Из-за Лилы

— Да, Лила, выглядишь. Когда-то я задавался вопросом, помогают ли птицы одеваться тебе по утрам. В то время мне было восемь, так что, тогда это имело смысл.

Я снова засмеялась. Мне пришлось. Он был прав. Старая Лила Кейт была очень похожа на Белоснежку. Она была правильной, вежливой и строго следовала правилам. И была скучной. И это было моим прошлым.

— Ладно, я согласна. Я была очень похожа на Белоснежку, но больше этого не произойдет.

Круз перестал улыбаться.

— Да уж, я заметил.

— Давай снова попробуем, — решила я. Затем указала на бар через улицу.

— Ни в коем случае, черт возьми, — сказал он, схватив меня за локоть. — Я выберу место.

— А что не так с тем баром?

— Я не готов вести тебя в бар, где все топлес.

Ох.

— Ладно, да. Лучше ты выбери место, — согласилась я.

— Как тебе напиток?

— Хорошо. Сладкий, — сказала я ему.

— Да. Никогда не пробовал ураган. Мне не нравится сладкое, — сказал Круз, затем повел меня в другой бар, с открытыми дверьми и живой музыкой. В этот раз музыка была из районов южной Луизианы с французским подтекстом.

— Мне нужна еще одна выпивка. Ты идешь со мной. Я последовала за ним. Мы вошли вместе и, на этот раз барменом был мужчина.

Хотя он также осматривал Круза. И я не винила его. Круз стоил того, чтобы смотреть на него. Просто я не позволяла себе смотреть на него. Во всяком случае, слишком долго. Я осмотрела место, наблюдая, как люди танцевали и пили коктейль ураган.

— Пошли Белоснежка, — сказал он, когда получил свою выпивку. Мы зашли внутрь, и нашли высокий столик с двумя свободными стульями и присели. Ритм музыки отличался от всего, подо что я когда-либо танцевала, так что, я наблюдала за людьми, которые знали, как танцевать под такую музыку. Я быстро училась. Как только я была уверена, что смогу сделать это, я допила свой коктейль.

— Я собираюсь потанцевать, — сказала я, вставая со стула.

— Под это? Ты не можешь так танцевать, — поспорил Круз.

Я была не уверена во многих вещах, но была абсолютно уверена в своих навыках танцовщицы. Чувствуя головокружение от выпивки, я подмигнула ему, затем прошла на танцпол, где танцевали остальные. Песня началась и я присоединилась.

Стиль танца был легким и на какое-то время я забыла о Крузе, Элае и обо все остальном. Я просто веселилась. Отпустив все. Будучи кем-то другим. Кем-то, кто не проживал свою жизнь одинаково изо дня в день.

— Ты отсюда? — спросил меня парень после того, как закончилась песня. Он был высоким, с длинными волосами и большими карими глазами. Его акцент подсказал мне, что он был из здешних мест.

— Нет, — ответила я.

— Кто научил тебя так танцевать? — спросил он будучи впечатленным.

— Я танцовщица. Я смотрю и учусь.

— Ты не должна танцевать одна.

Я хотела сказать больше, когда началась музыка. Он протянул руку и приподнял бровь, словно приглашал меня. Я подняла свою руку и вложила в его ладонь. Я совсем не чувствовала себя собой. И мне это нравилось. Мы начали танцевать вместе и прежде, чем я поняла, все отошли назад, оставив нас в центре. Я кружилась и слегка приседала, и мы двигались так, словно уже танцевали этот танец раньше. Я понятия не имела, как он назывался, но позволила ему вести и следовала за ним. Я слышала аплодисменты и свист. И это только заставляло меня продолжать. Как только песня закончилась, мой партнер по танцу отклонил меня назад и поцеловал меня прямо в губы. Это напугало меня. Я быстро встала и вымучила улыбку, затем развернулась и начала уходить, но попала в объятия Круза. Он таращился на моего партнера по танцу через мое плечо.

— Ты либо заставишь меня убить кого-то, либо меня арестуют из-за тебя, — пробормотал он себе под нос, чтобы могла услышать только я. Затем он обхватил меня за талию и, мы покинули бар. Когда мы вышли на улицу мы снова оказались на Бурбон Стрит.

Глава Восемнадцатая

КРУЗ КЕРРИНГТОН

Мне всегда было весело на Бурбон Стрит. Но сегодня было больше стресса, чем веселья. Почему я так чертовски сильно защищал Лилу? Я едва позволил себе что-то выпить.

Я остановился возле следующего бара и заказал двойной виски. Мне необходимо было расслабиться. Наслаждаться. Если она хотела танцевать с незнакомцами, она могла бы сделать это и я позволю ей. Я приехал не для того, чтобы быть чертовой нянькой. Я тоже хотел немного повеселиться.

— Я тоже хочу что-нибудь выпить. Не сладкое. Может водку с содовой, — сказала она сквозь шум.