Избранная для двоих женихов

Поэтому девушке, лишенной как наставлений опытного учителя, так и доступа к запретным трактатам, приходилось экспериментировать в одиночку, пользуясь только крохами из общих учебников да туманными намеками из дневника Аэрона. Во всяком случае, все равно неплохо иметь в рукаве еще один козырь для опасных встреч, пусть и слабый. Как там говорится в пословице, «даже шепот может вызвать лавину»?

Умение чувствовать эмоции и желания, несколько заклинаний, которым девушка не смогла подобрать названия, заставляющих предметы «плыть», а то вовсе на время исчезать (судя по дневнику, проваливаясь на время в какое-то другое измерение!), — на что-то большее у нее не хватало ни сил, ни знаний. Ментальный удар, опробованный в свое время на Арсе, был единственным стоящим, по мнению девушки, заклинанием из их числа, способным на время здорово ошеломить даже подготовленного противника. Тем более, что удавался девушке он все лучше, а виски после подобной магии теперь переставало ломить почти мгновенно.

Улочки и дома за нескольких часов прогулки превратились в непрерывный калейдоскоп, и порядком уставшая четверка друзей забрела Эргос знает куда. Наконец, когда тьма уже почти скрыла город, они повернули в сторону постоялого двора. Благо, предчувствуя подобный исход, девушка поставила магическую метку перед таверной, и теперь ей оставалось только двигаться в нужном направлении, не боясь заплутать на извилистых поворотах.

Смеркалось, и туман, принесенный из Вечных Топей, медленно заволакивал город, погружая и без того мрачноватые улицы в кромешный мрак, освещаемый только малюсенькими светильниками на шпилях зданий.

Обмениваясь впечатлениями, друзья повернули в очередной проулок…

Глава 59

Обмениваясь впечатлениями, друзья повернули в очередной проулок.

— Нет, вы как хотите, а я бы здесь ни остался. Слишком мрачно! — Разлагольствовал Лурс с набитым ртом. Воин, любящий перекусить, и здесь не изменил своей привычке и уже полчаса сражался с огромным куском пирога, заранее купленным в какой-то пекарской лавке. Пирог оказался ужасно толстокорым и сухим, но Лурс с упорством толстокожа прокладывал дорогу к обещанной мясной начинке.

— На твоем месте я бы не стал влезать внутрь этого пирога настолько глубоко. — Философски заключил Мейн, смотря, как тот отхватил еще один кусок и шумно заработал челюстями.

— Почему это?

— Понимаешь, — тот хитро прищурился, — на этих улочках почему-то нет кошек, и думается мне…

Диана хихикнула, но тут в голове явственно зашевелилось чувство опасности, и она резко оттолкнула Мейна, собирающегося еще что-то добавить, в сторону. Спустя мгновение о стену довольно неприятно щелкнул короткий арбалетный болт. Следом раздалось ругательство, и из темноты вынырнуло трое в темных плащах. Еще двое нарисовалось сзади.

— Т-а-а-к… — Амрас неспешно потянул свой меч из ножен. То ли грабителей не испугали габариты противников, то ли они были слишком уверены в своем превосходстве, но жест Темного князя их нимало не смутил, и грабители поспешили познакомиться поближе, картинно поигрывая короткими клинками.

— А, может, не надо? — Лурс с сожалением глянул на недоеденный кусок пирога, но вопрос его остался чисто риторическим. Вздохнув, воин бросил непобежденное-таки явство и, поплевав на ладонь, неторопливо вытащил свой широкий меч, обернувшись в противоположную сторону.

Спустя мгновение девушка поняла, почему гвардия Ануэрата известна далеко за пределами Арании. Одно дело было видеть тренировки воинов, а совсем другое — сражаться с ними бок-о-бок.

Неуловимое, смазанное движение Амраса — и один из бросившихся вперед грабителей отлетел в сторону, а другой кулем повалился наземь. Лурс тем временем бросил метательный нож в одного из своих противников, попав в ногу, и элегантно напал на другого горе-бандита.

Диана, вынужденная созерцать, после недолгого ступора слегка обиделась. Она тут для красоты, что ли? Грубые сильные мужчины защищают маленькую слабую женщину, а ей, как в романах, которыми так зачитывается Дейра, нужно вопить и пугаться, а потом заливать их слезами благодарности?!

Девушка, недолго думая, послала в последнего из противников Мейна огненный пульсар, и, лихо развернувшись, кинула крохотную Длань Ветра вверх, в перезаряжавшего свой арбалет стрелка, свергнув его наземь, причем довольно неудачно.

Громовой рев Лурса заставил ее обернуться. Отмеченный метким броском воина бандит, ковыляя, как раз скрылся в темном проулке, даже не удосужившись вытащить нож из бедра.

— Куда, — казалось, бородача сейчас хватит удар, — нож верни, паскуда!

— Оставь, — Мейн неторопливо вытирал клинки, игнорируя стоны раненых — другой себе купишь! Может, он болеет чем?

Лурс только обреченно махнул рукой.

Диана тем временем горестно смотрела, как грабитель вяло пытается отползти в сторону.

— Привет своим передавай! — Сочувственно посоветовал ему капрал, и троица величественно удалилась, оставив поле боя на откуп страже.

Глава 60