Избери жизнь

– Не знаю, – пробормотала Галя, а потом прибавила: – Вдруг кому-нибудь надо будет записку отнести…

– Желание помочь, это хорошее качество, но сдаётся мне, что здесь ещё и любопытство. Так?

– Так, – честно призналась девочка, опустив голову.

– Ну ладно. Будем на этот раз считать, что ты выполняешь моё задание. Родители тебя не потеряют?

– А я им могу передать, что у меня задание, и что я приду поздно.

– Ну, смотри. Нельзя близких волновать. Так вот, о чём хочу тебя попросить. Подежурь здесь, пока не стемнеет. Если увидишь, что вечером в больницу кто-то пришёл, не врач, а кто-то другой, беги ко мне и сообщи. Договорились? Только после отбоя сразу домой!

– Хорошо! – обрадовалась Галя. – А если до отбоя никого не увижу?

– Тогда ко мне не надо, сразу домой. Всё ясно?

– Да, да, – с готовностью откликнулась девочка.

– Ну, хорошо, я на тебя надеюсь.

И священник, благословив Галю, удалился.

Какое-то время девочка сидела одна, мимо проходили иногда взрослые поселяне, но для Галиной цели они не годились. Наконец она заметила третьеклассника Даню и окликнула его. Даня подошёл к скамейке.

– Чего тебе? – солидно спросил он.

– Даня, у тебя есть немного времени? Слушай, Даня, сбегай к моей маме на склады, скажи, что я сегодня приду поздно, пусть они с папой не волнуются.

– А сама чего не сбегаешь?

– Не могу. У меня задание.

– Какое? – равнодушном тоном спросил Даня. Ему было очень любопытно, но он не подавал вида.

– Важное. И секретное. И мне уходить с этого места никак нельзя.

– Ладно, схожу, – согласился мальчик, надеясь, что потом Галя всё же доверит ему свою тайну.

Он уже повернулся, чтобы уйти, но Галя окликнула его:

– Хочешь пирожок? Вкусный. Это тётя Валя из больницы испекла.

Кто же откажется от пирожка! Он, действительно, был очень вкусным, с малиной. Даня на ходу жевал его и сопоставлял факты. Галя сидит рядом с больницей, пирожок тоже оттуда. Значит, и секретное задание тоже связано с больницей. А в больнице кто? Юзер, то есть Олег, и его бабушка. Интересно. Интересно, но непонятно.

Тем временем, Олег продолжал сидеть в кладовке, которая ему уже изрядно надоела. За дверью происходили интересные вещи, но Ахмед велел сидеть тихо и не высовывать носа. То и дело слышались человеческие голоса, раздавалось ржание и фырканье лошадей, их топот по деревянному настилу. Потом голос Ахмеда. Он ласково разговаривал с лошадьми на каком-то незнакомом гортанном наречии.

– «Вот, у всех интересные дела, все нужны друг другу. А я никому не нужен, сижу здесь один», – и Олегу стало так жаль себя, что он чуть не заплакал (хотя, надо признаться, плакать он тоже почти не умел).

– Ангел, – позвал он, – как думаешь, если я сам домой вернусь, заставит меня бабушка в «Орлик» ехать?

Ангел молчал, но Олег вдруг понял, что обязательно надо вернуться. Надо сделать этот шаг, надо переломить своё упрямство. Ну а с отъездом можно будет что-нибудь решить потом.

И не перспектива ночёвки в конюшне пугала беглеца, а тоска по людям, которые стали ему близки и дороги и чувство вины перед ними.

Свет, поступающий в кладовку через маленькое окно, становился всё слабее. На поселение спускались сумерки.

Наконец, покончив со всеми делами в кладовку зашёл немного уставший Ахмед.

– Ну как ты, дорогой? Подожди, сейчас домой схожу, принесу тебе поесть и ночлег приготовлю…

– Не надо, – перебил его Олег. – Я домой пойду.

– Домой? Это ты правильно решил. Как настоящий мужчина. Нельзя от трудностей убегать. Их надо преодолевать. И успокоишь всех, они же волнуются за тебя. А ещё я тебе советую, дорогой, извинись перед своей бабушкой. Нельзя старого человека волновать и огорчать. А насчёт отъезда в «Орлик» не волнуйся, насильно никто тебя увозить не будет. Придумаем, как сделать, чтобы всем хорошо было.

– Я пошёл, – сказал Олег.

– Постой, я провожу тебя, уже темно, вдруг заблудишься.

Олег не стал возражать. Ему самому не очень-то хотелось идти по ночным улицам в одиночестве.

А Галя всё продолжала наблюдать за всеми входящими и выходящими из больницы.

Вскоре после отца Василия удалился психолог Михаил Алексеевич. Потом, через пару часов вышла Вера. Уже начинало темнеть, когда в больницу зашла врач Ангелина Степановна, а через полчаса из дверей больницы вышла Аня и заторопилась домой. Все это было вполне обычным: Аня и Ангелина Степановна по очереди дежурили в больнице по ночам. Случится ли сегодня ещё что-нибудь? Самым удивительным для Гали было то, что ни Олег, ни бабушка за целый день не вышли из больницы. Неужели кто-то заболел? Но тогда причём здесь Ахмед? И о чьём возможном приходе вечером просил сообщить отец Василий? Нет, ничего не понятно!

Пока Галя ломала себе голову над этими загадками, она вдруг заметила в свете луны, что к зданию больницы приближаются две фигуры. В одном человеке она сразу же признала Ахмеда, а вторым был… Галя не могла поверить своим глазам: это был Юзер-Олег! Вон оно что! Значит, бывший юзер всё это время был в конюшне! Вот это да!

Ахмед и Олег попрощались на крыльце больницы. И Олег в первый раз в жизни (послеюзерской жизни!) произнёс:

– Спасибо.