Избери жизнь

Несколько раз Юзер видел собак и кошек. Он узнал этих животных, они встречались в играх. Один раз навстречу Юзеру прогрохотала телега, которую тащила крупная коричневая лошадь. На телеге сидел мужчина. Очевидно, он управлял этой лошадью. Увидев Юзера, он зачем-то приподнял свой головной убор (плоскую круглую шапочку, имеющую спереди небольшой выступ, от которого на лицо падала тень). Мужчина сказал:

– С прибытием!

Юзер не совсем его понял. Кажется, это было приветствие.

Тем временем, его начал пробирать холод. Особенно замёрзли ноги в тапочках.

Юзер был готов вернуться в тёплую и уютную больничную палату, но он не представлял, в какую сторону надо идти. Пошёл наугад, но знакомые места не появлялись. Он хотел вспомнить, как выглядела больница снаружи, но не смог. Убегая оттуда, он ни разу не обернулся и не постарался запомнить внешний вид здания.

Холод пробирал всё сильнее. Вдобавок, к нему присоединился голод. Обращаться к прохожим Юзеру не позволяла гордость.

И он совсем отчаялся, но вдруг оказался перед совсем необычным зданием и замер, рассматривая его.

Во-первых, это здание стояло не в общем ряду. Перед ним было довольно большое свободное пространство, а вокруг него – много деревьев и кустов. Во-вторых, это здание было в несколько раз больше, чем другие дома. И наконец, это было очень красивое здание! Над ним вздымалось несколько башенок, увенчанных причудливыми украшениями.

Юзер сразу смекнул, что такое здание может быть только дворцом местного правителя.

«Ну и хорошо, – думал он, поднимаясь по высоким ступеням. – Сам представлюсь ему. Пусть видят, что я никого не боюсь!»

Он потянул на себя тяжёлую дверь и шагнул в помещение, подобного которому никогда не видел.

27. «Дворец» и «волшебник»

Внутри было очень тепло. Воздух пропитан непривычным, но приятным ароматом. Кругом царил полумрак Маленькие окна, расположенные очень высоко, пропускали мало света. Зато вокруг мерцало множество крошечных живых огоньков. Одни из них трепетали на верхушках жёлтых палочек, расставленных на маленьких высоких металлических столиках – круглых и прямоугольных. Столики так блестели, что отражали все эти огоньки. От движения воздуха огоньки колебались и мерцали. Другие огоньки были заключены в разноцветные стеклянные чашечки, висевшие на тонких цепочках перед какими-то картинами. Этими картинами были увешаны все стены. Изображали они каких-то людей: мужчин, женщин, а ещё, каких-то необычных человекоподобных существ с большими птичьими крыльями. Часто встречались картины, на которых была нарисована молодая красивая Женщина с маленьким Ребёнком. К одной из стен вели невысокие ступеньки, но Юзер пока до них не дошёл. Он с увлечением рассматривал необычные картины.

Сначала Юзер думал, что в помещении никого нет. Но когда глаза его привыкли к слабому освещению, он увидел маленькую старушку, которая возилась около столика с огоньками.

Увидев Юзера, она оставила своё занятие, подошла к стене со ступеньками и негромко позвала:

– Отец Василий!

Юзер скосил глаза, чтобы посмотреть, что будет.

Через несколько секунд одна из картин (за которой оказалась дверь) откинулась и через образовавшийся проход вышел человек и направился к Юзеру.

Это был высокий мужчина с бородой и длинными волосами, собранными сзади в хвост. Волосы на голове мужчины были тёмные, но многие их них приобрели цвет серебра. Юзер знал, это признак того, что человек не молод. Поверх простого чёрного одеяния был накинут широкий плащ золотого цвета, спереди на одеяние спускалась полоса из такого же материала. Все эти одежды доставали до земли. Юзер сразу понял, что это не правитель, так как на голове не было короны. Но, тем не менее, это должен быть кто-то очень важный, недаром он так роскошно одет и живёт в таком чудесном дворце.

Ну конечно, как же Юзер сразу не догадался! Это волшебник!

И Юзер смело двинулся ему навстречу.

– Ты волшебник? – напрямик спросил Юзер.

– Нет, – улыбнулся незнакомец. – Я священник. Можешь звать меня отец Василий.

– Что такое «священник»?

– Я служу Богу. А это – храм, сюда люди приходят молиться.

– Служишь Светоносцу? – догадался Юзер.

– Нет, не ему. Светоносец уже давно не может так называться, его свет превратился в тьму. Но он жаждет поклонения, поэтому называет себя именем, на которое давно потерял право.

Есть настоящий, истинный Бог. Но об этом мы поговорим с тобой попозже. Ты не угадал, кто я. А вот я угадаю. Ты – Юзер. Правильно?

– Да. А как ты догадался?

– Открою тебе секрет. Я сам когда-то был юзером.

– И тебя избрали в волшебники, то есть в священники?

– Ну, нет. Меня просто решили уничтожить, так как я им не подошел.

– Тебя выбросили в железный ящик? – осенило Юзера.

– Хотели, но не успели. Меня спас мой Ангел-хранитель, хоть я и был недостоин этого.

– Почему?

– Были в моей жизни плохие поступки. Потом как-нибудь расскажу тебе.

– А кто такой этот… ну, кто тебя спас?

– Ангел-хранитель? Это друг и защитник каждого человека, принявшего крещение. Только обычно он невидим, хотя и рядом всегда.

– А у меня есть такой?