Из Тьмы. Арка 4 (СИ)

После этого фиаско пришлось потратить некоторое время на то, чтобы перебросить ребят в одно из заранее разведанных относительно комфортных и труднодоступных мест для отдыха и ожидания. Безусловно, заброшенный пару десятков лет назад горный форпост — далеко не пятизвёздочный отель. Но после короткого обсуждения группа решила не рисковать и дождаться восстановления Кей Ли, а также моего возвращения. Причём именно там, а не в гостях у одного из лордов или тем более наместника. К тому же снятые с Коврика удобства и провизия позволят вполне комфортно прожить под крышей заброшенного укрепления даже пару недель, не то что пару дней.

Ребята пусть и не горели желанием просиживать штаны, но признавали, что если кто-то не поленился прислать убийц один раз, то может попробовать и во второй. И в третий. Надёжнее ненадолго исчезнуть с горизонтов, а затем, разобравшись с многоножкой ультимейт-класса, решать проблему наглых бандитов, покрывающих их аристократов и вздумавшего начать собственную игру наместника.

Впрочем, с наместником можно пообщаться и раньше: думаю, он и сам этого захочет, оценив начавшую меняться обстановку. Тайго, конечно, могли и подставить, но сомнительно сие. Судя по личному впечатлению, а также учитывая слова усопшего мидлорда, любезно поделившегося со мной всеми своими знаниями, этот толстый сластолюбец — тот ещё хитрый жук со своими планами. Хитрец, но никак не склонный к радикальным решениям отморозок, способный подослать убийц к фактически единственной своей надежде на благополучный исход завязавшейся бучи.

Так-то наместник не только не боролся с проблемами жителей центральных областей, как пытался нам наплести, но и молчаливо поддерживал действия их противников, получая за это некие выгоды. А после (если верить словам немёртвого аристократа, который оказался одним из доверенных лиц Тайго в этих краях), разобравшись с монстрами и конкурентами руками Империи, этот хитровыкрученный персонаж рассчитывал предстать в роли спасителя. Для этого наместник собирался распечатать ранее сберегаемые склады с провизией и снабдить ею всех страждущих. Разумеется, не бесплатно, а в кредит, который он выдаст нуждающимся за ряд политических уступок и принятых на себя обязательств.

Моя же операция «накорми и подружись» знатно поломала эти замыслы.

Думаю, нам ещё придётся выяснять, кто в этой ситуации неправ. Но у меня, за счёт любовно собранного компромата, в грядущих переговорах гораздо более прочные позиции. А силовое решение проблемы, как уже упоминалось, для таких, как толстый управитель Северо-востока, — всегда оставалось крайним ходом, к которому прибегают, когда других выходов не осталось вообще. Особенно в случае, если силу требуется применить к тем, кто способен дать сдачи.

К тому же мы нужны наместнику, а наместник нужен нам, поэтому компромисс неизбежен.

Что до мутных схем нашего «дорогого друга», то повышенная хитрозадость для политиков — скорее правило, чем исключение. Собственно, и я лелею свои личные планы, сильно расходящиеся с представлениями «любимого руководства». Вероятно, лишь невысокая скорость распространения информации и привычка высокопоставленных имперских чиновников к неспешному ведению дел не позволяют «вернейшему союзнику Империи» пригласить меня на переговоры.

Но это уже после возвращения из Столицы.

Что ещё? Пушистик остался с Акирой. Пусть Люцифер и представлял собой нежить, но, как и остальные немёртвые, некрокролик имел собственные запасы силы, потому не нуждался в постоянной подпитке и вполне мог просуществовать несколько дней вдали от хозяйки. Благо наша медик его обильно кормит, а затратных духовных техник зверьку использовать не требуется, поэтому он, наверное, сможет протянуть и целую неделю.

Душа Прапора меня больше не беспокоила, погрузившись в сон и видя счастливые сны. Будто, хех, настоящий праведник, попавший в чертоги своего божества. Что интересно — не привязанная к телу сущность оказалась даже более податлива для влияния, чем марионетка; причём с ней удавалось работать именно своими силами, а не через Яцуфусу.

Перспективное направление.

Правда, где найти ещё одного такого дурака, который сам и добровольно полезет в мои цепкие ручки, пока не совсем понятно. А самостоятельно исторгать из тел и захватывать чужие сущности я не умею.

Что бы там себе ни воображал Прапор, но я не божество и даже (к счастью) не демон. Хотя и считать себя стопроцентным человеком становится с каждым днём всё сложнее. Даже по меркам этого мира, я превращаюсь в нечто странное и — чего уж там — жуткое. С другой стороны, всё зависит от точки зрения: меня имеющиеся способности не особо пугают, ибо по большей части понятны, а для дремучего крестьянина и обычный воин духа представляется могущественным, опасным и неизмеримо далёким от него мистическим существом.