Избежать неизбежности

— В том поединке многие погибли, но мы к нему не имеем отношения, — оправдался телепат.

— А мне плевать, — волк гаркнул на противников, он ещё сильнее сощурился. — Академии больше нет, Марк, Андрей… все они…

Волчонок не успел закончить речь. Тишину утра разрушил одиночный выстрел, а вскоре из головы монстра брызнуло несколько мелких капель.

Люди глянули назад. Там стоял Савва; его плечо было залито кровью. Но непохоже было, что сам мужчина пострадал.

— Папа… — послышалось из темноты.

Женщина удержала ребёнка при себе, спрятав его лицо на своей груди.

Золотой щит теперь возник возле матери, защищая её с сыном.

— Вам это не поможет, — покачал головой Савва.

Мужчина спустился. Кровь покрывала не только плечо, но и тело с одной стороны. Причина подобного окраса одежды напрашивалась сама собой. Не важно как, но исход в первом поединке однозначно закрепился за человеком.

— Так вы лишь оттягиваете неизбежное.

Командир обратил внимание на дрожащего Лесара.

— Что-то не так? — уточнил Савва.

— Эти школьники, — кивнул на мёртвые тела молодых ротинов, — представляешь, они смогли выжить после кровавой бани при поместье рода де Блуа-Шампань. А тот, — указал на своего собеседника, — открыл способности ротина в десять.

На самом деле Лесар не хотел признаваться, что испытал смерть на себе. Он почувствовал как быстрая пуля пробурила себе путь в мозг. Как она остановилась, обжигая окружающие ткани своей температурой.

Савва ничего не ответил. Его мало волновали жизни тех, кто более не жив, не дышит и не ходит с ним по прогнившей земле.

— Для этого и существует наш отряд, — безразлично произнёс командир. — Мы должны прикончить выжившую чернь.

Савва обратил внимание на женщину. Он убил её мужчину и отчасти понимал, что чувствовала волчица. Мужчина намеревался выехать на переживаниях отчаявшейся матери.

— Как долго ты сможешь держать эту защиту? — спросил командир. — Сними её, и я обещаю, что сына мы не тронем.

— Он не врёт, — подтвердил слова любовника Лесар, — его отправят на опыты, он будет жить.

Новичок наблюдал за жестокой реальностью. Он ничего не мог сделать, не хотел наводить ужас на землю опившейся кровью.

— Эй, народ… — дрожащим голосом позвал Стивен, — не слишком ли вы жестоки?

— Иначе нельзя, — заявил Лесар. — Мы на войне.

Сейчас Стив понял насколько глупым был его вопрос. Лесар принял свою участь подручного. Он не боится навредить себе подобным. Этот монстр сражается во имя любви того, кто встал на его защиту. Лесару всё равно, кого похоронить и как много трупов будет лежать позади него, если цель в конечном итоге оправдает средства.

Савва без предупреждения открыл огонь. Он беспрестанно стрелял в золотой щит, пока не выпустил в него целую обойму.

Поднялся слой пыли. В этом тумане сложно было хоть что-то рассмотреть.

Лесар оступился, неожиданно схватился за голову и склонился на колени.

— Лесар… — Савва встревожился. Он потерял концентрацию.

Командир оставил свою позицию, подбежал к возлюбленному, уложил его голову на руки.

— Если мы не похожи на вас, значит, должны умереть? — уточнил мальчишка.

Молодой волчонок держал на руках обессиленную мать.

— Отец, друзья, а теперь мама… — Мальчишка рыдал. Слезы ручьём текли по его щекам и падали на покрытое пылью тело матери. — Что мы вам сделали?

В это время Стивен подкрался к ротину. Он схватил его за руки и завёл их за спину.

Тело женщины упало на грязную землю, откатившись от живых.

— Не прикасайся ко мне, — зарычал волчонок. Он удивился, когда противник продолжал крепко его удерживать. — Человек?

В голосе Стивен ощутил страх. Ребёнок понял, что находится в проигрышном положении, из которого невозможно выйти победителем.

Лесар постарался снова встать на ноги, что ему удалось лишь с поддержкой командира.

— Мальчишка может управлять чужими способностями, — пояснил телепат, придерживая голову, гудящую от невыносимой боли.

Савва отошёл от возлюбленного. Он приблизился к женщине, поднял её за шею. Мужчина старался скрыть свои эмоции, хотя подергивание мышц на лице явственно выражало гнев. Командир взглянул в лицо обессиленной матери, откинув с него грязные пряди.

— Если бы не эта война, может, вы смогли выжить, — безразлично прошептал Савва.

Мужчина завел руку назад и достал короткоствольный пистолет из кобуры.

Мальчишка забрыкался яростнее. Стивен едва удалось его удержать: ребёнок хотел обратиться в существо, его кожа покрывалась шерстью.

Савва приставил дуло к груди волчицы и без промедления выстрелил пару раз, заставив жёсткую жилетку окраситься в ядовито-красный цвет.

Ребёнок сдался. Его глаза снова заполнили слёзы.

— Надень на него это — приказал Савва, подав Стивену браслет.

— Савва не слишком…

— Нет, — строго произнёс командир. — Пусть он почувствует боль, что испытал Лесар.

Стивен отказывался верить в то, что командир так грубо поступил, лишь чтобы отомстить и проучить мальчишку.

Парень надел ограничитель. Стоило ему отпустить ребёнка, как тот всё-таки обратился. Его тело претерпело критические изменения от смены скелета до густого покрова шерсти. Отчётливо слышался хруст костей.