Избранная. Будь нашей женой (СИ)

Мне подумалось, что как только кофе кончится, нашим отношениям тоже придет конец. Неспроста же он так отстранен и сосредоточен.

— Помнишь, как тебя отравили? — зачем-то спросил Александр, не притронувшись к своей чашке. — Мы нашли исполнителя. Этого следовало ожидать, но его заказал Виктор.

Э-э-э, отлично. Не так я планировала начать разговор. Не про отравление и Виктора Деевского, о которым безуспешно пыталась позабыть.

— Ясно.

— Думал, тебе будет интересно.

— Да, конечно.

Лишь глупец не увидит, как сдержан Александр. Он даже в мою сторону старался не смотреть, предпочитая изучать вазочку с печеньем, стоящую посередине стола. Мраморная статуя из какого-нибудь музея и то выражала больше эмоций, по крайней мере, их подобие. Ну а напротив меня сидел будущий император, величайший — наверняка — правитель. Но не мой мужчина.

— Прости меня, — решилась я, отставив чашку; кофе стал казаться соленым и гадким, с привкусом подступающих слез. — За то, что не послушалась и всё испортила. Из-за меня тебе пришлось сражаться с Виктором…

Я слышала от Макса: его рука восстанавливается, но о полном выздоровлении говорить рано. Александр пропадает на тренировках, мучая своё плечо, разрабатывая его, хотя целители умоляют прекратить. Якобы нужен покой. Но когда этот упертый осел слушал чьи-то советы?

— Я и не злился, — просто ответил Александр.

— Я обещаю, что всегда буду тебе доверять.

Если ты, конечно, дашь мне шанс.

— Екатерина, поверь. Я бы поступил точно так же. Сама видишь, я тоже не остался в стороне, когда услышал о тебе. Хотя мог бы засомневаться и отправить к Виктору кого-нибудь из стражи. Но, увы. Мы оба хороши. Ничего бы не изменилось, поступи ты иначе. Рейнольд всё равно не успел бы спрятаться, потому что его окружили. В ту секунду, когда Виктор сообщил, что ты находишься у него, я расставлял войска, чтобы минимизировать потери. Понимаешь? Силы давно стекались в столицу, мои люди ждали команды. Всё было кончено задолго до того, как мы с Деевским сразились. Не вини себя. Наоборот, я благодарен тебе за возможность расквитаться с ним.

— Не виню, — разумеется, соврала. — Послушай, а что насчет вашего родства с императором. Ты — его сын?..

Алекс закашлялся так естественно, будто моё предположение — вообще-то логичное! — заставило его поперхнуться.

— Нет, с чего ты взяла?! Почему именно сын?!

— Император сказал про родню.

— Ну да. Мы с Максимилианом — его племянники. По материнской линии.

— Леди Алианна…

— Сестра Рейнольда, — закончил Алекс. — Незаконнорождённая, но признанная отцом. Они не были особо дружны, изредка общались, матушка по наивности надеялась на императорскую помощь. Да только вот я был первым родственником по мужской линии, а потому всегда мог претендовать на трон. Рейнольд боялся меня до беспамятства. Чувствовал, наверное. Вкусный кофе?

— Ага, очень. Мы расстаемся, да?

Какой жалкий вопрос, да и сама я жалкая, как намокшая под дождем мышь. Беззащитная, глупая, неспособная защитить себя. Ещё и спрашиваю невпопад, просто не могу больше сдерживать в себе незнание.

— Так было бы правильнее, — внезапно согласился Алекс.

Он даже выдохнул с облегчением!

Будто не представлял, как завести разговор, чтобы ему не расцарапали лицо, а тут такая удача. Я начала первая.

— Понятно.

Держись, Катя. Будь сильной, хотя бы внешне. Улыбайся во все тридцать два зуба. Помни, ты должна уйти как лань, а не как колченогая табуретка.

— У тебя есть Максимилиан.

— А, хорошо. Спасибо, что оставил его мне.

Пожалуй, не буду рассказывать Максу, что мы поделили его как совместно нажитое имущество.

— Да послушай же ты! — Алекс с раздражением вскочил, опрокинув обе чашечки и залив к чертям весь стол кофе. — Ты сама не захочешь во всё это ввязываться. Оно тебе надо? Мужчина, пропадающий сутками на встречах. Исчезающий неделями в разъездах.

— Стоять! — Я тоже на всякий случай вскочила. — То есть ты меня не бросаешь? Просто переживаешь о том, что меня не устроит новая жизнь?

— Для всех будет лучше, если мы расстанемся.

— Но ты этого не хочешь?

— Не хочу, — покачал он головой. — Если ты до сих пор не поняла, как сильно я в тебе запутался, то ты совсем слепа, Екатерина.

Ха. Лучше быть слепой, чем одинокой и никому не нужной.

Мы не кинулись друг к другу, так и стояли, разделенные залитым кофе столиком. Темно-коричневая жидкость стекала на пол, застланный светлым ковром. Кап-кап-кап.

— Я останусь с тобой, — уперла руки в бока. — Буду сопровождать во всех поездках, если это необходимо.

— Ты устанешь от подобной жизни.

— От чего мне уставать? Алекс, когда ты тренировал меня на убой, ты беспокоился о том, что я не выдержу нагрузки? Нет. Так что изменилось теперь? Чем правление хуже сражений?

— Быть императрицей — сложно. В самой смелой своей фантазии я не думал об успехе, — попытался вразумить меня он, только вот я закипала сильнее и сильнее, осознавая, что чуть не потеряла этого нелогичного мужчину.

Из-за его, между прочим, упертости и великолепной мужской логики. Мол, порознь лучше, чем вместе.

— А, то есть ты планировал, что мы всё-таки радостно умрем? Не рассчитал, да? Упс.