"Больно", - ужасающая боль в груди, вокруг глаз и в животе, прямо там, где находится очаг чакры. Но почему? Я ведь мёртв? А мёртвые не чувствуют боли.
"Страшно", - воспоминания прошлого врывались в мой разум и тут же сменялись на видения возможного будущего. Страшного будущего, где я теряю всё. Но ведь я уже всё потерял? Мертвецы ведь и так теряют всё при смерти? Всё, что дорого человеку, остаётся за гранью. Почему я чувствую боль в груди?
"Жалко", - умер так бездарно, так бесславно. Было такое ощущение, будто в моих жилах текла не кровь, а магма.
"Я мыслю?" - осознание этого заставило меня попробовать открыть глаза.
Но попытка была неудачной. Стоило мне только пошевелить веками, как невероятная боль пронзила мои очи.
"Я не мертв. Я мыслю, - поняв это, моя душа тут же воспрянула духом. - Но ведь я не дышу, и сердце моё не бьётся, - страх от осознания этого факта сковал меня. - Но кровь течёт во мне?"
"Нужно выбираться отсюда, где бы я ни был", - воля к жизни заставила меня начать грести руками и ногами, невзирая на расходящиеся от моих действий по всему телу волны боли. Тут же я почувствовал, как нехотя забилось моё сердце.
Но стоило мне сделать первый рывок, как перед глазами появилось очередное воспоминание.
Родители. Вот я, весь в бинтах, лежу в больнице, где ирьёнин проводит модификацию моих мускулов, заодно убирая повреждения от жестоких тренировок Момору-сенсея.
Перед глазами встало недовольное лицо отца. Вот процедура заканчивается, и он, грубо подняв меня с кровати за шиворот, тянет за собой. Быстро добираемся до дома. Заведя меня на кухню, он наконец-то выпускает своё недовольство.
Громко отчитывает меня за мою лень, за мою слабость. Обвиняет меня в том, что я недостаточно усердно тренируюсь, плохо стараюсь.
Моя маленькая, юная версия терпит всё это беспрекословно.
Пощёчина.
В наказание он запрещает мне сегодня ужинать.
Мать, смотревшая на всё это со стороны, говорит ему, что это плохо. Это только отбросит меня в моих тренировках.
Следует грубый ответ отца. Лентяи недостойны пищи с семейного стола.
Виноватый взгляд матери встречается с моим, в котором плещутся обида и злость. Акеми отводит свой взгляд.
Я стерпел, молча пошёл наверх, стараясь побыстрее уснуть, чтобы не чувствовать голод. Даже в душ не пошёл. Сильно хочется есть. Нужно быстрее уснуть, чтобы более не терпеть это, продержаться до следующего дня.
Воспоминание резко заканчивается.
Начинаю грести дальше.
"Где же я? - после целой вечности, пытаясь выплыть непонятно откуда на поверхность, задал я самому себе вопрос. - Как долго мне ещё плыть? " - сил становилось всё меньше и меньше, а конца моего пути не было видно.
Вновь воспоминания.
Сижу, ужинаю на кухне, орудуя вилкой и ножом. Юдзуки нет среди нас, он на собрании старейшин. Мы с мамой дома одни.
Прошу маму поговорить с отцом. Она не обращает на мои просьбы внимания. Постоянно пытается перевести разговор на другую тему.
Но я всё продолжаю, умоляю её помочь мне. Говорю, что всё это слишком для меня. Впервые показываю свою слабость перед кем-то. До этого никто не видел меня таким, ни Момору-сенсей, ни отец. И никто больше не увидит.
Мать не выдерживает. Срывается на крик. Кричит мне, что я сам виноват, я слишком ленив, что она и так из-за меня разругалась с отцом. Её злой взгляд раздражает меня. Стискиваю нож в руке. Начинаю понимать, что никто не будет потакать мне, никто не будет давать мне поблажек.
"Никто меня не понимает. Я не могу больше", - глаза блестят. Но гордость не позволяет слёзам пролиться.
Психанул. Выпрыгиваю через окно, бегу в лес.
Кто-то окрикивает меня, но я не слышу. Меня всё достало.
Сижу на дереве, сил нет, чтобы бежать дальше. Да их и не было с самого начала, лишь злость придала мне кратковременно сил. Тренировки Момору-сенсея слишком трудны. Но я стараюсь изо всех сил. Клянусь себе, что не покажу более слабости. Для себя самого.
Принимаю для себя решение. Я стану сильным. Я не сдамся. Не сломаюсь. Никогда. Стану таким сильным, что сам буду решать, что и как мне делать.
Оказавшись вновь в тёмных водах, я перестал грести.
"Не могу больше..." - напала на меня безнадёга. Чакра не откликается на мою волю. Тело ужасно слабое, мне больно, холодно, страшно. Постоянные видения, которые появлялись в моём разуме... Всё это подтачивало мою волю. Хотелось бросить всё и остаться на месте, пока моя жизнь не оборвётся. Забыться, наконец, в этой темноте.
Воспоминание.
"Убей его! - эхом отдаётся в моей голове приказ сенсея. Восьмилетний мальчик стоит с кунаем перед крестьянином.
Дрожащими руками он обрывает жизнь этого человека.
Картина меняется. Вижу, как находят труп этого мужчины.
Вижу двух плачущих жён. Тринадцать детей. Четыре мальчика и девять девочек.
Они лишились кормильца.
Старший крепится, понимая, что он теперь мужчина в доме, несмотря на то, что ему только десять лет.
Проклятие убийце. Скорбь почившему.
Я шиноби. Я убийца.
Не герой, не воин.
Я усвоил урок Момору-сенсея. Я был наивен, думал, что буду героем, сиятельным спасителем слабых, бичом злых.
Но это не так. Есть только цель и способы её достижения.