К XVII веку Псково-Печорский монастырь стал одним из крупнейших землевладельцев в северо-западном крае русского государства. Ему принадлежало более 320 деревень и около 4 тысяч крепостных крестьян мужского пола. Монастырь имел земли почти во всех частях Псковского уезда. Кроме того, монастырь владел деревнями и угодьями в Изборском, Вышегородском, Выборском, Велейском, Гдовском уездах и под Москвой в Московском уезде. Были у монастыря владения и в городах. В Пскове он имел 60 огородных мест, много дворов. Подобные владения имелись также в Острове.
Проживающее в монастырской вотчине сельское население подразделялось на крестьян и бобылей. В документах упоминаются еще такие зависимые от монастыря люди, как дружинники, монастырские слуги, служебники.
Бобыли, жившие в деревнях, занимались земледелием, а жившие в посадах (рыбачьи селения), расположенных на Псковском озере, - еще и рыбной ловлей. С 80-х годов XVII века бобыли, как и крестьяне, были обязаны отдавать пятую часть урожая монастырю. Что касается дружинников и различных монастырских работных людей, то это были зависимые от монастыря люди, очень часто из тех же крестьян и бобылей, которые отрабатывали свои долги в монастырском хозяйстве: на монастырской пашне, конюшне, огородах, мельницах.
Монастырь нещадно эксплуатировал трудовой народ. Кроме пятой части урожая монахи собирали у крестьян масло, яйца (рождественский и петровский сборы), мед, соленую и свежую рыбу, шерсть, ягоды и грибы. Крестьяне обязаны были ломать плиту в «стенное дело», вязать дрова, заготавливать сено, убирать хлеб с монастырских полей, платить денежный оброк.
Каждый новый год в монастырском хозяйстве начинался с рассылки «памятей» во все приказы [1] приказчикам и целовальникам о сборе шерсти и отправке ее к конюшему иеромонаху, затем шли денежные и другие сборы.
Непосильные налоги приводили к обнищанию и разорению крестьянских и бобыльских хозяйств. В переписных книгах XVII века, учитывавших тяглое население, встречаются такие красноречивые записи: «Деревня Рожитец. Двор пуст крестьянина Илюшки Денисьева, а он, Илюшка, от бедности с того двора сшел, живет в той же деревне в пососеде у печорского крестьянина у Еремки Иванова». Или: «За печорским монастырем в Тайловской губе 79 деревень, а в тех деревнях 146 дворов крестьянских, 45 дворов бобыльских, а людей в них 498 человек, да три деревни пустых, да девять дворов пустых».
За малейшее ослушание монастырским властям грозило «монастырское смирение без пощады» за стрелецким караулом.
Жестокая эксплуатация вынуждала к бегству из монастырской вотчины многих крестьян и бобылей. В так называемой «Росписи Печорского монастыря крестьянам, бежавшим за границу в Ливонскую землю», за вторую четверть XVII века упоминаются 64 человека, а «з женами и з детьми 220 человек».
Принимали монастырские крестьяне участие и в открытых выступлениях против крепостников-феодалов, например, во время Псковского восстания в 1650 году. Документы упоминают Пашку Печерянина, как одного из самых непокорных бунтарей. Он собрал вокруг себя 30 человек, которые «воровали дворян и детей боярских и жен их и детей побивали до смерти». К движению примкнули и монастырские служки. Пашка был пойман, бит кнутом, но не смирился. К его отряду примкнуло еще 25 человек из посада. Позже он снова был схвачен и казнен с пятью товарищами.
Торговая роль Печорского посада определилась уже в XVI столетии, когда здесь бойко торговали солью, хлебом и другими товарами. Вследствие пограничного положения Печорской крепости посад имел в XVII веке еще более крупное значение. В монастырском гостином дворе останавливались приезжие иностранцы, а посадские бобыли [1] сами ездили торговать в города Прибалтики.
После того как крепость потеряла свое значение, город Печоры развивался очень медленно. Местное население занималось главным образом земледелием, ремеслами и торговлей. В 1789 году в городе было 196 частных домов и проживало около 1100 человек. Имелось 40 лавок, в большинстве монастырских. Прошло еще 100 лет, а население Печор увеличилось только на 300 человек.
Около 50 человек из местных жителей занимались изготовлением сапог и поршней - кожаных лаптей.
В конце XIX века в городе появляются четыре кожевенных завода с небольшим числом рабочих.
Всю продукцию, изготовленную печорскими ремесленниками, в основном сбывали местному населению или продавали на ярмарках в Эстонии (например, в Ряпине). Туда некоторые горожане вывозили по 10 - 20 возов обуви и покупали там себе другие товары.