Избранная

— Я пыталась уговорить старшего. Я думала, она могла бы склониться к нашей точки зрения, но у меня не получилось. Она попросила время подумать и настояла на возвращении домой. Как если бы хотела убежать от нас! Мое начальство заподозрило, что она планировала проинформировать Кварторен обо всем, а мы не могли допустить этого. Как я уже говорила вам, иногда приходится делать неприятные вещи ради интересов общественности, — она посмотрела на меня ужасающими, мутными глазами. — Люсьен, например, Люсьен, например, связал себя со слабой заменой девушки, которую он собственно должен был получить. В конце концов напрасно, как я могу тебя заверить, но в определенной степени честно.

Пламя на мече стало светлее.

— Верни кольцо.

Она засмеялась. — Не думаю, что сделаю это. Ты конечно можешь попытаться его забрать, Люсьен, но твои примитивные не продержатся здесь достаточно долго.

Он остановился и бросил неуверенный взгляд на пол рядом со мной. Я не могла видеть линии, но знала, что они приближались, ускользая от какого-либо контроля.

— О, Люсьен. Так для тебя это так тяжело по личным причинам, а не из-за пророчества, не так ли? Как печально, — она покачала головой и спрятало кольцо в зажатой руке. — Поток открыт. Другие бугимены уже на пути сюда. Можешь спокойно следовать за мной, если хочешь, только это будет стоить тебе Мо.

На этом она исчезла.

Рев, который я слишком хорошо знала, усилился, бугимены устремились через междумирье сюда. Люк стоял в центре разрушенного круга и казался совершенно поверженным. Колин притянул меня к себе, а силы сопротивляться у меня закончились. Его рубашка пропиталась кровью, она также капала на пол, его лицо было бледным из-за шока.

— Нам нужно вытащить тебя отсюда, Мо. Полиция уже едет сюда.

— Люк? — сказала я и сделала шаг к нему, не заботясь о мыслях.

Он пристально смотрел на то место, где стояла Евангелина и с хладнокровным выражением лица держал в руках меч. — Мы проиграли.

— Мы не можем сражаться с ними, — сказала я и потянула его за руку. — Нам нужно уходить.

Высоко над нами бугимены атаковали башню. Я схватила Люка, когда сверху начали падать кирпичи и цемент. — Люк, пожалуйста.

Он убрал меч за спину, подошел к Колину и мне, и перенес нас в Междумирье, прочь от стаи бугименов.

Мы приземлились на крыше неподалеку. Известняк песочного цвета водопроводной башни был покрыт ордой бугименов, больше чем я могла бы представить в этом или любом другом мире.

— Ковальски, — тихо сказала я. — Он все еще внутри.

— Копы сейчас будут здесь, — сказал Колин. — Они не должны видеть нас.

— Что будем делать? — из руки Колина все еще шла кровь. Я сняла свитер и сильно дрожа прижала ее к кровоточащей ране.

— Как мы остановим их? — Спросила я, перекрикивая вой ветра.

— Мы похороним ее, — ответил он.

Он поднял руки и закрыл глаза, тем временем с его губ начали слетать слова на уже знакомом языке заклинаний, жёсткие, яростные и твердые, как никогда прежде.

Вызвав огромный шум, под башней что-то взорвалось. Все здание зашаталось и обрушилось горой камней. Пламя лизало фундамент, как эхо огня, которому башня сопротивлялась более века назад.

— Боже мой, — тихо прошептала я. — почему…

— Они бы питались магией, — ответил он сердито. — Они бы стали сильнее и пожирали бы все на своём пути. Я запечатал ее насколько смог. Мой отец и его люди разберутся с остальным. Нет ничего, что сейчас играло бы роль. Нам осталось всего несколько дней, прежде чем все исчезнет, — он повернулся ко мне.

— Почему ты отдала ей кольцо?

— Она сказала, что это единственный способ нас спасти!

— А я сказал, что защитил бы тебя!

— С того самого момента, как мы вошли туда, ты постоянно утверждал, что я не достаточно сильна. Ты даже не хотел, чтобы я попыталась!

— Ты была не готова! Но ты просто приходишь и ныряешь в это с головой, просто потому, что Евангелина сказала, что это то, что сделала бы Верити. Никто не знает этого!

— Итак, значитмне даже не стоило попытаться, да? Каждый знает, что я не могу занять ее место на самом деле. Меня никогда не было бы достаточно. Ты даже сам мне об этом сказал, но я была слишком глупа и сходила с ума по тебе, чтобы слушать внимательно! — к моему ужасу глаза начали жечь слезы, а голос предал меня. Я сильнее прижала свитер к ране Колина и попыталась взять себя в руки.

Люк смотрел на меня раскрыв рот. — Боже мой, Мышка! Речь не идет сейчас о Верити! Я не желал ее, и не хочу, чтобы ты была ею. Я никогда не хотел, чтобы ты была ею и, проклятье, я измучился, пытаясь тебе это показать! Мы еще не были готовы, но ты предпочла прислушаться к Евангелине, чем ко мне. Я знал, что мы не смогли бы просто остановиться, если бы начали, но ты же снова не захотела меня слушать.

А затем ты еще и отдала ей кольцо! Если бы ты слушала меня… доверяла бы мне… у нас былбы шанс, он брезгливо покачал головой.