Избежать неизбежности

— Верно, — также открыто согласился с ним Ариэль.

Мануил насторожился.

— Зачем ты со мной заговорил? — прямо спросил парень. — В этом зале очень много других гостей.

Ангел задумался.

Мануил не забыл, как именно они встретились. Назвать это случайностью или стечением обстоятельств — нелепо, ведь ангел сразу определил, что Мануил сверхчеловек.

— Это так, — снова согласился с ним Ариэль, — но никто из них не является чёрным лебедем.

— Только поэтому?

Мануил считал, что хорошо скрывал свою сущность. Но до этого никто не заикнулся о том, что у него есть какие-то способности или он относится к сверхлюдям. Никто, кроме недавних гостей Трофима, хотя те, как и ангелы, относились к совершенно другому виду существ.

Ангел пожал плечами.

— Ты и твой брат получили эту силу только потому, что близился конец света, — без промедления ответил он.

— Нет, эта сила сломала наши жизни.

— Возможно.

Ариэль не стал спорить. Беседа с парнишкой протекала легко. Несмотря на то, что он раскрыл одну важную тайну, более ангел не выдал никаких секретов.

Да и Мануилу они были хорошо известны. Учитывая то, что другие гости на собрании всё ещё не шептались по поводу его способностей о сохранении конфиденциальности, не стоило переживать.

— А откуда ты знаешь об Елеазаре? — прямо спросил парень, полагаясь на честность собеседника.

— Два брата, — задумчиво прошептал Ариэль, — один связан с миром живых, а второй — с миром мёртвых.

Мануилу показалось, что эти слова или сама ситуация значили для ангела куда больше, чем могло показаться на первый взгляд.

— Учитывая то, кого ты сопровождаешь, кажется, тебе достался последний. — Сообразительный крылатый собеседник сам сделал заключения.

Тишина. Любовник бандита не знал, что ответить.

Молодой и, казалось, беззаботный ангел на самом деле прекрасно оценивал ситуацию и сопоставлял факты, имея на руках минимальные сведения. Пусть Ариэль и кажется простаком, он определённо им не является.

— Мануил, — задумчиво обратился к нему ангел, — в мире ничего не происходит так просто. Как думаешь, зачем тебе с братом дали эту силу?

Молчание. Любовник бандита не думал, что эти способности имели какое-то особое значение. Просто парная сверхспособность — и ничего более.

— На грани жизни и смерти можно открыть портал, — шепнул ангел, стремясь утаить эту информацию от любопытных. — Он ведёт в единственное уцелевшее подпространство.

Мальчик удивился. Такой вывод вполне логичен, ведь Ад и Рай — это места, куда отправляются души после смерти. Между ними есть середина, и именно в ней стоило искать желаемое спасение.

— Как?

— Ты действительно хочешь знать, как его открыть? — Голос Ариэля сделался строже и серьёзнее.

Парень отступил. Он так увлёкся разговором, что не заметил, как сам стал допрашивать беззаботного ангела.

— Нет, — ответил парень.

Собеседник тоже поумерил пыл.

На миг Мануилу показалось, что ангел снял маску и потерял образ, который создавал всё это время.

— Вот и хорошо, — одобрил Ариэль.

Ангел встревожился, услышав свое имя. Оно прозвучало довольно далеко, вот только это никак не успокаивало небесного жителя.

— Спрячь меня, — потребовал парень.

Ариэль постарался слиться с колонной, но спустя минуту бросил эту затею.

— Бессмысленно, — обречённо признал небожитель.

Мануил находил такое поведение по меньшей мере странным. Сначала ангел вознамерился спастись несмотря ни на что, но вспомнив о чём-то, бросил прятки.

В тот же миг откуда ни возьмись выскочила девушка с очень светлыми волосами.

— Я была уверена, что встречу тебя здесь, — радостно пропела она.

Ариэль вздрогнул, услыхав её голос в непосредственной близости от себя.

Незнакомка искренне улыбалась. Её светлые короткие волосы закрывали правую половину лица. Хорошо, если бы они имели природный оттенок, — так локоны казались белыми, со слабым сероватым оттенком.

Одежда на ней была самая обычная, в так называемом подростковом стиле. Можно сказать даже, немного распущенная. По крайней мере, короткие шорты и майка едва ли скрывали прелести женского тела.

— Кто она? — спросил Мануил у растерянного собеседника.

Ариэль хотел ответить, но девушка его опередила.

— Ониксия — дракон воздуха, — гордо представилась она.

Мануил удивился.

— Даже представители древней цивилизации? — прямо спросил любовник бандита.

— Ага, — подтвердила девушка. Она крепко схватила ангела за руку и потащила за собой. — Я соскучилась.

Дракон изначально наметила своей целью небесного жителя и, заполучив его, мгновенно скрылась из виду.

Мальчишка ухмыльнулся.

— А я-то считал, что моя пара самая нестандартная, — признал Мануил, слегка расстроившись потерянному лидерству.

Чёрный лебедь до этого имел перекрытие. Сейчас, когда его новые друзья отправились по своим делам, ему ничего не оставалось, как вернулся к Трофиму.

Комментарий к 2) Отблеск аристократии. 4 глава.