Из жизни английских привидений

Маркиз помнит, что в Болтоне не носили коричневое облачение, поэтому не считает монаха членом братии аббатства. Но ведь при тусклом освещении Кавендиш мог перепутать цвета, к тому же, по его признанию, он наблюдал призрак не более двух секунд. В 1975 г. преподобный Ф.Дж. Гриффитс увидел настоящего августинца, направлявшегося к руинам аббатства. Эта фигура несколько раз попадалась и посетителям Болтона.

Поместье Уэверли (Суррей) — бывшее цистерци-анское аббатство, основанное в 1128 г. и упраздненное в 1536 г. По соседству с его развалинами в 1723 г. возвели новый дом. В XX в. им владел Джон Андерсон (1882–1958), виконт Уэверли. В годы Первой мировой войны дом использовался в качестве госпиталя. По свидетельству миссис Андерсон, приведенному в «Книге привидений» лорда Галифакса, в усадьбу наведывался призрак кардинала: «Часто он появлялся в большой гостиной, где размещалось восемнадцать коек. Раненые и сестры время от времени видели его, и это случалось тогда, когда они были все вместе, так что появление призрака не могло быть объяснено разыгравшимся воображением какого-то одного человека. По общему мнению, аббатство было проклято как место, некогда принадлежавшее Церкви, а затем отобранное у нее».

Отец Робо, окормлявший раненых католиков, попросил разрешения у хозяев, приверженцев англиканства, отслужить мессу в доме. После мессы «он сказал, что получил послание от папы через архиепископа Вестминстерского. Его Святейшество сообщал, что за наши заслуги перед его паствой он снимает проклятие с аббатства Уэверли; что мы должны молиться за кардинала, чтобы его душа обрела покой… с того дня кардинал больше не появлялся».

Я не вправе обойти вниманием анекдоты, касающиеся и монахов, и особенно монахинь. Ибо и здесь с появлением женщин вступает в силу закон любви и ревности, по которому живет большая часть духов. Джеромовская монашка, целующаяся с монахом, к сожалению, встречается гораздо чаще, чем хотелось бы.

Один из самых известных рассадников привидений в Англии — ныне разрушенный дом священника в Борли (Эссекс). Сведения о бенедиктинском аббатстве, основанном на этом месте в 1362 г., весьма скудны, но среди них есть легенда о монахе, воспылавшем страстью к монахине из соседней обители. Где состоялось их знакомство, не важно — наверняка на одном из монастырских раутов, — побег же они задумали поистине фантастический. Сообщник должен был усадить обоих в карету и увезти навстречу счастью. От такого человека требовалась незаурядная смекалка, и, конечно, он попался бдительным стражам, поплатившись головой за участие в монастырских интригах. Влюбленного монаха повесили (!). а монахиню — что бы вы думали? — замуровали в подземелье. Ох, как же я устал от этих глупостей… но надо завершить повесть.

Дом в Борли после пожара 1939 г. Вскоре руины посетит неутомимый Гарри Прайс, который обнаружит многострадальные останки преступной монахини

Новый дом священника построили на территории бывшей обители в 1863 г. В 1883 г. монахиня выбралась из подземелья и начала заглядывать в окно столовой. Обедавший там преподобный Генри Булл был настолько смущен папистским соблазном, что придумал гениальный план: он заложил окно кирпичом. Упершись в стену, монахиня в течение нескольких лет тщетно пыталась проникнуть в помещение иным путем, пока к ней ни присоединился дух висельника. Вдвоем они легко справились с кирпичами и устроили в доме переполох. Влюбленные громко топали в коридоре, включали и выключали свет и швырялись камнями, не говоря уж о бутылках. Трижды во двор дома въезжала призрачная карета, готовая забрать шумную парочку, но те ее игнорировали.

Генри Булл скончался в 1892 г., и поместье унаследовал его сын Гарри, чьей семье резвящиеся служители культа доставили особенно много неприятностей. После смерти Гарри в 1927 г. в дом вселился преподобный Гай Смит, пригласивший маститого парапсихолога Гарри Прайса (1881–1948). В июне 1929 г. Прайс прибыл в Борли в сопровождении газетного репортера. В доме царила гробовая тишина. Стараясь ступать как можно тише, парапсихолог поднялся по лестнице на второй этаж и вдруг услышал нежный звон колокольчиков. Он приотворил дверь в одну из комнат и тут же получил кирпичом по лбу. В расстроенных чувствах Прайс спустился вниз и продемонстрировал вздувшуюся шишку изумленному репортеру.