Из Золушки в принцессу

– Мы сейчас будем спускать лодку на воду. Первый раз в этом году. Для гребцов это большое событие, и мне очень приятно, что ты будешь рядом со мной в эту минуту, – произнес он ей на ухо. – Выходи к воде, а мы с Мишкой сейчас тебя догоним.

Вероника стояла у воды и смотрела на уже яркое и лучистое солнце, отражающееся в зеркале водоема. Была середина апреля. Листочков на деревьях еще не было, но кое-где на свет пробивались отдельные травинки, уверенные, что назад к холодам дороги нет. Она поежилась от дувшего от воды холодного ветерка, ведь ее модный наряд не был предназначен для длительного пребывания на открытом воздухе. Она подняла воротник и втянула плечи, подставляя лицо первым теплым лучам.

– Вероника, ты не замерзла? – услышала она голос Кирилла.

Она не успела ничего ответить. Обернувшись, она увидела, как к ней бежит Мишка, а в руках у него что-то коричневое и бесформенное.

– Вот, – чуть запыхавшись, мальчик остановился около нее и протянул ей свою коричневую меховую ношу.

– Что это? – удивилась Вероника. – Медведь?

– Нет, – рассмеялся мальчуган, – это же плед. Папа всегда возит его с собой в машине и укутывает меня, если я продрогну у воды. Возьмите, он теплый.

– Спасибо, Мишенька, – она накинула плед на плечи.

Мальчик повернулся и быстро побежал обратно в направлении эллинга. Ника смотрела ему вслед, пока не встретилась взглядом с его отцом, который смотрел на нее, приложив руку к бровям вместо козырька. Она улыбнулась ему и помахала рукой. Он тоже помахал ей в ответ и с сыном скрылся в недрах вместительного эллинга. Через несколько минут по специальному деревянному настилу дружная семейная команда спустила лодку на воду.

– Ура! – закричала Вероника, размахивая своим шейным платочком Armani.

– Новый сезон открыт! – в ответ ей закричали отец с сыном. – Ура!

Она с удовольствием смотрела на дружный экипаж, ритмично заработавший веслами. Их небольшая лодка, словно перышко, скользила по водной глади. Казалось, гребцы совсем не прикладывают усилий, как крыльями взмахивая веслами. На душе у Вероники стало так радостно и легко, будто свежий апрельский ветерок прогнал угрюмые тучи проблем и печалей. Вместе с каждым движением ее знакомых спортсменов растворялись ее заботы, позволяя освободиться в ее сердце месту, которое должен был занять близкий человек, ее вторая половинка.

После часа тренировки Кирилл повел Веронику и Мишку обедать. Раскрасневшиеся от свежего воздуха, солнца и ветра, все трое с аппетитом поглощали шашлыки, зажаренные самим Кириллом на переносном мангале.

– Пап, я никогда не ел такой вкуснятины, – уплетая очередную порцию душистого мяса, проговорил десятилетний спортсмен.

– И я тоже, – призналась Вероника, обмакивая кусок мяса в кетчуп.

– Я знаю, чем ты питаешься: йогурт, морская капуста, салатики.

– Шашлыки я тоже ем. Иногда, – возразила Разумовская, – то есть очень редко.

Кирилл засмеялся и сказал:

– Сегодня у нас праздник, открытие сезона. Мне хотелось, чтобы вам обоим запомнился этот день.

– Конечно, запомнится, – подхватил Мишка. – Ведь завтра у нас первые старты. Я очень хочу победить.

– Я, ты знаешь, не спортивный комментатор, и не очень хорошо разбираюсь в гребле, – сказала Ника, – но мне кажется, Миша, ты обязательно завтра выиграешь. Ты так ловко управляешься с веслом, что я ни капли не сомневаюсь в твоей победе.

Миша заулыбался.

– Да, сынок, ты действительно молодец, очень прибавил в мастерстве, – похвалил его отец. – Если и завтра будешь работать в таком темпе, я смогу тобой гордиться.

– А я тебе пожелаю быстрой воды, – сказала Вероника, поднимая пластиковый стаканчик с соком.

– А разве Вы завтра не придете за меня болеть? – удивился Миша.

Вероника смутилась. В ее планы на воскресенье не входило повторное посещение гребного канала, потому что ее ждало огромное количество работы. В последнее время, занимаясь только сочинским проектом, она совсем забросила московских клиентов, которых курировала лично. В свой выходной она планировала поработать дома и, может быть, поужинать с подругой и рассказать ей про Артемьева.

– У тети Вероники на завтра другие планы, – пришел ей на помощь Кирилл. – Она много работает, даже по выходным, потому что она – директор большой компании.

– У тети Вероники такая же большая компания, как у тебя? – заинтересовался мальчик.

Взрослые рассмеялись.

– Даже немножко больше, – ответил Кирилл.

– Ну, это только пока моя корпорация больше, чем компания твоего папы, но скоро…

Кирилл удивленно посмотрел на нее.

– Мы с твоим папой – деловые партнеры, мы с ним обсуждаем условия дальнейшего сотрудничества.

Мальчик переводил взгляд с Вероники на Кирилла, пытаясь понять, о чем идет речь. Артемьев старший тоже не совсем понимал, что происходит.

– Кирилл, я хотела тебе предложить работать вместе. Мы можем объединить наши компании. Знаешь, я подумала, что мы вместе сможем запустить совершенно уникальные проекты…

Закончить ей не дал пронзительный Мишкин крик.

– Что? Что с тобой? Что случилось? – закричал Кирилл. Он тряс мальчика за плечи, а у того из глаз градом катились слезы.