Избавление

Юноша невесело кивнул, а потом поднялся и отошел в сторону тревожно ожидающих друзей: ему было о чем с ними говорить.

К Вожаку их привели лишь к полудню следующего дня.

Вэйр подспудно ожидал увидеть величественную скалу, с высоты которой старый волк взглянул бы на незваных гостей, или гигантское логово, или глубокую пещеру, в которой бы прятались самки с детенышами, однако виары привели их всего лишь на большую лесную поляну. Правда, старательно вытоптанную множеством лап, с тщательно убранными деревьями, чистую и открытую всем ветрам. А потом оставили гостей одних и стремительно растворились среди пышных кустов.

Даст беспокойно проводил их глазами, чувствуя себя крайне неуютно посреди пустого пространства, словно бы в роли готового обеда на неприхотливо сервированном столе. Дескать, зеленая скатерть, еловые веточки для аромата, яркий солнечный фонарь над головой, приятная музыка птичьего гомона... и они. Втроем. Как готовые к употреблению куропатки.

- Ты уверен, что не тронут? - шепотом спросил он у молодого мага.

Вэйр отрицательно качнул головой.

- Не должны.

- Может, Вожак решит с нами не рисковать?

- От него не все зависит, - так же шепотом пояснил юноша. - Я скорее поверю, что он решит весточку в Ковен отослать насчет меня. А вас не тронет. Вы им без надобности.

- Боишься? - вдруг остро взглянул южанин.

- Не знаю, - честно признался Вэйр. - Мне не очень это нравится, но мы на их территории. Пришли без спроса, потревожили дозор... честно говоря, я больше боюсь, что мне не позволят вернуться домой.

Даст настороженно покосился по сторонам, но пока ничего подозрительного не заметил: никто не спешил сюда по их души, не завывал зловеще из-за кустов. И вообще, почему-то казалось, что это - всего лишь дурной сон..

- Если что, сможешь Воду призвать? - неожиданно спросил он у Вэйра.

- Не уверен, - тихо отозвался тот. - Река далеко. Подземные источники остались в стороне. Шагах в пятистах отсюда есть небольшой ключ, но я не думаю, что смогу до него дотянуться.

- То есть, если на нас нападут, ты не сможешь защищаться?

- Скорее всего, смогу. Но недолго и гораздо хуже, чем у реки или моря.

- Плохо, - южанин поджал губы и невольно скосил глаза на Миру: девушка, узнав правду о виарах, теперь не отходила от него ни на шаг. Постоянно жалась, беспрестанно вздрагивала, заслышав глухое волчье рыканье, в испуге хваталась за крепкую мужскую руку, если кому-то из оборотней доводилось просто пройти мимо или мельком посмотреть. Мира боялась. Она действительно до дрожи боялась громадных оборотней. И даже заверения Вэйра в том, что они не едят людей, не сумели приглушить ее первобытного страха перед древним ужасом Сольвиара. Лишь сейчас, когда волки надолго скрылись из виду, она решилась чуть отступить в сторону и устало присесть на корточки, давая отдых натруженным ногам. Хотя тревоги в ее глазах ни капли не убавилось.

Юноша, проследив за взглядом друга, тяжко вздохнул.

- Да. Я тебя понимаю.

Даст только горько усмехнулся.

- Да что ты понимаешь?

- То, что хотя бы для одного из нас услуги мага принесли бы пользу.

- Ты бы хотел, чтобы она все забыла? - быстро спросил южанин.

- Я бы хотел, чтобы она не боялась, - ровно отозвался юноша. - И чтобы потом ей не снились кошмары. Не хотел бы, чтобы она помнила плен. И то, почему едва не погибла. Я бы не хотел, чтобы она помнила, что это я ее едва не убил. И не хочу думать о том, что случилось бы, если я в тот раз хоть на миг опоздал. Мира... слишком похожа на мою сестру. Такая же светлая, чистая, открытая. И я бы не хотел, чтобы она погибла. Не хочу ее потерять так же, как потерял однажды...

- Сестру?! - ошарашенно воззрился южанин. - Ты сказал...

- Да. Они очень похожи.

- Но...

Вэйр грустно улыбнулся.

- Она красивая, Даст. Очень. Моя сестра была бы такой же... наверное. По крайней мере, мне так кажется. Но каждый раз, когда я смотрю на нее, я вижу сестру - совсем еще девчонкой. Озорной, проворной, с такими же золотыми косами, как у Миры... я не очень хорошо ее помню: я был слишком мал, когда она погибла. Но зато я помню ее глаза - голубые и светлые. А еще помню голос - звонкий, как весенний ручеек. Когда ее не стало, отец прекратил улыбаться, мать поседела, а в доме больше не звучало веселого смеха. Но иногда мне кажется... вернее, мне очень хочется думать, что на самом деле мы ее не потеряли. Что она просто ушла на какое-то время... далеко-далеко... но когда-нибудь все-таки вернется. И вот тогда все наладится. Веришь? Мне действительно кажется, что наладится. Словно наши души связаны с детства, а эта нить так до сих пор и не прервалась... я вспоминаю об этом каждый раз, когда вижу Миру. И каждый раз надеюсь, что в один из дней это все-таки случится.

Южанин мгновение ошеломленно таращился, неверяще рассматривая печальное лицо парня, потом со стуком закрыл рот, как-то беспомощно оглянулся на сидящую неподалеку девушку и странно кашлянул.

- Так ты поэтому, что ль... зуб на меня точил?