Избавитель

«Избавитель — это подставное лицо. Министр ничего не понимает в театре, кем он был, помощником суфлера, но он на редкость талантлив в закулисной игре и вы допускаете большую ошибку, недооценивая его способности. В некоторых вещах вы божественно близоруки. Но не в Министре суть дела. Несколько дней назад в город вернулся некто Скиталец вместе с девочкой.

Ее зовут Жанна.

Говорят, что Старик уже встречался с ней. Он явился к ней в порфире, увенчанный лаврами. Я просто оцепенел, когда увидел его. Что-то в нем есть такое, что покоряет…

По всей видимости, Старик намерен использовать в своих целях эту невинную овечку и открытие Астролога, о котором еще мало кто знает…».

 Сложив записку, Савва косо глянул на Министра.

Министр покрылся пятнами, взмок, как мышь, попытался что-то сказать в свое оправдание и неожиданно для себя, как-то жалко икнул. Савва отвернулся от него и обратился к Астрологу:

— Говорите, не смущайтесь, со мной не нужно разводить церемоний… я не поэт и не философ, я просто чиновник…

Путаясь в 13 языках, Астролог доложил Савве о своем открытии. Савва слушал его, прикрыв веки ладонью. Иногда сквозь пальцы он рассеянно поглядывал на потертый гравюрный оттиск звездного неба, на котором Астролог рисовал какие-то фигуры…

Вспомнился дом на Болотной набережной, комната с выходом на крышу, снятая для Афелии. Он так ясно увидел ее. В соломенной шляпе и в длинных перчатках она стояла у окна перед грядкой цветов в деревянном ящике, что-то подрезала, выдергивала. Чарующее, трепетное мерцание…

Савва потянулся к чему-то давно исчезнувшему и очнулся…

— Да, конечно, я вас понимаю, — заговорил он, не открывая глаз, — но лучше держаться подальше от всего этого… — Перемолвившись несколькими словами с Прокурором и с некоторыми военными, Савва удалился…

25

В каком-то затмении Астролог покинул Ассамблею. Он вышел из Южных ворот Башни, пересек площадь и побрел по направлению к Болотной набережной.

Гремя помятыми крыльями, мимо проехал лимузин. Астролог обернулся. За его спиной мигали светофоры и маячили шпили Башни. Отраженный облаками свет и налет удаленности придавал им некую призрачность и сходство с брейгелевским пейзажем.

«Боже, где я опять?..»

Порывшись в карманах плаща, Астролог достал ключ, смутно напомнивший ему о ночи, проведенной в доме, около которого он уже несколько минут стоял в нерешительности. Странно, но дверь была приоткрыта. Он постучал и, пересиливая какое-то внутреннее сопротивление, заглянул в комнату. Увиделся стол, усыпанный серпантином, конфетти, игральными картами…

Зашуршал шелк. Астролог невольно вздрогнул. Перед ним стояла дева в блузке телесного цвета и в зеленых шальварах. Она была босиком. Красная повязка удерживала ее рассыпающиеся рыжие волосы. На лодыжке позвякивали серебряные браслеты.

«Кажется, это уже переходит в дурную привычку… я опять ошибся дверью…» — Астролог потер лоб, вспомнил о шляпе, забытой на приеме в Ассамблее.

— Камилла, помоги мне… ну, хорошо, хорошо, сам управлюсь…

Сквозь запотевшие очки Астролог увидел удаляющуюся фигуру Министра. Полы его плаща хлопали по ветру, как крылья.

— Господин министр…

— Ах, это опять вы… — Министр приостановился. — Читал, читал вашу докладную записку… и даже, как вы слышали, кое-что включил в свой доклад… и что?.. да ничего… это же сущий бред…

— Но…

— Сущий бред и не пытайтесь меня переубедить…

— Я хотел бы напомнить вам, к чему привело слияние Сатурна и Юпитера в созвездии Рыб…

— Да, я помню… я всё помню… все мы были на чем-нибудь помешаны… — Министр оживился. — А помнишь, как мы вписывали в театральные афиши свои имена, мечтали, что в один прекрасный день мы станем знаменитыми в городе, где собираются все слухи и все философы… ну, хорошо, я готов выслушать вас, скажем, в субботу или в любой другой день на следующей неделе… и все же это бред… бред… — прокричал Министр и скрылся в зарослях теней…