное усилие, и рядом со мной и Горо возникает Камуи со своей артефактной косой. Пускай он так и остался непробуждённой куклой, которая даже как боец уступает разумному немёртвому, не говоря уж о творческом использовании тейгу, да и с применением козырной карты имеются некие затруднения, однако для того, чтобы разогнать туман много ума и не нужно.

Некогда поверженный и порабощённый повелитель воздуха сделал движение своим оружием, разорвав и разогнав сгущающуюся хмарь порывом насыщенного духовной энергией ветра. И то, что открыл взгляду чистый, лишённый забивающей сенсорику мглы воздух, мне не понравилось.

По листьям, стволам деревьев и стеблям травы расползались тёмные линии текущей внутри и снаружи них чёрной гадости. Сами деревья, стоило сорвать скрывающий их покров, тоже стали лопаться и, неестественно изгибаясь сочащимися гнойниками черноты ветвями и стволами, медленно-медленно (на самом деле довольно стремительно, если смотреть с точки зрения слабого воителя) потянулись к добыче, неосторожно заглянувшей под их сень. «Сочная травка», перепачкавшая нашу обувь, оказалась таким же извращённым подобием своего образа, а оставленные ею «следы сока» являлись той же слизью, просто до поры не проявлявшей своей истинной сущности.

Хотя как — не проявлявшей? Судя по тому, как много обманчиво невесомой массы налипло на обувь и как вся эта дрянь медленно поднималась вверх, в один прекрасный момент она должна была либо попытаться проникнуть в плоть нижних конечностей, либо сцепиться с собравшейся на земле жижей и воспрепятствовать побегу. Или проделать это одновременно.

«Сходили, блин, на охоту! И на чью? Хентайной слизи из манги Кея?!» — пронеслось в разогнанном сознании.