Избежать неизбежности

— Только учти, — приказал Акрас, — молодой представитель рода де Блуа-Шампань, для поддержания мира стоит сохранять чистоту рода.

Оскар задумался. Это действительно создавал проблемы, так как он не имел других родственников, помимо отца.

— Но…с кем продолжать род, если…де Блуа-Шампань изжили со свету?

Акрас ухмыльнулся.

— В судный час я предоставлю тебе супругу, — пообещал дух голода, — но помни, что смешивать ваши гены с представителями других родов запрещенно, иначе заклятие рассеится со смертью последнего носителя чистой крови.

— Я согласен, — твёрдо заявил заклинатель драконов.

Акрас в последний раз хитро сощурился. Сжатые руки охватило яркое сияние в виде цепей и неминуемо растворилось в воздухе.

Оскар ощутил жжение в ладони, а после тьма отступила. Он проснулся. При попытке встать заклинатель ощутил у горла острый клинок, что отдавал холодом.

— Ты…

— Верно, — согласилась девушка с саламандрой на плечах.

— Тебя выбрал дракон, также как…

— Тоже верно, — продолжала соглашаться с мальчишкой охотница за драгоценными артефактами, — но вопрос сейчас не в этом. Я не собираюсь сражаться на войне, где невозможно выиграть.

Оскар опустился на подушку, расслабился. Он сглотнул и тогда обратился к девушке.

— Чего ты хочешь?

Заклинатель драконов привык, что окружающие от него всегда требовали чего-то. Так что по инерции, перешёл сразу к делу.

— Того же что и все люди — богатства, а за заклинатель драконов дадут очень много, — ответ расстроил Оскара. Мальчик отказывался верить в то, что люди настолько поурочные, что готовы продать любого за пару паршивых медяков. — Знаешь, кто желает заполучить тебя в свое личное пользование?

Эти слова, ситуация напомнили мальчишке случай, что произошёл с ним вскоре после выхода во внешний мир.

— Даже если ты решишься это сделать, с лагеря тебе не уйти, — напомнил заклинатель драконов, вспоминая серьёзную охрану.

Девушка огорченно поджала губы и наклонила голову в сторону.

— Тоже верно, — согласилась она с собеседником, продолжая удерживать лезвие ножа у его горла. Охотница слегка приподняла холодный металл, прислонив к тонкой коже, вынуждая мальчишку поднять глаза на неё, — так что мне стоит подгадать подходящий момент, но… Уверенна, ты никому не скажешь о нашем маленьком секрете.

Девушка свободной рукой водила по оголенной коже, что выглядывала из-за тонкой простецкой рубашки.

— Это ещё почему? — встревоженно спросил Оскар, внимательно следя за действиями собеседницы.

Девушка склонилась над заклинателем драконов и тихо прошептала ему на ухо:

— Если не ты, то я заберу то, чего ты так жаждешь.

Оскар задумался. Он опустил вниз глаза, размышляя над тем, чем ему может навредить человек, чувствительный к магии.

— Джеймс, — произнёс мальчик. Он осмотрелся, но рядом уже никого не было.

Заклинатель драконов быстро поднялся с кровати и вышел из палатки.

— Волестраз, — позвал он лучшего друга.

Дракон сразу отозвался и подошёл к напарнику.

— Мы должны встретиться с Джеймсом, — заявил мальчишка.

Волестраз видел волнение и нетерпение с которым говорил человек. Эта спешка слегка насторожила огненного дракона.

— Ты что-то узнал? — уточнил он.

— Да, — без раздумий ответил Оскар, все ещё настойчиво тоя на своём, — мы должны спешить.

Волестраз незамедлительно принял свой истинный облик и тогда взмыл в небо, как делал это много раз до этого.

Ребята снова направились к лагерю людей. Не забывая, чем им стояла прошлая вылазка. Тогда тот визит оставил у них в сознании не самые приятные воспоминания, но…сейчас не было времени брезгать.

На краю земли появились первые лучи дневного диска, они насыщенным, ядовитым красным, цветом окрасили горизонт.

Вскоре ребята перевстретили эльфа с Рогхангосом.

Оскар указал им на небольшую возвышенность в горах, откуда он частенько с Волестразом вёл наблюдение за полем боя.

Джеймс на Рогхангосе приземлился у горного хребта, рядом с Волестразом.

Тогда Волестраз принял облик человека, что сильно удивило Джеймса. Ранее эльфу не доводилось наблюдать за трансформацией другого существа, помимо Рогхангоса. И, к большому удивлению, огненный дракон принимая облик человека, уже был одет в старое тряпье, отдалённо напоминающее человеческин шмотки. Тогда как Рогхангосу для этого требовалось раздеваться, а после снова накидывать на себя одежку.

Тогда эльф впервые вблизи увидел человеческий облик проводника юного де Блуа-Шампань. Огненный дракон отступил от напарника, давая ему немного личного пространства и столь недостающей в это время свободы.

Джеймс невольно осознал, что они мыслили одинаково, заручившись поддержкой древних рептилий.

Эльф заметил, что огненный дракон отличался от большинства существ крепким телосложением, также он был старше Рогхангоса. А строгий, непоколебимый взгляд выдавал в нём бывалого воина.

Оскар хотел поскорее разобраться со всем и выполнить задуманное. Также заклинателя драконов глушила мысль о том, что он заключил договор с Акрасом, при этом обрекая всех своих потомков на грех.