Из замка в замок

Но вернемся в нашу кондитерскую… короче, как я уже сказал, Ретиф был там, с нами, очень предупредительный, сдержанный… в нем не было ничего особенного… я знал множество убийц, у меня была возможность разглядеть их повнимательней, вблизи… в таком месте, как тюрьма, всякая шелуха спадает сама собой… там не до трепа, и не до поз… матерые рецидивисты… все-таки, постоянно общаясь с ними, в них можно было заметить что-то не совсем обычное… я говорю о «тюрьмах строгого режима», удивительно, но там их тоже можно встретить… однако Ретиф не имел с ними ничего общего!.. никакого сходства!.. хотя!.. впрочем!.. чуть позже… я видел, как с ним случился приступ… я вам еще об этом расскажу… припадок… настоящего бешенства! но тогда, беседуя с нами в кондитерской Кляйндинст, он вел себя абсолютно спокойно и вежливо… а вот «лучшие представители нации», рядом за столиком, вели себя не столь прилично и пребывали в крайнем возбуждении! скандалили! вопили! о грядущем переустройстве Европы!.. о необходимости срочных мер! фанатики! необюкаризма!.. неоНПФизма!.. необольшевизма! неопофигизма! в чьей надежной твердой руке так нуждалась современная Франция!.. цвет Зикмарингена! призванные утвердить «Четвертую Империю»! окончательно и бесповоротно! пусть весь мир трепещет! «Четвертая Нерушимая»!.. они даже делили между собой министерские кресла! прямо там, сразу же! воображали себя в Версале! во время инаугурации! Гитлер, естественно, уже будет повешен! эта безмозглая подлая скотина Геринг – тоже, ведь это он сдал небо англичанам!.. посмотрите только, что творится у нас над головами! а Геббельс? на кол его! само собой! горбатый урод! больше его вранья никто не услышит! озлобленность и крепкие выражения, которые употребляли эти фанатики, были вполне понятны, они ведь служили по контракту, и им было не до шуток!.. им всем грозила эта чертова 75-я статья!.. на серьезные дела способны только доведенные до полного изнеможения люди… возьмите тех же китайцев!.. три недели в Турэне[462], и вы их не узнаете! их можно будет собирать по частям… они ужрутся до умопомрачения… эти страшные китайцы! «а ну подать мне сюда Жида!..[463] живым или мертвым!»[464] Марион правильно сделал, что повел нас к Кляйндинст… в Ловене Ретифу показываться не стоило… там «горилл» и без него хватало… они приходили ко мне проконсультироваться… а комната 36?.. а Раумницы прямо над нами? нет, пожалуй, так было гораздо лучше… значит, сидим мы с ним, болтаем о том о сем… и тут вдруг опять: цианид! так я и знал!.. наверняка Лаваль растрепал!.. и Бишлонн, конечно, тоже… мол, есть он у меня и т. д. и т. п… теперь все в Зикмарингене об этом знают… считают, что у меня его навалом… и я их всех обеспечу! а тут еще прошел слушок!.. и тоже из Замка!.. мол, Лаваль назначил меня Правителем! чего – никто толком не знал… но все-таки!.. да, кстати! у меня больше не было никаких доказательств… Бишлонн мертв, так что свидетелей не осталось… Лаваль мог все отрицать… с него станется! забавно!.. даже не склонный к легкомысленным шуткам Ретиф и тот не мог сдержать улыбки, услышав о моем новом назначении!.. «Правителем Архипелага», – развеял сомнения присутствующих я!..