Избери жизнь

– Хватит болтать! Пора за работу! – рявкнул Наставник, и Координатор послушно натянул на свою физиономию самое благожелательное и сочувственное выражение лица, и мягким, берущим за душу голосом стал расписывать те блага, которые он с радостью готов предложить всем, кто захочет их принять.

Наставник, хоть и сыпал градом замечаний, но уже не издевался, и Координатор решил, что на этот раз, возможно, всё обойдется. Так прошло несколько дней. Дней ли? Координатору порой казалось, что рабочий день длится чуть ли ни неделю, а сон – всего два-три часа. Восстановить силы помогали всё тот же чудо-прибор и живительный напиток.

Однажды Наставник стал показывать Координатору маленькие видео, на которых самые различные люди восхищались жизнью в юзерхаузах.

– Как? Значит уже часть юзерхаузов заселили? – удивился Координатор.

– Ты что, болван? – раздражился Наставник. – Их пока только достраивают!

– А как же эти… ну, очевидцы?

– Вот тупица! Это андроиды! Образы сняты с живых людей, тексты написаны нами. Правдоподобно, верно? Даже ты купился!

– Скажите, – несмело спросил Координатор (этот вопрос давно его интересовал), – а в тех странах, где говорят на иных языках, эти наши видео, что, будут дублировать? Или перевод будет в субтитрах?

– Не твоё дело, – буркнул Наставник. – На каком языке надо, на том и заговоришь! Подумаешь, нашёл проблему!

Закончился этот этап деятельности Координатора снятием копии с его души. Выглядела процедура странно.

Наставник ухватил его за плечо и поволок в лифт. Там он произнёс нечто непонятное, и лифт доставил их в абсолютно пустое помещение, очень маленькое и очень тёмное. Наставник внезапно оказался за прозрачной перегородкой, а с Координатора куда-то исчезла вся одежда. Из стены выдвинулась трубка толщиной примерно с руку, и из неё стал выдуваться пузырь, похожий на мыльный. Пузырь рос и теснил Координатора, пока тот каким-то непонятным образом не оказался внутри него, причём, горячие касания огромных невидимых рук придали ему позу эмбриона, тесно прижав голову к коленям. Пузырь взлетел над полом и свободно парил в воздухе. Координатор ощущал, что размеры пузыря уменьшаются, и его плотная оболочка всё крепче охватывает тело.

«Я похож на цыплёнка в вакуумной упаковке», – почему-то подумалось Координатору.

В это момент произошло нечто непонятное. Между оболочкой пузыря и стенами помещения протянулось великое множество тончайших нитей. Они светились и пульсировали. Внутренний мир Координатора как будто взорвался. Казалось, все эмоции, которые он когда-либо испытывал, возникли одновременно: злость, ненависть, зависть, тщеславие, презрение к окружающим, жажда наживы и роскоши, да мало ли что ещё… Всё, из чего состояла личность Координатора кипело, бурлило и вырывалось наружу, проносилось по светящимся нитям и через несколько мгновений возвращалось назад. В голове вихрем кружились мысли и воспоминания. Разумеется, все эти эмоции, всё, что наполняло его сущность были не в новинку для Координатора, но такое количество одновременно было слишком даже для него. Он подумал, что если бы не прочная оболочка пузыря, то его просто разорвало бы на тысячи кусков.

Потом всё закончилось. Он лежал на полу помещения совершенно обессилевший, а под ним расползалась лужа от тающего пузыря.

Наставник вышел из-за перегородки, брезгливо посмотрел на Координатора и промолвил:

– Видишь, не так уж всё и страшно. Копия, кажется, получилась неплохая. Ладно, отдыхай пока.

Он исчез, а вскоре появился атлет, который доставил Координатора на восстанавливающие процедуры.

10. Первое посещение чёрного дворца

Наставник на какое-то время исчез из жизни Координатора, но зато уже через пару дней объявился Светоносец. Его лик возник на экране, расположенном в санузле как раз в тот момент, когда Координатор чистил зубы. Надо отдать должное быстроте его реакции: уже в следующее мгновение он стоял на коленях, уткнувшись лбом в пол и стараясь незаметно проглотить зубную пасту.

В этот раз Светоносец смеялся меньше, видимо, эйфория, охватившая его после освобождения, уже прошла. Он казался деловитым и озабоченным.

– Молодец! – похвалил он Координатора. – Быстро научился приветствовать своего господина. И поработали вы с Наставником неплохо: народ, наслушавшись твоих посулов, так и рвётся поскорее переселиться в юзерхаузы. Правда, есть и немного упрямцев, которые вопреки здравому смыслу и выгоде, пытаются наладить жизнь без нашей помощи. Ладно, пусть попробуют, в конце концов либо погибнут, либо к нам приползут. Анализатор тоже неплохой получился. Наставник тебе его позже покажет.

Светоносец замолчал, а Координатор, воспользовавшись этой паузой, слегка распрямился и горячо поблагодарил своего властителя за высокую оценку его трудов, а также за великолепный дворец, которым он не перестаёт восхищаться!

–– Нравится? – вопросил Светоносец. – Я надеюсь, что ты будешь достоин этого дара. Сегодня состоится встреча в моем дворце, на которой я намерен обсудить организационные вопросы и познакомить тебя с канцлерами. Собирайся!