Избранная артефактом (СИ)

— Кристианна, приглашаю тебя сегодня на ужин в беседке в саду, — торжественно говорит император, слегка склоняясь и целуя мою руку.

— А мы не замерзнем? — осторожно спрашиваю его я. Сидеть на холодном ветру, любуясь снегом вокруг и глотая стремительно остывающую пищу, в мои любимые занятия точно не входит.

— Предоставь эту проблему мне. Обещаю, что ты не замёрзнешь, — отвечает Адальрик, загадочно блестя глазами.

— Тогда я согласна, — со вздохом говорю я. Не верится мне, что я не замёрзну. Вот что он может сделать? Надеть на меня огромную тёплую шубу?

— Прекрасно, я зайду за тобой в семь часов. Предлагаю тебе пока пообедать и отдохнуть.

— А ты? — неожиданно для себя спрашиваю я.

— А мне предстоит заняться государственными вопросами, требующими срочного рассмотрения. До вечера. — Рик прощается и плавной походкой удаляется.

Мне же остаётся только войти в свою комнату и считать минуты до обещанного ужина. Даже интересно, что он там устроит?

Глава 14

К вечеру меня служанка готовит, будто к королевскому приёму.

— Герда, а обязательно надевать вот это огромное платье? Можно же обойтись обычным, — жалобно спрашиваю я.

— Миледи, что вы! Это же ужин с Его императорским величеством. Вы должны выглядеть великолепно, — всплёскивает руками служанка и силой усаживает меня на стул перед туалетным столиком, — Волосы я вам заплету и украшу лунными камнями.

— Да откуда у меня лунные камни? — в отчаянии кричу я. Я уже устала от всего этого пафосного великолепия. Хочется надеть обычные джинсы и толстовку.

— Его императорское величество передал вам в подарок, как своей невесте. Лунные камни у нас в империи очень ценятся. Они редкие и невероятно красивые. Вам понравится, — обещает Герда. Со вздохом покоряюсь. Она точно лучше знает, как тут принято. Но если я и правда стану императрицей, буду менять порядки и вводить моду на простую, удобную одежду. Потому что ходить постоянно в этих пыточных платьях просто невыносимо.

Застываю. Я действительно сейчас примеряла на себя роль императрицы? Однако. Вот что творит с моей головой одна-единственная долгая прогулка в обществе императора.

Когда Герда заканчивает, оглядываю себя в зеркале: мои красные волосы уложены в замысловатую прическу, в которую вплетены лунные камни. Но совсем не такие, к каким я привыкла в своём мире. Местные лунные камни тёмно-синего цвета, с россыпью искрящихся и переливающихся звёздочек-блёсток. Выглядит и правда эффектно, будто у меня в волосах мини-галактики. Платье на мне тоже тёмно-синего цвета, пышное, атласное, украшенное россыпью мелких камней, напоминающих бриллианты. Декольте, хоть и весьма глубокое, но вполне приличное, подчеркивающее мою грудь. Мне удалось убедить Герду не затягивать туго корсет, поэтому моя талия хоть и выглядит тоньше, чем обычно, но я могу спокойно дышать. На ногах у меня белые чулки, закреплённые резинками и туфли в тон платью, на невысоком каблуке. Руки затянуты в лёгкие белые перчатки, длиной чуть выше локтя. Я выгляжу так, как никогда не выглядела в своём мире. Если отбросить неудобства, связанные с большим количеством юбок и корсетом, и объективно оценить мой образ, то я могу претендовать на приз на каком-нибудь конкурсе красоты. Оказывается, я не серая безликая масса, а настоящая красотка.

Ровно в семь вечера раздаётся стук в дверь:

— Войдите! — кричу я в нетерпении. Как пройдёт наш сегодняшний ужин? Мы же будем наедине. А если он захочет поцеловать меня или и того хуже, затащить в постель? Мы, конечно, утром договорились, что подождём. Но вдруг Рик решит пренебречь этой договорённостью? А вдруг ему не понравится, как я выгляжу? А вдруг я замёрзну и испорчу наше первое официальное свидание? Эти и еще куча вопросов крутятся в голове, вызывая внутреннее волнение. Но в то же время, я испытываю предвкушение.

— Миледи Кристианна, вы очаровательны, — входит в комнату император и целует мою руку, пока я рассматриваю его.

А посмотреть есть на что! Каштановые с медным отливом волосы рассыпаны по плечам, зелёные глаза сияют, когда он смотрит на меня. Одет в тёмно-синий камзол, точь-в-точь повторяющий цвет моего платья. Они с Гердой договорились что ли? Под камзолом белая рубашка с жабо, брюки в цвет камзола. Ему невероятно подходит этот наряд! Он будто граф, сошедший со страниц учебника истории.

— Благодарю вас, Ваше императорское величество, — отмираю я и приседаю в неуклюжем реверансе.

— Идёмте? — спрашивает Рик.

— А разве нам не потребуется верхняя одежда? — неуверенно уточняю у него.

— Не беспокойтесь об этом, — игриво мне подмигивает и дарит мягкую улыбку. Легко сказать "не беспокойтесь"! Ладно, он просил доверять ему. Ничего другого мне не остаётся.

— Вы решили все важные государственные вопросы? — завожу разговор, пока мы двигаемся по коридорам и лестницам замка.

— Только срочные, на остальные не хватило времени. Вы хотели бы мне помочь? — внезапно спрашивает Адальрик.

— В решении вопросов государственной важности? — тупо переспрашиваю я. Неужели он доверит такое ответственное дело совершенно посторонней женщине?