Избранная

Вечером Катя как ни в чем не бывало протирала барную стойку, когда в кафе уныло вошла Маша и уселась рядом.

– Что такая кислая? – задорно спросила Катя.

Маша только вздохнула. Не рассказывать же подруге, как она только что, наплевав на гордость, пришла к Дэну домой, чтобы отговорить его идти в пятницу на экзамен. И что? Застала их с Лизой. В одном нижнем белье. Эх…

– Не знаю, – ответила она подруге. – Мне плохо, я как ни стараюсь, а все делаю не так.

– Забей, – весело посоветовала Катя, наливая минералку в высокий стакан. – Попей водички – за счет заведения. И не заморачивайся – все пройдет.

Маша взяла стакан и вдруг заметила, что у нее на руке сидит муха.

– Фу, откуда тут мухи? – она брезгливо тряхнула рукой.

– Маша, – настороженно посмотрела на нее Катя, – тут нет мух.

Между тем наглая муха, которую Катя в упор не желала замечать, ползла прямо перед ними по барной стойке.

– Поверь мне, они есть, – ответила Маша, взяла тряпку и прихлопнула нахалку. Но когда она подняла тряпку, мухи под ней не оказалось.

– Это тебя перед экзаменом колбасит, вот и мерещится всякое, – сделала вывод Катя, над головой которой уже вился целый рой мух.

– Маша… – раздалось над ухом

Маша медленно повернула голову. Рядом у стойки стояла Лиза.

– Тебе не кажется, что нам надо поговорить?

Только этого недоставало, подумала Маша, тем не менее взяла свой стакан с минералкой и поплелась за Лизой в глубь зала.

Сейчас Лиза не была похожа на недавнюю роковую красавицу. Перед Машей сидела грустная, казавшаяся старше своих лет женщина, измученная проблемами и невеселыми мыслями.

– Только не надо притворяться, – первой заговорила она. – Я знаю, ты меня ненавидишь.

– Я и не притворяюсь.

– Все правильно, – просто ответила Лиза. – Ты влюблена в Дэна, а Дэн со мной.

– Кто, я? Это смешно!

– Ма-аша, – поморщилась Лиза.

– Ну ладно, – признала Маша. – Он классный, у нас много общего. Но мы просто…

– …просто друзья? Почему же ты, когда видишь нас вместе, готова меня убить?

Маша не ответила, сделав вид, что пьет воду.

– А ведь это я должна тебя ненавидеть, – с горечью продолжала Лиза. – Потому что ты ему нравишься.

– О чем ты? – смутилась Маша.

Лиза криво усмехнулась и заговорила, глядя прямо перед собой:

– Я прекрасно понимаю, что я для Дэна очередное увлечение. Мы не состаримся вместе и не умрем в один день.

Лизе тяжело давались такие откровения, но она пересилила гордость и заставила себя продолжить:

– Я не учусь, не работаю, моя жизнь – полный провал. Но – у меня есть Дэн. Понимаешь, о чем я говорю?

Маша мрачно слушала.

– Нам осталось недолго. Но тем временем, которое у нас еще есть, я хочу насладиться сполна. – Лиза отпила глоток сока и посмотрела Маше прямо в глаза: – Оставь его мне!

Маше стало жаль Лизу.

– При одном условии, – сказала она, чуть поразмыслив. – Ты сделаешь так, чтобы Дэн держался подальше от Егора Нежина. И я обещаю, что даже не посмотрю в его сторону.

– От Нежина? – удивилась Лиза. – Этого чокнутого гота?

Маша кивнула, и лицо Лизы прояснилось:

– Значит, договорились?

– Договорились.

Катя из-за стойки с удивлением наблюдала, как непримиримые соперницы пожали друг другу руки.